Языки пламени, будто играя, начали ластиться к моим ногам. Я усмехнулась огню, живому, игристому, и придала более интригующий облик. Теперь два огромных пылающих пса шли по обе стороны от меня.
По залу пробежала очередной рокот: «Хозяйка?! Повелительница Преисподней?! Это не возможно?! Это лишь миф?!».
Действительно, как легко управлять окружающими, когда ты знаешь их слабые стороны. Вот и большинство, вспоминая сказки, рассказанные на ночь, начали со страхом отступать назад.
— Тихо, — спокойно произнесла я, зная, что каждый присутствующий услышит. — Как не предусмотрительно, дорогой князь, было поверить чужим домыслам.
Я встала в шаге от князя Веймона, раздосадовано надувая губки. Демон одарил меня испуганным и затравленным взором. Он понял, какую ошибку совершил, становясь пешкой в чужой игре. Он, наконец, осознал промах.
А я наслаждалась фарсом. Искусным выступлением. Иллюзией. Обманом. Обычная игра на воображении и предрассудках окружающих. С давних времен демоны, всю свою жизнь, заволакивали тайной, порождая в разуме своих подданных мифы и легенды о своем могуществе. А если разобраться я, лишь сменила наряд и создала огненные копии демонических псов. Да такие фокусы любой третьекурсник Академии, обладающий склонностью к огненной стихии, сможет повторить. Но сама обстановка, сам момент заставлял окружающих додумывать, искренне веря в сказку.
Я ласково потрепала загривок иллюзионного зверя, створенного из благосклонной мне стихии. Уже завтра слух о «поддельной наследнице» растает, словно туманная дымка.
— Как вы знаете, принцесса Таноса, единственная дочь Доната Данталиона Виленского, — от моих слов, осознание пришло в недалекий, но амбициозный разум князя Веймона. — Лишь Милолика Донат Декар Валлийская, единственная возможная наследница клана — Хозяинов Преисподней. И ответьте мне любезнейший, что Вам известно о «колыбели силы»?
Легкое, практически не заметное движение в области сердца. Я лишь на несколько градусов нагрела важные кровеносные сосуды, но этого было достаточно, чтобы некогда уверенный демон начал бегать глазами по толпе в ожидании поддержки.
— Ты не можешь…? — прошептал Алат практически губами. — Я все расскажу…
Потерять силу, лишится могущества, питающего твою жизнь, было хуже смерти. Именно страх оказаться беспомощной пустышкой, отразился на некогда красивом лице.
Я была уверенна, что от Маркуса не скроются столь красноречивые взгляды, на весьма интересных существ. Помощи, от которых явно ждал наш нашкодивший князь.
— Не сметь, — тихо прорычала я, понимая, что демон готовиться трусливо, сбежать.
«Нельзя терять контроль, начала ломать, так уничтожай до конца. Он и так смертник», — годы учебы не прошли бесследно.
Я все больше вторгалась в суть темного князя. Добираясь до самого центра — до магической искры. Сила яркая и мощная, она притягивала, манила. Я упивалась ей, наслаждаясь могуществом — полным подчинением. Огненные псы в ожидании скорой жертвы, радостно запрыгали у моих ног.
— Пощадите госпожа, — корчась от боли у моих ног молил демон.
— Как не достойно, — укоризненно цокнула я.
«Остановись»- орало на меня сознание.
Словно в тумане, вскользь увидела глаза Дерека. Мига хватило на то, чтобы я потеряла контроль.
«Что я делаю? В кого превращаюсь?», — глазами Дерека, я увидела себя со стороны и испугалась.
— Думаю, Ваше надуманное сомнение мы развеяли, — беря себя в руки и заканчивая пытку, ровно проговорила я. — Прошу насладиться церемонией.
Превозмогая брезгливость, я взяла демона за подбородок, заставляя взглянуть мне в глаза. Надеюсь, в них он прочел свой приговор.
Уверенные сильные руки крепко обхватили меня, разворачивая к себе. Уважение и восхищение прочла я во взоре темного принца. Страх и сила главенствует в империи.
Только вызывая панический ужас, ты сможешь руководить.
Все еще находясь в объятиях Маркуса, я заняла свое прежнее место. Вновь этот злосчастный трон, снова встревоженные лица жрецов, опять трепетный страх приглашенных.
Маркус заняв свое место у алтаря, испытывающим взглядом прошел по каждому ряду присутствующих. В полной тишине в гробовом молчании, прошла целая минута. За шестьдесят секунд из зала, словно растворяясь в темноте, без криков и сопротивления, исчезло около пятидесяти гостей. Линейка демонических князей так же поредела. Я не досчиталась трех Глав, а на месте многострадального Алата, находилась горстка пепла.
«Все правильно. Так и должно быть. Лучший рычаг в управлении — это всеобщий трепет и ужас», — слишком спокойно заключила я.
— Думаю, на сегодня сюрпризы закончились, — вновь бесстрастно — холодный тон прокатился по залу.
Жрицы с тревогой покосились на темного принца, и молча, начали проделывать свои традиционные манипуляции. Легкое движение и мы с Маркусом отворачиваемся от всего зала, вставая лицом к подготовленному трону.
— Я горжусь тобой, — касаясь губами моего уха и целуя в лоб, нежно проговорил Маркус.
