– Это точно… Ладно. Это не первое его прозвище вообще-то. Сначала его прозвали Джинн. Во втором классе Этьен жутко расстраивался, что попал в школу на год позже других (родители его не ладили), и поэтому отстает… Он стал заниматься сам. По ночам.
Библиотекарь Александрина Петровна пару раз наткнулась на него в читальном зале ночью и нажаловалась учителям…
– Злючка, – прокомментировала Лина. Ну не любила она учителей. И за дело.
Алексей заложил здоровую руку за голову и как-то мечтательно улыбнулся:
– Нет, она не злая. Но Этьен, на беду, все вычитанные заклинания прямо там, в зале, и опробовал. Так что Александрина Петровна в первый же вечер получила незабываемые впечатления от ожившего коврика. Тот под заклинанием решил, что он ковер-самолет, и все добивался, чтоб на него сели… – Алекс передохнул и продолжил: – А потом еще были мышки…
– Какие мышки?! – хихикнула Лина, живо представив, как шустрый коврик неутомимо гоняется по залу за почтенной дамой, добиваясь ее внимания… и седалища. Картина получалась невообразимая!
– Маленькие, серенькие, – усмехнулся ее светлый ангел. – Клэр вообще-то летучих мышей вызывал, но что-то там не сложилось. Получились обычные. Летать они, правда, летали.
– Как?
– Непонятно как, крыльев-то не было! Перепуганная Александрина Петровна визжала не хуже баньши, когда эти хвостатые грызуны не в норки побежали, а выстроились гусиным клином и полетели в атаку на бутерброд с сыром… С перепугу она забыла, что держит его в руках, решила, что покушаются на нее. Крик, писк (пищали самые нервные из мышек), Этьен полез под стол, она на стол… Короче, мыши решили, что такой сыр им не нужен, и полетели искать другой. Их потом по всей школе вылавливали, а уж когда парочка залетела в спальню для девчонок… На дикий визг в коридор десантировались пять светлых (решили, что на их родственниц-подопечных покушаются) и три полуодетых Стража. Весело было! – Алексей озорно улыбнулся. – Особенно когда одна мышка влетела в прическу тети-Стража.
– О-о… – Лина затаила дыхание.
– Молчать эта тетя не стала, – понизил голос юноша. – У нас в ушах зазвенело, в коридоре аквариум треснул, а штатное привидение просто взвыло от зависти и стало жаловаться, что у него работу отнимают и вообще оно от таких воплей оглохло…
– Представляю, как она вопила…
– Ага. Вдобавок тетя визжала не просто так, а со смыслом. Мы, второклассники, наивно решили, что это она заклинание читает, но «оглохшее» привидение почему-то вдруг порозовело и захихикало… Словом, было весело… Примерно через полчаса все улеглось, Этьена выудили из-под стола, отругали и приговорили к дополнительным занятиям. На неделю к нему намертво прилипла кличка Мышеловка… Но это еще не все. – Юноша сделал паузу, многозначительно глядя на слушательницу. Та не выдержала:
– Ну говори же!
– А что мне за это будет?
– Ах ты шантажист!
– Нет. – Алексей качнул головой.
– Вредина.
– Нет.
– А кто? – поддалась на шутку девушка.
– Маньяк. – Зеленые глаза застенчиво прикрылись ресницами.
– Что-о?!
– Маньяк. Ну такой… Ночной. И знаешь что? Мне срочно нужна жертва.
Лина фыркнула:
– Ничего себе! Ах ты маньяк несчастный! Рассказывай! Найду я тебе жертву. Потом.
– Хорошо, – усмехнулся молодой кандидат в маньяки. – Занятия должны были начаться через неделю, зловредные учителя наложили заклятие на спальни и библиотеку, чтобы там не загорались ни лампы, ни свечи. А Этьену позарез надо было там что-то закончить. И вот раскопал он где-то заклинание, от которого светятся волосы. Понимаешь?
Лина только хрюкнула, предвкушая ожидаемый поворот событий. Алексей не обманул ее ожиданий.
– Что он напутал на этот раз, даже учителя не могли понять. Но засветилось все: волосы, брови, ресницы, кожа, даже зубы. Видок был… призрак от зависти развеется! Этьен на себя в зеркало глянул и сразу в одеяло замотался. Решил не попадаться людям на глаза до полуночи. Потом, конечно, спустился в библиотеку…
– И напоролся на Александрину Петровну?
– А как ты догадалась? – округлил невинные глаза вредный ангел. – Да. Библиотекарша, оказывается, тоже тренировалась в зале по ночам. Она все мечтала освоить еще какую-нибудь силу кроме скромного розыска потерянных вещиц…
– И?
– Освоила, – кивнул Алексей. – Как увидела это светящееся чудо, выплывающее из-под стола (он книжку уронил), так и освоила. Левитацию. Правда, потом выяснилось, что она подъем усвоила, а вот со спуском есть определенные проблемы. Так что с люстры ее снимали четыре учителя. Школа стояла на ушах. Светящегося как елка Этьена отправили в медбокс, куда к нему два дня таскались целители и алхимики, а мы изобретали новые прозвища: Призрак, Каспер, Клэр – это по-французски свет, светлый, знаешь? А еще Летучка, НЛО и УАП (ужас Александрины Петровны). Клэром он в конце концов и остался.
Лина только головой покачала. Давно ей не было так весело.
– Здорово.
– А моя жертва? – тут же блеснул Алексей своими невозможными глазами.
– Будет тебе жертва.
– Так мне не каждая подойдет. Нужна черноволосая феникс с нежными глазами и самым прекрасным на свете лицом…
