Хижина тряслась от ударов снаружи. Фэш-Эсстре чертил какой-то круг на полу и бормотал неизвестные мне слова. Он успел забрать несколько флаконов зелья из шкафа, прежде чем он упал и все содержимое разбилось от очередного удара снаружи. Колдун объяснил, что вокруг дома воздвигнут защитный купол и именно удары по нему заставляют дом трястись. Мощная сила у Гарпина, неудивительно, что именно он и стал королем. Фэш-Эсстре явно не собирался сдаваться, а мне оставалось только думать о том, как еще можно выйти из сложившейся ситуации, ведь даже если я и волшебник, в бою от меня никакого толку — не помню, не знаю, не ведаю как творить заклинания. Можно, конечно, заболтать короля, но вряд ли это даст какие-нибудь плоды. Максимум я выиграю время, но что оно мне даст? С другой стороны, это время может помочь Фэш-Эсстре сделать что-то еще.
— Ваше высочество, встаньте внутрь круга, пожалуйста, — сказал Фэш-Эсстре, тем самым нарушив ход моих мыслей. Ненавижу, когда перебивают меня во время раздумий. Обычно так делает мама, называя это все “бесполезной тратой времени”.
— И что это мне даст?
Глупый вопрос, но надо было сделать вид, что я капризный. Хотя на самом деле я самый некапризный человек среди тех, кого знаю.
— Дополнительная защита.
— Тебе не кажется, что это только отсрочка неизбежного? Или ты и вправду веришь, что мы выйдет отсюда живыми?
— По крайней мере это лучше, чем сдаваться без боя.
— Ладно, — пожав плечами я встал в центр круга. — Что дальше?
— Не знаю. У меня есть парочка зелий, которые могут помочь, но надежды мало.
— Очень оптимистично. Дай мне сначала поговорить с ними, вдруг смогу убедить короля отпустить нас.
— Он не станет слушать.
— Но попытаться можно.
Спор наш продолжался бы долго, если бы не взорвавшаяся стена. Отдаю должное Фэш-Эсстре — его защита спасла от огромных кусков камня, что полетели на нас после взрыва. Пыль рассеялась, и я увидел мужчину с безумными глазами и старика, на вид слабого и немощного.
— Это и есть король? — спросил я, но Фэш-Эсстре явно не собирался отвечать. Он был не таким смелым, как раньше, когда вступился за меня перед мужчиной с безумными глазами. Колдун побелел от страха и держал в руках флаконы, использование которых в таком состоянии казалось сомнительным. Я присмотрелся к старику и только сейчас почувствовал силу и мощь, исходящие от него. Гарпин пристально смотрел на меня и надежды на мирные переговоры таяли как ведьма от мыльной воды. Но если я и вправду принц, то не мог удариться в грязь лицом и потому решил все же заговорить.
— Извините, дядечка, но мне неловко от вашего взгляда. Будто хотите дырку проткнуть.
Идиот! И это все, что ты смог, Мика? Это так ты собрался показаться смелым? Мой внутренний голос кричал, обвиняя меня в тупости, но слова мои, видимо, все же принесли плоды. Лицо Гарпина выразило сомнение, и он удивленно посмотрел сначала на слугу, потом на меня.
— Дядечка? — спросил он, явно не ожидая такого отношения к себе. Видимо, старикан ожидал нечто более официальное.
— Дедуля? Простите, если обидел, просто не знаю, как еще можно к вам обратиться.
Внутренний голос снова восстал, но я не стал его слушать. К тому же, этот внутренний голос появился только сейчас, до сих пор его не существовало, и я прекрасно обходился своими силами, нежели его советами и критикой.
— Дедуля?
— Вы так и будете повторять все то, что я скажу?
Ну все, Мика. После такого обращение ты труп. Вряд ли старик примет такое отношение, тем более король. Старики ведь народ обидчивый, ранимый и принимают все близко к сердцу. Не потому, что он плохие, а потому что так устроены люди. А учитывая, кем является этот старикан, то можно начать молиться и планировать свои похороны. И желательно как можно быстрее, пока жив. Еще и Фэш-Эсстре стоит, как воды в рот набрал. Я-то надеялся, что он не будет стоять столбом и принесет хоть какую-то пользу.
— Это не Крэнон, Наргоуф, — старик обратился к мужчине с безумными глазами. Наргоуфу стало не по себе, он открыл было рот, чтобы что-то сказать, но закрыл. С одной стороны, мне было интересно, что произойдет дальше. Мне всегда интересны чужие скандалы, драки, драмы, разборки. Хлеба и зрелищ. Правда, хлеба тут не водилось, но о зрелищах сомневаться не приходилось. С другой стороны, когда эти зрелища касаются меня, это не так весело и хочется удрать — желательно, как можно скорее.
— Ты привел не того, Наргоуф. Есть что сказать?
Что-то надвигалось, но Наргоуф продолжал молчать и это раздражало. Мне нужна кровь!
— Вы меня, конечно, простите, — но старик одним взглядом дал понять, что меня не простят и желательно мне заткнуться.
— Ваше величество, — наконец-то безумец заговорил. И он, и Фэш-Эсстре казались такими храбрыми, крутыми, а при виде старика оба превратились в напуганный кроликов. Не люблю таких лже героев.
— Хозяин, я не ошибся, это Крэнон. Все говорит в пользу этого, все мои источники…
— Все твои источники бесполезны, покуда они тратят мое время на каких-то безмозглых мальчиков, в которых нет ничего королевского.
