– Ладно-ладно, – бесцветно прошелестел Шэнь, словно его лишили самого большого удовольствия в мире. Всего за мгновение, впрочем, его лицо опять засияло, когда он произнес. – Нефритовая Подвеска Пространства!
Опять наступило молчание, и Шэнь цокнул языком.
– Я в вас разочарован. Нефритовая Подвеска Пространства сохраняет все вокруг себя неизменным. Если ее прицепить к поясу Юхэ, то он уже никуда не денется.
– Великолепно, – удостоила его наконец улыбкой Чживэй.
– Она существует? – спросила Лин Цзинь.
– Существует, – кивнул Шэнь. – Просто ее невозможно найти.
Звук разочарования повис в воздухе.
– Если ее невозможно найти… – начал было Сяо До.
– Но
– Значит не так уж невозможно, – поддела его Чживэй.
– Ты хочешь отомстить Юхэ сколько? Несколько недель? Дней? Я мечтаю отомстить ему десять лет.
Для него это и правда серьезно, поняла Чживэй.
– Справедливо.
– Сейчас Подвеска находится у торговца E Тяньши…
– И ты ее выкупишь, – сказала Чживэй, уже заранее зная, что он скажет «нет».
Шэнь и правда выразительно похлопал по своим карманам.
– Ты же принц, – фыркнул Сяо До. – Разве тебе не выдают в кредит, что захочешь?
– Возможно, выдают, – ответил Шэнь.
– Тогда, возможно, раздобудь, – передразнила его Чживэй.
Шэнь покачал головой.
– Не все так просто.
– Еще бы!
– Торговой палатой E тайно владеет второй принц Чжао Цзи. Он мгновенно узнает, что я пытался купить.
– Тогда…
– Нам остается только украсть ее, – торжественно объявил Шэнь.
– Тогда украдем, – кивнула Чживэй.
Шэнь притворился обиженным.
– Думаешь, это так просто? Пришел, взял, победил?
– Я так не думаю, – хмыкнула Чживэй. – Думаю, у тебя уже есть карта дома торговца Е, и ты знаешь, где хранится подвеска, ведь ты готовишься к этому уже десять лет. Я права?
– Ты права, – понуро кивнул Шэнь.
– Есть еще одна сложность, – заметила Лин Цзинь.
– Какая?
– Как только мы покинем это место, нас вновь можно будет найти.
Чживэй моментально подумала о Драконе. Стоило ли говорить остальным, что Светлые – не единственная их проблема?
Она сжала руки в кулаки так сильно, что на ладонях точно отпечатаются полумесяцы ногтей. Ей следовало закончить этот разговор, не показывая слабины.
– Мы похитим Подвеску прямо перед фестивалем. Это даст нам фору во времени и уверенность, что слухи о пропаже Подвески не дойдут до Юхэ. Сколько времени до фестиваля?
– Чуть меньше месяца.
– Отлично.
– Пока что вы будете учить меня и Молчуна пользоваться силой и мечом.
Она осмотрела четверку перед собой. Что у них было: огненные кулаки Сяо До, боевые искусства Шэня, многоликость Лин Цзинь, а еще непредсказуемая сила самой Чживэй и бесполезный Молчун.
– У нас меньше месяца, чтобы превратить наши недостатки в преимущества. С завтрашнего дня учимся быть командой.
Гнев Дракона рос, как зловонный дым, заволакивая его разум. Люди, за которыми он следовал, пропали, и только их ауры мелькали перед ним беспокойными призраками. Их окружала невидимая завеса, словно сама энергия ци объявила войну его чутью.
С каждым днем раздражение нарастало. Время скользило сквозь его когти, а люди ускользали от его глаз.
Злоба колыхалась в глубинах его души. Он был властелином ци, неукротимым и могучим, но невидимая преграда мешала ему.
Нить, которая притягивала его к жертвам, обрывалась где-то в небытии. Его жертвы, его игрушки ушли у него из-под носа, однако он все еще чувствовал их. Лучше всего он чувствовал ту, с кем успел разделить ци. Ее энергия была неправильная, а ее жажда мести притягивала его.
Дракон цеплялся за ее ци, тянулся к ней, передавая ярость через их неосязаемую связь.
Красные глаза загорелись ненавистью перед ним.
Чживэй стояла у поля сражения. Темные и Светлые бились, она смотрела на них с возвышения. Темные сдавали, но это не было проблемой. Ей нужно было выиграть совсем немного времени, пока она станет самой сильной обладательницей ци среди ныне живущих…
Она резко очнулась от сна. В ней все еще клокотала холодная, острая и мстительная ярость. Не осталось страхов, боли и волнений – перед глазами была лишь цель.
Контролировать ци – Забрать Подвеску Пространства – Убить Чжао Юхэ.
На празднике Чживэй сможет использовать Шэня как приманку, Лин Цзинь и Сяо До пойдут первым фронтом, а Молчун будет рядом с ней в роли телохранителя.
Чживэй убьет Юхэ. Нет-нет, не быстро. Она сделает это медленно, так, чтобы он плакал и умолял. Он будет стоять перед ней на коленях, лицо будет измазано в грязи, а Чживэй будет возвышаться над ним.
И если кто-то из ее команды погибнет – то…
Потоки ци окружали Чживэй. Пульсировали вокруг нее, в людях, в животных, в листьях, в горах и даже в потоках воздуха – если Чживэй сможет призвать всю силу себе – она расколет горы одним щелчком.
