– Мне жаль, но я не знаю ответа. Наблюдатель, находящийся внутри одной мини-вселенной, не может в точности знать обстановку в других мини-вселенных. Однако мне известно, что большинство Искателей из прочих шестисот сорока шести вселенных вернулись в большую Вселенную, чтобы выполнить задание Хозяина. К несчастью, многие из них погибли, и ни один не добился успеха.
– Значит, все же кто-то из Искателей уцелел?
– Большинство мини-вселенных берут свое начало в тех эпохах в истории большой Вселенной, когда в ней было больше измерений. Поэтому, когда количество измерений дошло до трех, их обитатели не смогли функционировать. Только девятнадцать мини-вселенных остались активными, и из их числа лишь немногие еще пригодны для использования. Я не знаю, что с ними и как.
– А среди Искателей есть еще люди? – спросил Тяньмин с надеждой, что для него найдется хотя бы один компаньон, относящийся к тому же биологическому виду.
– Насколько мне известно – нет. Но на пороге смерти Искатель может передать свою миссию другому разумному существу, так что, чисто теоретически, среди Искателей могут быть другие люди. Конечно, вероятность этого исчезающе мала.
Разочарованный, Тяньмин пригубил чай.
– Но почему Хозяин выбрал меня?
– Ты и в самом деле был для него не самым подходящим кандидатом. Но у Хозяина мало времени, и с каждым днем он становится все слабее. Три измерения – это самое малое количество, при котором проекция Хозяина во Вселенную может оказывать на нее какое-то воздействие. Как только космос схлопнется в два измерения, то, хотя Хозяин еще сможет проецировать себя в него, такая проекция не будет обладать разумом и не сможет остановить Скрывня. И тогда Вселенная будет обречена.
– Ах вот как. Значит, насколько я понимаю, Хозяин все же не всемогущ.
Томоко не обратила внимания на прозвучавший в его тоне сарказм.
– У Хозяина достаточно силы, чтобы возродить Вселенную. Но… Хозяин – это лишь сознание, вышедшее из совершенного десятимерного мира. Когда этот мир был разрушен, Хозяин сумел выжить в мини-вселенной и стал систематически проецировать себя во Вселенную низших измерений, чтобы найти другие разумы и общаться с ними посредством идеабстракций. Без подходящего посредника, способного выполнить ключевые шаги его плана, сила Хозяина не может проявить себя во всей полноте.
– Ты только что сказала, что Хозяин существует в мини-вселенной? А что такое, собственно, мини-вселенная?
– Это фрагмент десятимерной вселенной. Все маленькие вселенные – фрагменты исходного, совершенного мироздания.
– Но как это возможно?! – изумился Тяньмин.
– Происхождение мини-вселенных – не тайна. По сути, это просто небольшие сгустки материи. Но чтобы отделить вещество каждой мини-вселенной от остального мироздания, требуется неимоверное количество энергии – малый взрыв, если хочешь, – как и полное развертывание всех измерений в материальном мире. Только в десятимерной вселенной было достаточно энергии и размерности для того, чтобы сотворить мини-вселенные и дать им существование, не зависящее от большой Вселенной. После гибели этого Эдема теоретически ни одна цивилизация не способна создавать мини-вселенные.
Тяньмин сделал еще один глоток и задумчиво кивнул. Такая невероятная вещь, как мини-вселенная, просто не может быть распространенным явлением. Если бы их могла создавать любая цивилизация, дошедшая до определенной степени развития, то к настоящему моменту большую Вселенную уже раздергали бы по кусочкам.
– Какова цель Хозяина? Воссоздать совершенную десятимерную вселенную?
– Ты уже знаешь ответ на этот вопрос. – Томоко слегка поклонилась. Тяньмин понял то, чего она не сказала, но что подразумевалось: «Ты ведь тоже посвятил себя достижению этой высшей цели, разве не так?»
– Верно. Но я знаю недостаточно. Чтобы я мог хорошо служить Хозяину, ты должна рассказать мне всё. С какой целью я должен найти Скрывня? Как это поможет восстановлению десятимерной вселенной?
Томоко выпрямилась, и лицо ее стало серьезным.
– Скрывень – единственный враг Хозяина и причина, почему ему требуются твои услуги. До других бесчисленных цивилизаций и разумов ему нет дела. Стоит только Хозяину захотеть – и он инициирует процесс инверсии размерности. Но его очень беспокоит Скрывень – также происходящий из десятимерной вселенной, он единственный, кто способен помешать Хозяину и предотвратить инверсию размерности.
– Что такое инверсия размерности?
– На макроуровне в большой Вселенной сейчас три измерения. Более высокие измерения по-прежнему существуют, но они заключены в квантовом мире – такова фундаментальная структура материи в трехмерной Вселенной. Инверсия размерности – это процесс, привлекающий распад вакуума для расщепления существующей материи на базовом уровне. В результате основные элементарные частицы могут вернуться к своему естественному состоянию и вновь объединиться в структуры высших измерений, таким образом воссоздав десятимерную вселенную. – Томоко аккуратно сняла с чайника крышку и вновь опустила ее на место, словно бы говоря: «Видишь, как все просто».
