Вампирша шла сквозь огонь бестелесным призраком. Здесь ее более ничего не держало, нужно было лишь узнать, куда ушла душа колдуна. Выход в мир мертвых предстал перед ней обугленной аркой и она с опаской шагнула вперед. Но обошлось, ее никуда не утягивало, и даже местная "живность" не пыталась ею подзакусить. Отследив нужную ей душу и поняв, что Силь опять переродилась в ином мире, причем давно, Айшэ побрела обратно.
Эльхиор сидел рядом, тепло улыбнувшись, когда она сделала вдох и распахнула глаза, а потом закашлялась, научившись снова дышать.
- Все нормально? - поинтересовался он, подавая девушке влажное полотенце, чтобы она могла стереть с себя кровь.
- Хочешь знать, не зря ли недосыпал несколько последних ночей? - довольно зло откликнулась Айшэ, но тут же виновато глянула на мага, как бы извиняясь за свою выходку.
- Это все же лучше, чем было в Архост, - ехидно успокоил ее наемник, помогая подняться и перебраться к небольшому костерку. Это было весьма своевременно, поскольку от потери крови ее все еще знобило. Плюнув на приличия, вампирша прижалась к боку мужчины, отогреваясь и постепенно успокаиваясь. Хоть возвращение и далось ей достаточно легко, но приятного все же в нем было мало. Маг осторожно обнял ее за плечи, укрыв своей курткой.
- Будешь смеяться, но Сеавиль здесь была мужчиной, - начала рассказ Айшэ, блаженно щурясь от разливающегося по телу тепла. Наемник тихо фыркнул ей в волосы, но этим и ограничился. - Этот замок был чем-то вроде исследовательского центра, где он был одним из ведущих ученых.
- Меня это почему-то не удивляет, - хмыкнул Эльхиор.
- Кхазы - это ее... его творения, - Айшэ замялась, пытаясь подобрать правильное местоимение, но поняла, что такими темпами скоро запутается. И поморщилась, заслышав его смешок. - Я не совсем поняла причину, по которой они были созданы, но это явно не тот вариант, который мы имели возможность наблюдать лично. Никакого тумана и дикой жажды крови. Они воспринимались скорее как опасные, но все же почти домашние животные. Во всяком случае его они слушались беспрекословно.
- Не настолько уж и беспрекословно, если его пришли убивать, - не согласился наемник, подбрасывая в костер несколько веток.
- Все может быть, - эхом отозвалась Айшэ. - Он хотел все исправить, хоть и признавал, что ему это может оказаться не по плечу. Тем не менее, он не уничтожил проект, а лишь заморозил его. Когда за ним пришли, здесь был только он сам и один выводок кхазов, остальные ученые ушли. Здесь где-то должна быть его лаборатория, куда он отнес все свои записи по экспериментам. Похоже, кто-то ее все-таки нашел.
- При такой мощной атаке, там вряд ли что-то уцелело, - усомнился Эльхиор.
- Видишь ли, у меня дед - ученый, причем из тех, что там и живет, ночуя на диванчике, - усмехнулась девушка. - А если и выползает на какие-то семейные посиделки, то жалуется на то, что лаборатория находится в доме, а не где-то глубоко в горах. Здесь может быть тот же принцип. Лаборатории в замке не было, я это как бы ощущала в его мыслях, - она слегка пожала плечами, затрудняясь дать более точное определение.
- Значит, стоит просканировать окрестности, - задумчиво кивнул маг. - Нужно найти эту лабораторию и посмотреть, что там происходит. Вряд ли эти кхазы просто так очнулись от восьмисотлетней спячки.
- Да, не хотелось бы оставлять все как есть, - согласилась девушка, потягиваясь. - Только завтра уже поищем, ладно?
- Ложись отсыпайся, - усмехнулся маг. - А я пока охранки усилю, на всякий случай.
- А кормить меня будут? - сверкнула на него глазами вампирша.
- Да я как раз поджарил фаерболлом пару пичуг, - колко отозвался мужчина, но заметив, как вытянулось лицо Айшэ, принявшей его заявление за чистую монету, поспешил успокоить: - Все съедобно.
Вампирша раздосадовано фыркнула в ответ и выбралась из объятий хохотнувшего мага. На поверку птички оказались действительно съедобными, хоть и по понятным причинам совершенно несолеными. Да и потрошить чудо-ужин приходилось на ходу, но вампирша была голодна, и готова примириться с мелкими неудобствами. Прогоревшие до остей перья она просто соскребла ножом и довольно захрустела крылышком.
Мужчина ушел выставлять дополнительные охранки. Лениво проследив за ним взглядом, Айшэ немного сместила спектр зрения, чтобы увидеть создаваемые им заклинания. Подобное умение ей давалось с некоторым трудом, но иногда выручало в сложных ситуациях. Оценив, как Эльхиор защитил их лагерь, девушка присвистнула: складывалось впечатление, что он готовился к осаде или же как минимум к визиту всей популяции местных кхазов разом.
- Я решил подстраховаться, - не поворачиваясь, отозвался наемник, правильно оценив раздавшийся звук.
- Да я как бы и не против, - заверила его Айшэ. - Просто редко когда такое увидишь на обычном биваке.
- У меня же нет проблем с резервом, - наконец вернулся к костру Эльхиор. Растянувшись на одеяле, он оказался совсем не против, когда наемница облокотилась на него.
- Ты сам есть не собираешься? - запоздало поинтересовалась девушка, расправившись с первой пернатой.
