– Ну да, – буркнул Олег и добавил, помолчав: – Яньке только не говори, ладно.
– Само собой! – откликнулся Костя.
– Она ж до сих пор верит, что они на свадьбе крёстной познакомились, – желчно проговорил Олег. – И влюбились с первого взгляда. В двенадцать лет, получается. Маме тогда было двенадцать лет. Как же, влюбились!
– Говорил же я тебе! – пробормотал Костя.
– Да ладно, я в порядке, – отмахнулся Олег, хотя по выражению лица этого было не сказать. – Не переживай за меня. Давай-ка лучше…
Он осёкся.
– Ты чего?! – испугался Костя, глядя как Олег растерянно ощупывает стену утёса.
– Не понимаю, – в голосе Олега звучали панические нотки. – Он же был здесь!
Олег шарил руками по скале, то забегая вперёд, то возвращаясь, наклоняясь, выпрямляясь, наваливаясь всем телом, стуча кулаками и каблуками.
– Ты чего, вход потерял? – спросил Костя севшим голосом.
– Не потерял! – процедил Олег, задирая голову и глядя на самый верх скалы. – Он тут был, между этими двумя выступами. Я не мог потерять, я пять раз уже был здесь.
– Так, а чего тогда? – растерялся Костя.
– Не знаю, Костян! – отчаянно посмотрел на него Олег. – Хоть убей, не знаю!
– Может сверху камни обрушились? – предположил Костя. – Или снизу скала поднялась?
Олег провёл рукой по стене.
– Как родная, – констатировал он. – Как будто всё время была здесь. Это какое-то колдовство, Костян, не иначе.
– И кто бы наколдовал такое? – растерянно спросил Костя.
– Не знаю, – уныло протянул Олег. – Может, Янька наябедничала, и мамка с батей закрыли грот, чтобы я не лазил сюда.
– Яна сказала бы нам, – твёрдо ответил Костя, гоня от себя нехорошие подозрения. – Она не пустила бы нас, если бы знала, что мы не попадём.
– А может, она и не знала, что грот закрыли, – зло возразил Олег, с силой ударив кулаком по стене и рассадив пальцы в кровь. – Или мамка с батей сами нашли его, без неё. В любом случае нам сюда не попасть.
Олег пнул скалу, безнадёжно покрутил головой, сплюнул и побрёл обратно.
– Что же нам делать теперь? – расстроенно спросил Костя, идя за ним. – Можно здесь ещё где-нибудь спрятать Книгу?
– Так, чтобы Соловей не нашёл? – уточнил Олег, надевая шапку. – Вряд ли.
Мальчишки брели по полосе прибоя, заворачивая к причалам. Олег сказал, что карабкаться обратно по скалам стрёмно и лучше возвращаться через порт. Торопиться всё равно некуда, да и не страшно, раз они под шапкой. Костя не спорил.
Туча, пришедшая с моря, уже накрывала город. В чёрно-сизом дымном клубке посверкивали молнии. Ветер налетал шквальными порывами, и Олегу приходилось придерживать шапку руками, чтобы не слетела.
Они поднялись на пустынный причал. Разграбленные пиратами корабли продолжали стоять в порту. Некоторые купцы и капитаны продолжали оставаться на своих кораблях, но большая часть попряталась по городским гостиницам и кабакам. На пристани почти никого не было; в чаянии грядущей бури попряталась даже охрана.
– Слушай! – Олег неожиданно остановился, дёрнув Костю за руку. – Мы же ведь не можем вернуться вот так. План был в том, что мы вернёмся без Книги.
– Ну да, – кивнул Костя, забыв, что Олег не видит его. – Но теперь-то уж что…
– Ты понимаешь, что нас обыщут и найдут Книгу? – настойчиво продолжал княжич. – Ты говорил, что главное – спрятать Книгу. И её надо спрятать!
– Ты к чему это всё? – подозрительно спросил Костя.
Он не видел Олега, но услышал, как тот глубоко вздохнул, словно набираясь духу.
– Надо драть в Волхов! – выпалил наконец Олег. – К тётке Марье. Только она может защитить Книгу от Соловья и… и всех прочих.
– Олег, мы же договаривались! – воскликнул Костя. – Мы же обещали вернуться!
– Да! Когда спрячем Книгу. Но мы же не спрятали её! Ты хоть представляешь, как нам теперь выкручиваться?!
Костя не представлял. План был в том, чтобы инсценировать побег, спрятать Книгу, а потом сдаться, якобы случайно наткнувшись на дозор. На все вопросы было договорено отвечать, что хотели просто геройски сбежать на «Кречете» в Волхов, но не сумели. Про шапку-невидимку договорились молчать, спрятав её вместе с Книгой, как и про участие Яны. Девочка ничего не знала и ни в чём не участвовала; мальчишки просто воспользовались случаем и оплошностью Сойки.
В этой версии должна была пострадать одна только Сойка, и мальчишек это вполне устраивало. Для себя они каких-то особых наказаний, кроме некоторого ужесточения режима содержания, не ожидали. Ну, может, ещё пара оплеух от Соловья, гневные нотации от княгини. В сравнении со спасением Книги это было терпимо. По плану. И вот теперь план этот разваливался на глазах.
– Какой у нас выбор? – Олег повторил свой утренний вопрос, вызвав у Кости стойкое ощущение дежавю. – Одно дело – мы вернулись с пустыми руками и пусть доказывают потом, что хотят. Другое дело – мы всё ещё с Книгой. Соловей же обыщет нас и найдёт. А спрятать мы здесь нигде не можем. Ну так, чтобы реально никто не нашёл.
