Мы видим, как разлетаются обломки выброшенных взрывом пород, как бежит по планете чудовищная ударная волна. Как медленно меркнет эпицентр взрыва, заслоняемый стремительно растущим "грибом", так похожим на "ядерные поганки".
И тут нас буквально сковывает какой-то непонятной силой, словно бы превращая в лёд. Ни я, ни кто из ребят не успевает ничего сказать. Только Иван успевает крикнуть, что теряет контроль. И я погружаюсь в вязкую плотную черноту, где уже ничего и никого нет…
Прямо над ухом неприятно гудит будильник. Нужно только немного подождать, и он отключится, ещё немножко, ещё чуточку. Ну почему он не умолкает, сегодня же выходной… Выходной? Разве? А что было вчера?
С этими мыслями я распахиваю глаза и окончательно прихожу в себя. Обнаруживаю себя лежащим на полу и тут же вспоминаю всё: Аркту, перелёт, падающий астероид, холодную тьму.
Ребята тоже постепенно приходят в себя, поднимаются. Звенящий звук, так похожий на будильник, смолкает.
– Что это было? - первым успеваю я произнести интересующий всех вопрос.
– Я тоже не всё понимаю, ребята, - Иван выглядит удивлённым, - посмотрите на это.
Корабль скользит по низкой орбите над ночным полушарием планеты. Населённой планеты, причём весьма густонаселённой, судя по покрывающей её россыпи огней.
– Такое наверно только на Земле бывает, - говорит Младший.
– Это Аркта, - поправляет его Иван, - без сомнений. Я смог даже сделать временную привязку… Не буду называть год, это не так уж и важно… В это время я был ещё школьником.
– Населённая планета, - медленно говорит Рель, - нас наверняка уже обнаружили.
– Нет, - говорит Иван, - в том то и странность. Мы одновременно здесь и не здесь. Словно призраки… Полчаса назад мы встретились в лоб со спутником… И без малейших последствий прошли друг друга насквозь. Сейчас нас регистрируют, как едва заметную аномалию… И я помню об этой самой аномалии. Слышал когда-то разговор, для моих ушей не предназначенный… Ребята, поторопитесь со сборами, времени у нас немного, иначе и попрощаться, как следует, не успеем.
– Попрощаться?
– Ага, попрощаться. Корабль уже начинает распадаться. Должен же я опустить вас на поверхность.
Тут всем нам стало заметно, что поверхность приближается, что корабль сходит с орбиты по пологой спирали.
– Иван, что происходит?
– Агония… Быстро, собираться, что стоите, желаете вот так в открытом космосе оказаться!!!
Мы тут же бросились в каюты, где оставались не разобранные рюкзаки.
– Иван, наши скафандры…
– Воспользуйтесь корабельными, это не так существенно. Торопитесь.
В каюте я быстро сунул в рюкзак личные вещи. Младший от меня не отставал. Он первым выскочил из каюты. Мне показалось, что я не сделал чего-то важного. Причём так мучительно защемило в груди, что я не удержался на ногах.
Вот оно, тонкий запечатанный конверт, спрятанный под полкой. Не разглядывая, я сую его под скафандр, и мне тут же становится легче.
– Всем на корму! - грохочет громкая связь. - Времени в обрез!
Тем не менее, я бегу в рубку.
– Ты! Почему здесь.
– Иван! Ты думаешь, что я тебя брошу!
– Дурак! - Кричит он.
– Сам дурак! - кричу я.
Он неожиданно смягчается:
– Спасибо, астрокапитан. Но ты тут действительно ничем мне не поможешь… Если от меня что-то останется, передай это на "Ноль". Не обязательно сам. Любой офицер службы безопасности сделает это.
