Жутким ритуалом была выдернута душа обычного человека из нашего мира в мир Гиды. Вождь отдал жизнь своего сына для этого. Что вынудило его на такую страшную жертву? Стоит ли она того? А что если речь идет о спасении целого народа от неминуемой гибели?
Хлопок, шар огня, падаю на мраморный пол. Боль, Боль, угасающий свет. Последнее, что вижу в белой дымке вдали – падающие колонны станции метро Кропоткинская.
Боль, страшная головная боль. Кто я? Где я? Почему меня несут на носилках? Вокруг слышны звуки боя – лязг мечей, звуки ударов, крики, предсмертные стоны, плач. Кто-то командует: «Все, больше нельзя ждать, уходим быстрей, хватаем носилки. Когда бежим, все держим строй. Сотня вперед!». Мне больно, я кричу, пытаюсь приподняться, дотронуться до головы, но мир меркнет в моих глазах, вижу только бирюзовое небо, падающее на меня, и теряю сознание.
Прихожу в себя от ледяной воды, льющейся на мое лицо, вода помогает мне очнуться и прийти в себя. С трудом приподнимаюсь на руках, вижу далеко-далеко заход солнца и бирюзовое небо. В тот же момент меня начинает буквально выворачивать наизнанку. Не могу ни о чем думать, мне плохо, снова возвращается чувство, что на меня падает небо, начинаю биться в конвульсиях, и в этот момент меня снова обливают с головы до ног ледяной водой. Кое-как поднимаюсь сначала на четвереньки, потом с трудом усаживаюсь на пятую точку. Еще ведро ледяной головы мне на голову. Это сразу помогает прийти в себя. Медленно оглядываюсь по сторонам. Я сижу на земле, на звериных шкурах, недалеко горит небольшой костер, пахнет жареным мясом и кашей. Рядом со мной стоит крепкий рыжебородый человек с ковшом в руках, чуть поодаль два воина с пустыми кожаными ведрами.
– Пить, – еле хриплю я. Рыжий понимает меня, дает напиться и подносит золотой амулет в виде солнца мне к губам.
– Целуй знак солнца, силы своей, – говорит рыжебородый. Видно, что он сильно волнуется и чего-то боится. Воины рядом с ним, побросали ведра и стоят с необычными копьями. Почему необычными? Первый раз вижу два копья с наконечниками, сделанными из серебра, этот металл, я ни с каким другим не перепутаю.
– Целую знак солнца на амулете. Амулет вспыхивает ярким желтым цветом. Тут же раздается радостный вздох рыжего и его бойцов.
– Он пришел, сын солнца вернулся к нам. Мы смогли! У нашего народа появилась надежда, – радостно кричит рыжебородый.
Он явно командир у этого отряда. Понять бы еще, что ему надо, где я нахожусь, и кому он кричит, если на стоянке кроме него и двух бойцов никого? Оглядываюсь по сторонам. Вон оно что, за моей спиной выстроилась колонна из солдат. Четверо отделяются от колонны и идут ко мне с носилками. Чем ближе подходят, тем заметнее, что все они выглядят очень молодо, не ошибусь, если скажу, что им не более двадцати лет, все они в кожаных доспехах, с нашитыми металлическими пластинами. На многих пластинах следы рубки, и не верю своим глазам – СЛЕДЫ ЗУБОВ. Пытаюсь встать, рыжий отрицательно кивает головой, аккуратно укладывает меня на носилки, дает знак – один их воинов присаживается ко мне, протягивает в ковшике воду и аккуратно поит меня.
– Все разговоры позже, когда окрепнешь. Ты нам нужен. Ты наша надежда. Мы потеряли многих товарищей, братьев, сыновей, но смогли тебя вернуть. Мой народ и моя страна снова восстанет из пепла, – говорит и говорит рыжебородый, – за нами погоня, черные так этого не оставят. Эй, четверо, живо подняли носилки Андра, все бегом. Меняться каждые пять тысяч шагов.
Не понимаю, откуда они знают мое имя, попытки что-либо вспомнить, приводят к тому, что голова взрывается от боли, и, я снова проваливаюсь в беспамятство.
Просыпаюсь посвежевший, отдохнувший, головной боли нет и в помине. По ощущениям сейчас – день, солнце высоко, жарко, у деревьев вдоль дороги изумрудная листва. Дышать приятно, пахнет сырой землей и мятой. Есть уверенность что вокруг – весна. Еду на странной глубокой телеге, а тащат ее самые обыкновенные лошади, самого обыкновенного земного вида. На краю телеги, спиной ко мне сидит дружинник в зеленом плаще и управляет ими.
Я накрыт двумя ветками, одна из них широкая с огромными круглыми листьями, видимо, чтобы я не сгорел на солнце. Первый раз вижу такие странные круглые листья, размером с лопух, но упругими и мясистыми. Другая ветка, напоминает земную сосну, только иголки длиной с локоть и мягкие. От хвойной ветки идет приятный успокаивающий запах мяты. Видимо отгоняет местных насекомых. Глядя на ветки, приходит понимание, что я не на земле, это другой мир. Хотя лошади на вид самые обычные.
Пытаюсь подняться, а не тут-то было – я аккуратно привязан ремнями к телеге. Получается, что я пленник? Подаю голос, ко мне тут же поворачивается дружинник и спрашивает меня:
– Воды? Мяса? Каши? – спрашивает он.
– Воды, мяса, каши и немедленно развязать меня. Почему я привязан? Я ваш пленник?
– Ночью мы добрались до нашего бивака, там тебя перегрузили с носилок на телегу. Идем по дороге в предгорьях, здесь очень опасно, можно упасть из телеги и лететь, лететь, пока не разобьешься внизу о скалы. Вот я и привязал тебя к телеге, чтобы ты не выпал. Сейчас я развяжу тебя. Меня зовут Анто, и я младший сын вождя.
