Она вспомнила, что последний раз видела его на похоронах Мэтта.
– Стараюсь.
Элиас одобрительно кивнул.
– А что ты делаешь с ним? – указал он на Лукаса, который, похоже, привык к такому обращению со стороны брата.
– Мы заехали за ключом. Элиас, мы спешим, – пояснил Лукас.
– Все на кухне, – сказал Элиас, игнорируя брата, и обнял Холли за плечи. – Пойдем.
– Ну что я тебе говорил? – громко вздохнул Лукас.
По дороге в гостиную Холли с завистью смотрела на разбросанные игрушки, башню из конструктора «Лего», фотографии на стенах. Это была настоящая жизнь, наполненная радостью и хаосом, который создавали подрастающие дети. О таком уютном семейном времяпрепровождении когда-то мечтала Холли, выходя замуж за Мэтта.
– Привет, дядя Лукас! – По коридору навстречу им бежали трое мальчишек. – У меня новый экскаватор! Хочешь поиграть со мной? Дядя Лукас, мы делаем робота! Хочешь увидеть, как он ходит? Дядя Лукас, возьми меня на ручки. – Под конец послышался тоненький голосок, и маленькая девочка ухватилась за ноги Лукаса.
Холли думала, что он постарается поскорее сбежать отсюда. Но Лукас, казалось, никуда не торопился, он прижал к себе самого младшего из мальчиков, потом подхватил на руки девочку и звонко поцеловал.
– Как поживает моя маленькая красавица? – Малышка рассмеялась, когда он защекотал ее. – Давайте посмотрим робота, – сказал Лукас мальчишкам, и Холли видела, как загорелись от восторга их глаза.
Холли зачарованно смотрела на Лукаса, который вместе с детьми прошел на кухню, где темноволосая молодая женщина доставала из духовки противень с печеньем.
– Привет, Талли.
– Лукас, где ты пропадал? – обняла его жена Элиаса. – Вы ведь останетесь с нами на ужин?
– Спасибо за приглашение, но мы торопимся, – ответил он. – Мы заехали за ключом, чтобы посмотреть лодку. Талли, знакомься, это Холли, – буднично сказал Лукас.
Холли заметила некоторое удивление в оценивающем взгляде Талли. Она инстинктивно выпрямилась и в свою очередь пристально посмотрела на жену Элиаса, отчего та вдруг рассмеялась, и ее лицо просветлело. Она подошла к Холли и тепло обняла ее.
– Рада познакомиться. Наконец-то.
«Наконец-то?»
Талли сделала шаг назад и еще раз внимательно оглядела Холли:
– Да, кажется, ты сумеешь с ним справиться. – Она улыбнулась и посмотрела на Лукаса. – Тебе давно следовало познакомить нас. – Талли снова повернулась к Холли: – Это первый раз, когда Лукас приезжает к нам не один.
Холли покраснела.
– Елена говорит, что ты наконец остепенился, – обратилась Талли к Лукасу. – Давно пора. Такая красивая девушка. Но почему мне все время казалось, что ее зовут Грейс?
– У меня ничего серьезного с Грейс. Это все семья, будь она неладна, – заверил ее Лукас, когда они вышли из дома Элиаса. – Вечно мои родственнички суют свой нос, куда не следует.
Холли видела, как покраснел Лукас, когда Талли упомянула какую-то Грейс, и совсем не удивлялась тому, что эта девушка для него ничего не значила. Непостоянство было характерно для Лукаса.
– Они думают, что, когда тебе стукнуло тридцать, ты во что бы то ни стало должен жениться, – со все еще пылающими щеками ворчал Лукас. – Грейс нравится моей матери. Она считает, что из нее получится идеальная невестка.
– Возможно, это так.
– Не буду спорить, – согласился он. – Только я не собираюсь жениться на Грейс, а она не собирается выходить за меня замуж.
– Неудивительно, – холодно заметила Холли.
– Что ты хочешь этим сказать?
– То, что сказала, – пожала плечами она. – Со сколькими девушками ты встречался до того, как уехать из дома? А потом?
– Это было давно, – буркнул Лукас.
– Это не имеет значения, не так ли? – спросила Холли. – По крайней мере, для меня.
– Моя мать видит все в розовом цвете, и ей очень нравятся романтические истории. Человек, с которым я работал в Австралии и чьим фондом сейчас управляю, когда-то любил бабушку Грейс. Мы встречались с ней несколько раз, и мама считает, что будет очень романтично, если я женюсь на Грейс. Но этого не случится.
– Охотно верю.
– Мама мечтает о внуках.
– Не сомневаюсь. Мне показалось, ты любишь детей.
– Но это не причина для того, чтобы жениться! Даже ради матери я не стану жертвовать своей свободой.
– Да уж, – заметила Холли, думая о том, что Лукас вряд ли бы стал заботиться о том, чтобы доставить удовольствие кому-то, кроме себя.
– А ты любишь детей?
– Да, – кивнула Холли.
– Но у тебя их нет. – Его утверждение прозвучало больше похоже на вопрос. Холли хотелось ответить ему, что это не его дело, но она не успела. – Извини, – поморщился Лукас. – Лезу не в свое дело.
– Мы хотели детей. Много. Но только после того, как Мэтт закончит учебу. А потом у нас не получалось. Прошло два года, а я так и не смогла забеременеть. Мы сдали необходимые анализы, но все оказалось в порядке. Доктор сказал, что мы слишком стараемся, и посоветовал расслабиться, потому что человек не может спланировать все на свете. Некоторые вещи случаются, когда их ждешь меньше всего.
