– Вот это голосище… Ну так, собственно, чего ты ко мне пришел?
А когда он краснеет, то похож на большого плюшевого медведя, честно. Он краснеет каким-то темным цветом, и его так раздувает, что чуток добавить воображения, и на его месте представляется большой медведь.
– Ты бы поосторожнее с давлением, так и до инсульта недалеко... или миокард-инфаркта? Я, честно говоря, все время не был уверен в том, какие последствия у повышенного давления. Я больше склоняюсь к инсульту, а ты? Ладно, можешь не отвечать, лучше скажи, зачем пожаловал? Хотя я догадываюсь... хочешь предложить сотрудничество? Ну, я даже не знаю… пожалуй, соглашусь. Это все? Ну, тогда можешь идти.
Несмотря на то, что я сказал, вернее, как я сказал, Толд все же сумел выделить необходимое. Респект.
– Не вижу смысла в сотрудничестве, – спокойно произнес он. – Не знаю, кто вы, но уверен, что мы вам можем дать больше чем вы нам.
– Может, поспорим? – прищурившись, спросил я.
– Я не азартный человек, – покачал головой Толд.
– Жаль, жаль… – расстроенно произнес я. – Ну, а твое начальство? Оно азартное?
Было видно, что мой собеседник сначала растерялся, потом удивился, постепенно удивление переросло в изумление, и только затем на его лицо опять опустилась маска вежливой растерянности.
– Боюсь, я не понимаю, о чем вы говорите, – промямлил он.
– Я, честно говоря, тоже, – произнес я конспиративным шепотом, немного подавшись вперед и приложив ладонь к щеке. – Вот честно! Понятия не имею! Но ведь интересно же…
– Могу я узнать ваше имя? – сухо произнес толстяк, вернее, Жирный Толд. Толстячком можно было называть Мэтра, а этого только Жирный и больше никак, причем «Жирный» именно с большой буквы.
– Мя? Я, я? Мя? Ваше? Толд. Какие еще будут вопросы?
Едва я это сказал, как из стены, расположенной прямо за Толдом, вышел человек. Не просочился, не появился, а именно вышел. Будто стена – это сплошная завеса тихой воды, и человек эту завесу преодолел, даже круги на «воде» были, будто это действительно вода.
– Кевар, позволь я дальше сам поговорю.
Выглядел мужчина солидно: лет сорок, аккуратно подстриженные волосы, едва тронутые сединой, плащ, перекинутый через левую руку, в то время как правая опиралась на черную трость с явно золотым набалдашником. Одет вошедший был в подобие костюма – кажется, фраками их называют… нет, камзолами… или тоже нет? Нет, все же вроде камзолы. Я прекрасно помню названия, но фрак, кажется, видел (если это был фрак), а вот камзол знаю лишь из описаний, данных в некоторых книгах, а вживую видеть мне не доводилось, поэтому с уверенностью утверждать, что на вошедшем был камзол, я бы не стал. Да и вообще, причем здесь камзол? Будто кого-то волнует, как он одет, по крайней мере, не меня – это уж точно. Зато голос и карие глаза мне понравились. Голос был глубокий, сильный, а глаза ясно отображали острый ум мужчины.
Пока мы молча изучали друг друга, Жирный Толд поднялся со своего места, и чуть поклонившись (вай!) в сторону вошедшего, обошел его и нырнул в стену, по которой после этого пошли точно такие же круги, как и в первый раз. Мужчина занял место Толда.
– Не ошибусь ли, назвав вас неким Хиспом? – спокойно произнес он, при этом цепко смотря на меня.
Мне-то что? Пусть смотрит!
– Неким Хиспом я не являюсь. Я больше отзываюсь на Крейзи Хиспа.
– Значит, не ошибусь, – утвердительно качнул головой мужчина.
– А вы на какой набор букв расположены откликаться? – Я даже решил сразу не «тыкать», а поговорить корректно.
– Набор букв? – в удивлении изогнул бровь мужчина, после чего на его лицо набежала веселая улыбка, и он отозвался: – Как вы говорите, я больше отзываюсь на Митла. Логира Митла.
– Значит, Митл? Будем знаком.
Протянутую руку Логир встретил с некоторой опаской, но все же легонько пожал. Видимо, боялся, что я своей лапищей чего-нибудь сломаю ему. Вот чем-чем, а своей силой я никогда не кичился… другое дело, всегда любил с кем-нибудь бороться на грубой силе, но не более.
– Итак, я вас слушаю.
– Чего слушать-то? – по-птичьи глядя на него, произнес я. – Предлагаю сотрудничество, вот и все.
Митл понятливо кивнул, но потом опять вопросительно посмотрел на меня.
– Хотите спросить, в чем конкретно оно выразится? – Дождавшись его утвердительного кивка, я закончил: – А это секрет.
Озадаченность на лице моего собеседника отразилась живейшим образом. Расширившиеся глаза, брови, изумленно взлетевшие верх и с заторможенностью раскрывающийся рот. Такой потешный вид.
– Понимаете, – начал я осторожно, – предлагаемое мною сотрудничество может вылиться всего лишь к редкой помощи друг другу. Помощь, естественно, взаимовыгодная. При удаче ваша организация будет за определенную компенсацию выполнять различные мои поручения. То есть я стану одним из многих нанимателей, ничего сверхвыдающегося. Это я расписал первый вариант нашего сотрудничества друг с другом. Есть еще второй вариант, он представляет собой… специфическое сотрудничество.
– Поясните, – сухо, но, тем не менее, заинтересованно произнес Логир.
