Возвышение. Земли Ордена полностью

Месяц, как в Академии начали собирать людей, а значит, появился он в Ордене ещё раньше. Почти три месяца назад ей сообщили, что Рейка задержится в городе Меча с особым заданием. Значит, уже тогда он был в Ордене. Сколько он уже здесь? Два месяца? Три месяца? Четыре? Год?

И за это время самое малое Властелин не выделил одного дня, чтобы долететь до Академии и встретиться с ней? Не нашёл дня, чтобы вызвать её в город Меча? Не сумел…

Виликор заставила себя медленно выдохнуть. Что же, возможно, у магистра Ордена настолько много дел, что он на самом деле не мог выделить этого одного-единственного дня. Она сама не раз жертвовала и медитациями, и тренировками, учась справляться с делами, которые передавал ей Шандри. И, кстати, если и она, и Шандри стоят здесь и должны перейти в Пятый пояс, то кто останется управлять Академией? Ксилим?

Она тут же толкнула мыслеречь к магистру Хориту:

— Магистр…

Он мягко перебил её:

— Теперь я не более чем старейшина, Виликор. Орден отныне в ваших молодых руках.

— Хорошо, старейшина, — не стала спорить Виликор и перешла к главному. — На кого остаётся Академия?

— На Ксилима. Я сам сообщу ему эту новость.

— Но это неправильно, магистр! Нужно написать приказ о…

— Старейшина.

— Старейшина, — послушно поправилась Виликор. — Это неправильно!

— Он не раз и не два замещал Шандри за прошлые годы, так что справится. Тебе же и Шандри предстоит выстроить новую Академию в гораздо более благословенных для идущих местах. Можешь считать, что с этого момента и Академия разделяется на два отделения: подготовительное на горе Меча и основное в городе Исток. Ты сама должна понимать, какое отделение более важное для Ордена.

— А что случилось с прошлой Академией в этом Истоке?

— Девочка, мне не хватит и дня, чтобы ответить тебе на этот вопрос, но у тебя будут многие дни, чтобы задать его Леграду и выслушать ответы.

Виликор помедлила и ответила:

— Я поняла, старейшина.

— Я верю, что впереди тебя ждёт большое будущее и скоро ты получишь всё то, без чего твой рост остановился. Верю, что ваше поколение вернёт былую славу Ордену.

Виликор ответила твёрдо и уверенно:

— Я оправдаю ваше доверие, старейшина.

Парящий над землёй Леград поманил рукой:

— Прошу всех подойти ближе, размер массива Пути не так велик, как хотелось бы. Мы отправляемся.

Шандри поднял руки и, делая вид, будто ищет что-то в кармане рукава, тайно помял грудь, где кололо и давило сердце.

Леград.

Невероятно.

Ещё более невероятно, чем его возвращение из города Тысячи Этажей.

Ещё более невероятно, чем его схватки на Арене.

Пожалуй, из всех, кто здесь собрался, только Шандри понимал, какой безумный вызов бросает Леград всей системе отбора и налогов Империи. Только он, Страж ранга эрий, почти всю свою жизнь носящий на себе трёхцветный Указ Стражей и выполняющий их приказы, только он мог понять величину происходящего безумия. Ну ещё, конечно, сам Леград, магистр Хорит, два охранителя Леграда, которые так же, как и он, напоказ демонстрировали силу, не принадлежащую этому Поясу, да его преемница Виликор, которая сама родилась в Третьем.

Прийти во Второй пояс, сохранив эту силу. Вернуться обратно в Пятый, взяв с собой сотни людей. Тайно, в нарушение всех правил и законов Возвышения провести их в Империю… Не налогом, не слугами или семьёй…

Никогда за всё время существования Поднебесной Империи не было даже слухов о том, что кто-то осмелился совершить подобное.

Переданные тайно эликсиры и артефакты? Редко, но случалось. Вспыхивающие невероятной силой идущие, неделю назад выброшенные из Империи? Появлялись и быстро сгорали, едва сумев потревожить баланс фракций.

Объединение фракций Второго и Пятого поясов? Ни-ког-да.

Если такие безумцы и существовали, то даже память о них Стражи вымарали.

Но он, эрий Шандри, уже пытался играть по правилам Стражей, уже пытался выиграть время для Ордена своими путями. Ни одна из этих попыток не то что не принесла успеха, а не дала даже крохи того, что он от них ждал.

Леград же… Леград же раз за разом совершал невозможное.