Все покинули скамейки и распределились по поляне, но беготни особой уже не было: студенты ждали, кого выберут жертвой совы. Экономили силы.
Булкин держался у периметра, где свободного места было больше. Остальные пока предпочли остаться поближе к «веткам».
— Она, — Шувалова указала на Евдокимову.
— Чёрт! — выругался Мясников, бросил на меня злобный взгляд и помчался за девушкой.
Та кинулась наутёк.
Я понимал, что Денис при случае наплюёт на договорённость с Кирой и, оказавшись возле меня, предпочтёт напасть, так что постарался отойти от сов подальше.
Хищники гонялись за Евдокимовой секунд тридцать и зажали её у края площадки.
— Фиг вам! — выкрикнула Маша и кинулась к границе, явно намереваясь выйти за периметр и лишить сов возможности её осалить и получить очки.
Однако Шувалова оказалась быстрее: прыгнула, вцепилась девушке в одежду, повалила на землю и осалила её.
Тут же появилась птица, схватила застывшую Евдокимову когтями и потащила прочь.
— Теперь она! — поднявшись на ноги, Кира показала на Грекову и бросилась к ней.
Мясникову не оставалось ничего, кроме как припустить следом. Люба смекнула, что поймать её — вопрос времени и побежала к остальным участникам, явно рассчитывая, что совы переключатся на тех, кто окажется поблизости. Её расчёт оправдался: соблазн засалить не очень поворотливого и медлительного Хмурова оказался настолько велик, что Денис свернул в его сторону. Здоровяк попытался спрятаться за горящим Вишняковым, но тут Шувалова поняла, что напарник её кинул, оценила ситуацию и решила помочь Мясникову.
— Убью! — гаркнул амбал, сообразив, что его вот-вот выведут из игры, и выставил кулаки. — Не подходите!
— Эй! Так нельзя! — возмутился Денис.
И тут его сестра подскочила к здоровяку и повисла на нём, прижав руки к телу. От неожиданности Хмуров замер, и этих трёх секунд хватило, чтобы Денис метнулся вперёд и коснулся его.
Полина тут же свалилась с амбала и откатилась в сторону.
— Сука! — выдохнул Илья, сделал к ней шаг, сжимая кулаки, но в этот миг замер, и над ним возникла птица.
Когти вонзились в могучие плечи, и здоровяк отправился за периметр.
Шувалова бросилась к оказавшейся поблизости Полине. Ей явно было наплевать, что та помогла им с Хмуровым, и что она сестра её напарника.
— Стой! — заорал Мясников. — Не её!
Раскатистый удар грома оповестил нас о том, что началась буря. Полина быстро уселась на «ветку» и оскалилась в лицо Шуваловой.
— Выкуси! — сказала она.
Кира пристроилась рядом.
— Эй! — воскликнула Мясникова. — Найди себе другую!
— В правилах не было сказано, что нельзя использовать одну скамейку, — ответила Шувалова.
Я тоже запрыгнул на лавочку и глянул вокруг. Булкин уселся на скамейку ближе к краю площадки. Помахал мне рукой. Я кивнул.
А затем увидел, как Лисник поскользнулась на мокрой от дождя траве буквально в метре от «ветки» и шлёпнулась. Она тут же вскочила, сделала шаг вперёд, но в этот миг в неё ударила молния!
Девушка мгновенно загорелась. И снова мы были вынуждены наблюдать за тем, как один из нас превращается в головешку. От Лисник распространялся удушливый запах горелой плоти.
— Игра окончена! — раздался женский голос. — Поздравляю выживших.
Все замерли.
Я ждал какого-то подвоха от организаторов, но его не последовало. Сотрудники академии, включая Пака, не спешили к нам на поляну.
— Ты!!! — Мясников сжал кулаки и направился к Шуваловой. — Хотела убить мою сестру!
Неспящая равнодушно посмотрела на приближающегося парня. Я заметил, что Полина мягко заходит Кире за спину и поспешил вмешаться, пока отморозки не натворили бед:
— Вы что делаете? Забыли для чего мы здесь?
Денис остановился на полпути.
Развернулся ко мне.
Парень был в ярости, и я чувствовал его желание применить Дар и начать рвать всех, кто ему не нравится. А я бывшему десантнику тоже не нравился. Почти как ботаничка Шувалова. Вот только на запястье у идиота красовался браслет, и это препятствовало превращению.
Интересная штука, этот подавитель.
Я улавливаю эмоции игроков, но не могу на них воздействовать. Сейчас не могу, а при должной тренировке… кто знает. Делаю ещё одну отметку в голове. Браслеты против менторов хороши, но работают не идеально. Со мной, во всяком случае.
Булкин приблизился ко мне с явным намерением помочь.
Грекова и Алайская пока не вмешивались.
— Уверен, что сможешь меня остановить? — оскалился Денис. — Я и с браслетом тебя в грунт закатаю, слизняк.
— Попробуй, — я приготовился к драке.
Можно, наверное, снять браслет и навести порядок в этой песочнице, вот только особых распоряжений от Пака не поступало. Вдруг нас уничтожат, если мы избавимся от подавителей раньше времени? На этом полигоне всего можно ожидать.
— Успокойтесь! — подала голос Алайская. — Все мы тут хороши. Правила не слушаем, творим всякую дичь. Это не армия, а академия КГБ. Научитесь хоть немного соображать.
— А ты чего раскомандовалась⁈ — встряла Грекова. — Думаешь, папочка защитит?
— Я и без него справилась с испытанием! — запальчиво отрезала Алайская.
— Не только ты, — парировала Люба.
— Заткнитесь! — бросил Денис и вновь двинулся ко мне. — Полина, займись этой сучкой.
