Кролик фыркнул и потрусил вперед. Девушки двинулись за ним, Татьяну на этот раз даже подталкивать не пришлось. Пока шли, рассматривали все вокруг. Нора была необычная. Во-первых, тоннели, по которым их вел кролик, позволяли девушкам идти в полный рост. Во вторых, в норе было светло, в сводах были круглые отверстия, через которые попадал солнечный свет. В-третьих, было много зелени — трава под ногами, небольшие кустики по углам и отворотам, лианы и вьюнки по стенам. Уютная, на взгляд Наины, нора.
Видимо, Татьяна думала также, потому что, когда они оказались у выхода, девушка лениво так заметила:
— Хороший у вас дом, мистер Кролик, добротный. Видно, что с любовью делали, даже уходить не хочется. И входов так много. Это мы в любой так провалиться можем? — поинтересовалась она как бы между прочим.
Кролику идея с проваливанием по душе не пришлась. Он оскалил резцы и прорычал:
— Даже не вздумайте!
— Ну, не знаю, не знаю… — Татьяна задумчиво накручивала прядь волос на палец. — Тут тихо и уютно, а там — неизвестно что, неизвестно где. Пожалуй, мы останемся и подождем, пока нас спасут, — поставила она точку.
Кролик подпрыгнул вверх и возмущенно взвизгнул:
— Наглые пришлые шантажистки! Ждите здесь.
В один прыжок он влетел в нору, но вскоре вернулся.
— Так и быть, провожу, — сообщил Кролик и поскакал вперед.
Стоило девушкам шагнуть от норы, как вход в нее исчез, оставив только покрытый зеленью холм. Наина, конечно, не удивилась, в отличие от спутницы, которая стояла и хлопала глазами от таких чудес. Но Наина быстренько подхватила ее под руку и потащила вперед, за Белым Кроликом.
Пока тот бодро скакал впереди, Таня с Наиной спешили следом, обе думая о своем.
— Таня-джан, а почему у кролика нора такая большая? — озвучила свои мысли Наина. — Может, он оборотень?
Таня посмотрела удивленно:
— Может и оборотень, тебе же виднее.
“Точно! Наверняка, в книге написано! Хорошо, что Таня напомнила”, — подумала Наина, решив при случае заглянуть в томик и узнать, что было дальше.
Но вот Кролик остановился, дождался девушек и сообщил:
— Дальше территория нагов, мне туда ходу нет. Так что сами с усами, идите и спросите. Вам туда, а мне пора!
— Погодите, уважаемый! — Таня не хотела отпускать кролика. — А как вас найти в случае чего?
— Позовете, — буркнул Кролик. — Байрон Гордон, к вашим услугам.
— О, да вы поэт! — протянула Таня и с уважением посмотрела на Наину.
Кролик фыркнул и скрылся в кустах.
— Пойдем? — нерешительно спросила Наина.
Но Таня тянула.
— Что-то не хочется к змеям. — Она вздохнула и теперь в глазах ее был укор. — Я их боюсь.
Какое-то время девушки стояли на месте, не решаясь двинуться в сторону нагов.
— А знаешь что, — предложила Татьяна, — давай погадаем по твоей книжке. Мы так в юности на “Евгении Онегине” делали. Что нас ждет у нагов? — громко и четко проговорила она, — страница 97 третий абзац сверху.
И видя, что Наина не поняла, что от нее требуется, пояснила:
— Открывай 97 страницу и читай третий абзац, там будет ответ!
Наина достала томик и открыла на указанной странице. Прочла вслух:
— “
— М-да, то есть тело предает Анжелику регулярно… Забавная героиня, однако. “Прекрасный принц демонов” — просто отлично. Что, интересно в нем может быть прекрасно? Рога? Или… — Татьяна не стала продолжать мысль и подвела итог. — Короче, нам туда не надо.
— Таня-джан, мистер Кролик сказал, что они могут знать про Аню, — напомнила подруге Наина.
— А-а-а! — Татьяна с чувством попинала какую-то корягу. — Будь что будет, пошли. Но твои фантазии, Наина, до добра не доведут!
Наина пожала плечами — при чем тут ее фантазии, это же в книге так написано. Но главное, что Таня согласна идти дальше. А вот когда женим на ней принца, вот тогда и посмотрим, что она скажет!
Далеко они не ушли. Через несколько минут путь им преградил симпатичный юноша в расшитой жилетке на голое тело, с мягкой улыбкой он спросил:
— Кто вы и с какой целью прибыли?
Наина тоже улыбнулась парню (а вдруг он и есть принц?!), слегка склонила голову и очень вежливо ответила, демонстрируя всю мягкость и покорность, что пытались взрастить в ней брат и жених.
— Мое имя — Наина, моя спутница — Татьяна, мы ищем подругу, что пропала столь внезапно, что мы предположили магическое вмешательство. Поэтому просим позволить нам задать вопросы тем, кто, по слухам, владеет информацией больше всех прочих.
