Карлайл и Эсми их не винили. Ведь взрослые дети всегда уходят от родителей и начинают искать свое место в мире. Просто Каллены не ожидали, что в самый страшный час они останутся одни.
По крайней мере, сами Каллены не имели никаких выгод от того, что спасли жизни Розали, Эмметта, Эдварда, Бри. Они ничего не получили, когда приняли в лоно семьи Джаспера и Элис. Они, наверное, были не самыми лучшими родителями, но они пытались, они правда пытались! Они любили, они заботились искренне и бескорыстно. Они готовы были обогреть и приютить любого! За что же, почему от них отвернулись их дети?
И лишь письмо, свидетель прежних лет, останется им на память о семье, мире, доме, счастье, которыми они обладали когда-то.
Жизнь поступила с ними жестоко.
Первым порывом Эсми было бежать из Форкса куда подальше, но она сдержалась.
А на следующий день в их дом заявилась давно знакомая гостья.
— Мама, я вернулась! — весело прощебетала Элис, стискивая в объятиях онемевшую от шока Эсми. — Папочка, я с подарками! Где я только ни побывала, чего только ни узнала! Так что с меня сувениры!
И дом Калленов впервые за целый век наполнился беззаботным смехом.
Эсми не выдержала и улыбнулась. А потом крепко прижала к себе привидение, обретшее вдруг плоть, и разрыдалась. Это была истерика. Уничтожающая боль, спасающая, снимающая груз ответственности и вины. Это было их спасением!
Элис обнимала своих родителей и ласково, понимающе заглядывала им в глаза. Она ведь и сама в одночасье потеряла того, кого любила. О, Элис совершенно точно понимала Карлайла и Эсми. Но раньше она не могла прийти. Никто из них тогда еще не было готов к этой встрече. Сейчас же — самое время.
Она наполнила дом Калленов весельем и смехом, а потом уговорила Эсми и Карлайла снести старый дом и построить на его месте новый. Старшие Каллены поначалу сопротивлялись, цепляясь за старое, но перед боевым напором Элис не мог устоять никто.
И всего спустя пару месяцев три вампира въехали в новый дом. Новый оплот их ковена, в котором все теперь было иначе.
— Я знаю, что именно вы переживаете. И знаю, как помочь, — искренне прошептала однажды Элис Карлайлу. — Нужно просто начать заново. Перевернуть страницу. Найти нового себя.
Каллен только печально улыбнулся в ответ на это.
Идти вперед было страшно, но Элис крепко держала их за руки. Эта была новая Элис, совсем другая, им еще пока не знакомая. Веселая, как и раньше, но сильная, волевая, со стальным нержавеющим стержнем внутри. И, глядя на нее, хотелось жить, хотелось верить в лучшее, бороться, искать себя и свое счастье.
— Я никогда вас не оставлю. Мое место здесь, с вами. Я Каллен, — часто повторяла молодая вампирша и задорно улыбалась, пытливо и серьезно заглядывая им в глаза.
А Карлайл и Эсми ей верили.
