По позвоночнику прошла привычная волна тока, когда я заметил двух высших, замерших в небе и невозмутимо наблюдающих за тем, как остатки их войск появляются из низких порталов. Демоны в полной боевой экипировке приземлялись в снег, раскидывая его в разные стороны. Отбросив эмоции, оценил обстановку, отмечая, что этот отряд не был разобщённым, они не метались по площадке в поисках добычи, не неслись вглубь посёлка, а вполне целенаправленно окружали здание гостиницы, откуда с одного из окон летели искрящиеся сгустки силы.
Вероятность того, что этот прорыв произошел здесь спонтанно, стремилась к нулю, нападавшие словно знали, где именно окажутся. Пришли за отдыхающей аристократией, решили нанести ощутимый удар по самолюбию и репутации высшего света империи? Не совсем в их стиле, подобное нецелевое показушничество не было им свойственно раньше. Или что-то в тактике противника поменялось за последние сотни лет, либо кто-то их специально сюда навёл. И у меня даже было предположение, кто именно мог это сделать. Оксана, сумасшедшая ты дура, что ты творишь?! Соприкосновение на носу, разжигать эмоции у людей уже нет необходимости!
Все, кто был в посёлке, или уже были убиты, или сбежали, потому что площадь вокруг гостиницы и близлежащие улочки были пусты. Единственный оплот обороны оставался только в одном окне, из которого изливалась сила, формирующая энергетический заслон, полукуполом покрывающий здание и не дающий прорваться наземным силам противника.
Однако от напора демонической артиллерии он защищал с трудом. Один из высших лениво поднял руку, и с его пальцев сорвался огненный шар, а через мгновение на силовом куполе расцвёл пламенный цветок, разъедая его, словно кислота.
Высшие меня пока что не замечали, но я прекрасно понимал, что даже если мне удастся с наскока убить одного, то тех, кто в гостинице это не спасёт, поэтому сорвался с места почти одновременно с очередным шаром, разминувшись с пламенем, влетел в прореху купола. Сверкание силы и огня на мгновение ослепили, и через секунду я лбом врезался во что-то твёрдое и жалобно затрещавшее от соприкосновения с накинутым ранее доспехом духа.
— Понастроили, уроды! — вырвалось, когда я наконец проморгался и увидел бетонное перекрытие, в которое впечатляя со всего маху. — Чтоб их в аду черти драли!
Огляделся: на меня таращились присутствующие в комнате представители золотой молодёжи. Быстро пересчитав по головам, понял, что тут имеется пятеро молодых парней и три девушки высшего сословия, а также двое девушек из прислуги, судя по их униформе. Что ж, если эти аристократы не погнушались прикрыть собой ещё и обсулугу, то это уже балл в пользу их спасения.
Они уже было занесли руки для ударов по мне, но быстро поняли, что перед ними человек на клинке, а не какой-нибудь высший. Я оценил расстановку выживающих. Один из молодых людей на последнем издыхании стоял у окна и вновь подпитывал силовой купол и выглядел при этом откровенно плохо: бледнел на глазах и пошатывался. Стул бы хоть дали, изверги. Упадёт же сейчас защитник! Так называемые дамы сжались в дальнем углу, их спинами закрывали ещё трое парней, и один стоял по центру, отвечая за ответные удары по демонам.
— Не выражайтесь при дамах! — выдал вдруг центровой, смотря на меня с упрёком и тщательно скрываемым испугом.
— А какого ху… художественного смысла вы… — начал было, но понял, что действительно не ошибся, оценивая их социальный статус, поэтому рвущиеся слова на простом русском матерном я запихал обратно в глотку. — Значит, точно, голубая кровь.
— Мы были застигнуты врасплох, — видно было, что парню самому хочется выразиться покрепче, но воспитание, впитанное с материнским молоком, не позволяло это сделать даже сейчас. — Администрация уже выслала паладинов? — с надеждой спросил он, кивая на мой меч.
— Вот уж вряд ли, — буркнул я, приземляясь наконец на пол и пока что убирая клинок.
— Поясните, — голос говорившего дрогнул.
— Я тут в частном порядке, отдыхал неподалеку, — ответил, подходя ближе и выглядывая в окно.
Звук силовой барьер не задерживал, так что рычание демонов и выкрики боевых команд командиров было хорошо слышно.
— Простите, не спросил вашего имени, — продолжал соблюдать этикет всё тот же парень.
— Митрофанов Антон Валерьевич, — проговорил я сквозь зубы, продолжая оценивать наше плачевное положение. — Можно просто Антон.
Собеседник хотел представиться в ответ, даже рот открыл, но тут всё здание тряхануло, девушки в углу завизжали, а парень у окна стал одного цвета со снегом и рухнул на пол. Но надо отдать должное, дело своё он сделал, потому что по исчезающему силовому щиту разливался жидкий огонь, чей жар ощущался даже здесь.
На место у окна тут же встал один из стоящих позади, возобновил щит, а двое оттащили бессознательное тело в угол к девчонкам.
Сквозь окно я видел, как высший опустил руку, сжима пальцы и готовя следующий удар.
— А в живых тут никого оставлять не собираются, — задумчиво проговорил вслух, сгоняя последнюю краску с лиц молодежи.
