Ей было около тридцати, ее сопровождал мужчина лет тридцати, предположительно ее бойфренд или муж. Оба были в повседневной одежде, джинсах, футболках, кроссовках. Волосы у парня были темные, у женщины светлые. В руках у нее был фотоаппарат. Они оба улыбались. Широкие, возбужденные ухмылки. Туристы.
— Извините, — снова сказала женщина, говоря медленно, неторопливо, как ребенку, с большими интервалами между словами, растягивая каждый слог для ударения, — не могли бы вы нас сфотографировать, пожалуйста? Она сделала большое дело, указывая на камеру, а затем на своего парня и на себя.
— Конечно, конечно, — ответил Виктор.
Он бы подумал, что это невозможно, но их улыбки стали шире. — О, ты говоришь по-английски. Здорово. Большое спасибо.'
Адрианна спросила: «Вы британец, верно?»
Блондинка слегка рассмеялась. — Это так очевидно?
Виктор поднял бровь. «У британцев есть определенная манера говорить за границей».
— Мы знаем, не так ли? Еще раз спасибо за это».
Он сказал: «Это не проблема», хотя это и было так. Если бы он был один, то сделал бы вид, что не говорит на этом языке, и пошел бы дальше. Ему не нравился любой контакт, который не был на его условиях, но он не хотел показывать это перед Адрианной.
Женщина-туристка передала свою камеру. «Если бы вы могли сделать так, чтобы оперный театр был на заднем плане, это было бы здорово».
'Без проблем.'
Он сделал жест. — Возможно, вы захотите подойти ближе друг к другу.
— О да, конечно.
Она наклонилась ближе к своему парню, обхватив его руками, как будто он мог бы убежать, если бы она не держала его крепко. Он обнял ее за плечи, хотя и несколько натянуто. Британский резерв.
Виктор отступил назад и опустился на одно колено, чтобы они оба оказались в центре кадра на фоне оперного театра, и сказал: «Скажи сыр». и сделал фото. Он вернул камеру. «Твоя первая фотография в Софии», — отметил он с дисплея камеры. «Для меня большая честь».
Супруги посмотрели на изображение. «О, это прекрасно. Большое спасибо.' Она подтолкнула парня. «Подожди, пока Энди и Мэг увидят это».
С еще большим количеством благодарностей пара ушла, оставив Адрианну и Виктора снова наедине. Адрианна взяла его руки в свои.
«Эти двое составили симпатичную пару, — сказала она, — не так ли?»
Виктор кивнул. Он не был уверен, что мило, а что нет.
«Я могу представить их старыми и седыми, и все еще такими же влюбленными».
Виктор снова кивнул. Он считал невозможным представить себе такие вещи.
Она потерла его руки. — Ты когда-нибудь думал о том, чтобы остепениться, Эммануэль? найти себе хорошую жену, чтобы она передала тебе твои тапочки?
— Жены до сих пор приносят тапочки своим мужьям?
— Не знаю, — сказала она, пожав плечами. — Думаю, для подходящего человека они могли бы.
В ее глазах не было ничего, что Виктор не смог бы прочесть. Он спросил: «Что бы вы хотели сделать сейчас?»
'Я не уверен. Ты еще не голоден?
— Я могу поесть, если ты будешь готов к обеду.
— Я был готов к ужину последние два часа. Эта диета меня убивает».
Виктор знал хороший индийский ресторан примерно в двадцати минутах ходьбы к северу, но Адрианна была слишком голодна, чтобы ждать, поэтому они взяли такси. У него было aloo tika ragda для начала, а затем paneer makhani. Адрианна начала с бхел пури, а затем съела грибной матар хара пьяз. Еда была превосходной, ароматной и вкусной, но не слишком острой. На десерт они оба заказали мороженое с манго. Он пришел в форме конуса. После еды они пили индийский чай с молоком, пока Адрианна говорила о возможности вернуться в университет.
«Я думаю о том, чтобы получить докторскую степень, — объяснила она. «Я скучаю по учебе. Чтение истории в Кембридже было одним из лучших периодов в моей жизни. Я скучаю по книгам. Я скучаю по академичности. В последнее время у меня почти не остается времени даже на то, чтобы прочитать газету. Я знаю, это звучит слишком драматично, но иногда мне кажется, что я позволяю своему разуму ускользнуть».
— Похоже, ты уже принял решение.
— Это так, не так ли? Я думаю, что у меня есть.'
— Вы бы вернулись в Кембридж учиться или куда-нибудь еще?
Упоминание Кембриджа заставило его вспомнить британскую пару. Точнее, блондинка. Туристы обычно не просили его фотографировать. Виктор испускал тонкую вибрацию «оставь меня в покое», на которую большинство людей подсознательно обращало внимание, но это не всегда срабатывало. Он мог зайти так далеко только с негативным языком тела. Если бы он был слишком неприступным, люди бы запомнили его. Лучше быть таким человеком, с которым некоторые люди были бы рады поговорить, чем грубым человеком, которого никто не забыл. А в компании Адрианны он казался бы более доступным.
Она спросила: «Что случилось?»
— Я ничего не могу скрыть от тебя, не так ли? — сказал он, снова удивившись, что она так хорошо его прочла. — Я просто думал о работе. Прости.'
'Хочешь поговорить об этом?'
Он покачал головой. «Работа скучна. Давай поговорим о тебе. Итак, Кембридж?
'Я не уверен. Мне там понравилось, но, может быть, где-то в другом месте было бы хорошо. Я за новые впечатления».
