- Если вы так желаете.
- Желаю.
Вунзелех отвел ее назад к койке. Она легла и повернулась к Вунзелеху, предварительно плотно запахнувшись в халат.
- Нужно ли вам еще что-нибудь, Джоанн Никол?
Она недолго размышляла.
- Нужно. Кто такой, собственно, Тора Соам? Что представляет собой овьетах Талман-коваха?
Вунзелех ответил ей после длительной паузы.
- Учитывая объем ваших познаний, я не знаю, как доступнее вам ответить. - Драк помолчал. - Насколько вы уже знаете Талман?
- Я прослушала "Миф об Аакве", "Предание об Ухе", частично - "Предание о Шизумаате".
- М-м-м... Поймете ли вы меня, если я отвечу, что Тора Соам - самое важное существо на семидесяти двух планетах Палаты драков?
- Тора Соам - ваш политический лидер? Военачальник?
- Не то и не другое.
- Я знаю, что ковах - это что-то вроде школы. Тора Соам - учитель?
- Похоже, но не только это, а гораздо, неизмеримо больше. - Вунзелех опять надолго погрузился в молчание. - Джоанн Никол?
- Да?
- Как насчет того, чтобы послушать Талман целиком?
- Зачем?
- Потому что в нем заключены ответы на ваши вопросы, надо только суметь их понять. Я пришлю к вам Венчу Эбана с резателями. Объясните Венче, как вы предпочитаете поступить со своими волосами.
Шаги Вунзелеха стихли. Джоанн, пошарив по койке, нашла плейер, а на нем - "Кода Нувида", "Предание о Шизумаате". Растянувшись, она приготовилась слушать.
Рада сказал, что Бог есть;
Ухе сказал, что Бог ошибается;
Шизумаат сказал, что Бог не имеет значения...
На протяжении последующих дней Джоанн несколько раз прослушала Талман от начала до конца. То была не просто история расы, но и история эволюции и применения метода - талмы.
У слова "талма" не оказалось английского аналога. По-видимому, им можно было обозначить любую систему: направление, упорядоченный ход событий, жизнь, уравнение, методику, закон, процесс, путь, дорогу, науку, здравомыслие.
В период, совпадающий по времени с концом предыстории человечества, Шизумаат интуитивно нащупал научный метод. Пользуясь этим методом, молодой ученик пришел к теории миров: к вращению и конфигурации Синдие, пониманию того, что Ааква и его дети - это огни, горящие на разном удалении, что вокруг других звезд могут находиться тела, подобные Синдие, - все это сложилось в концепцию Вселенной.
Собирая доказательства в поддержку своей теории, Шизумаат совершил путешествие вдоль экватора планеты, оставив верного Намндаса дожидаться его у монумента, воздвигнутого ими обоими. Много лет спустя, открыв новые океаны, земли и народы, Шизумаат вернулся к монументу с востока.
Намндас встретил Шизумаата восторженно; однако ум Шизумаата уже занимала новая проблема - метод, талма, которой он воспользовался, чтобы понять то, что оставалось недоступно для остальных.
Прежде чем слуги Ааквы казнили Шизумаата, он успел поделиться своими умозаключениями с Намндасом, а тот научил всему, что знал, Вехью.
Венча Эбан безжалостно расправлялся с ее волосами.
- Вам понравились приключения Шизумаата, Джоанн Никол?
Джоанн поразмыслила.
- Да, но... Тебе понятно величие того, что он совершил?
- Чего именно? Лишений, потребовавшихся, чтобы пересечь Мадах? Плавания по ядовитому океану? Как он перехитрил хадиев, как бился с Сеуоркой, вождем омела?
- Я говорю об открытиях Шизумаата: его теории мироздания, открытии талмы.
- Но ведь это всем известно, Джоанн Никол!
Джоанн почувствовала раздражение.
- Знаете теперь, потому что Шизумаат научил вас этому тогда.
Щелканье у нее над головой стихло.
- Не понимаю, что вас рассердило.
- Осознаешь ли ты, Венча Эбан, что открытие Шизумаатом талмы гораздо важнее, чем все его остальные открытия вместе взятые?
Щелканье возобновилось, но через мгновение опять стихло.
- Я не летаю и не сражаюсь среди звезд, Джоанн Никол. Я мою полы.
Щелк-щелк...
В "Кода Айвида" Вехья учил талме Мистаана, который усовершенствовал талму и изобрел письменность. Ученики Мистаана воспроизвели предания об Аакве, Ухе и Шизумаате; талма Шизумаата распространилась по всей Синдие.
В "Кода Шада" рассказывалось о растущем угнетении со стороны жрецов Ааквы и свержении ими Кулубансу; примерно через пять столетий после рождения Шизумаата Иоа основал первый Талман-ковах.
Шада завершалась вторжением на Синдие хадиев, разрушением коваха и рассеиванием талманцев, а также смертью Луррванны при правлении Родаака Варвара. За этим последовали примерно четыре столетия войн, в которых разные расы планеты Синдие оспаривали могущество друг друга.
В "Кода Итеда" рассказывалось об Айдане и Вековой войне. Айдан, тайный магистр Талмана, воспользовался талмой как учением о ведении войн, а потом как способом для заключения и поддержания мира. Ближе к концу военных действий другой магистр Талмана, Тохалла, положил начало движению за объединение талманцев и возрождение Талман-коваха.
В следующих книгах Талмана говорилось о дальнейших шести тысячелетиях прогресса и применения талмы при многочисленных джетахах: Кохнерете, Малтаке Ди, Лите, Фалдааме, Зинеру, Далне.
