Они летели уже более получаса, и Алексей все это время наносил на карту диспозиции инсургентов, а отмечать было что, столица оказалась полностью в руках путчистов, возводились блокпосты, да и сам город брался ими в плотное кольцо. Бронетехники на улицах было не так много, но при этом инсургенты реквизировали много грузовиков и на них перевозили где-то около сотни артиллерийских орудий, что не могло не породить изумления. Инсургенты активно готовились обороняться и вести бои в городской черте, что вызывало немалое удивление, по всему, видать, они верили в свою победу или им такую мысль внушили, что, скорее всего, и имело место быть. Возвращение столицы обещало быть тяжелым и кровавым, чего и добивались заговорщики, они хотели вызвать репрессии в империи и тем самым вложить в головы рядовых обывателей мысль о тирании императора и императорской власти, а это уже было планированием стратегического характера, рассчитанного на долгосрочную перспективу…
Сделав последнюю отметку на карте, Алексей внимательно оглядел горизонт и внезапно сквозь затемненные стекла шлемофона увидел стремительные силуэты двух истребителей, идущих на них со стороны солнца. Отбросив карту, он нажал большую красную кнопку тревоги и взялся за рукояти пулеметной спарки. Несмотря на то, что истребители были еще довольно далеко, они стремительно приближались, видимо, надеясь с ходу сбить угнанный самолет, «хокеры» действительно были шустрыми боевыми машинами. Поводив стволами в разные стороны и определив для себя сектор стрельбы, Алексей стал выжидать, когда в прицел залетит самолет, но опытные пилоты издалека выпустили пару пристрелочных очередей и резко разошлись. Один самолет рванул вверх и скрылся в облаках, а второй ушел куда-то вниз, и спустя несколько мгновений Алексей ощутил сильные удары внизу, и сразу резко похолодало, сильный поток воздуха стал ему бить по ногам. Взглянув вниз, он про себя ругнулся, бронесфера нижнего бортстрелка зияла пробоинами в нескольких местах, а спустя минуту прошлась очередь по правому крылу, и несколько пуль попали прямо в двигатель. Самолет тряхнуло, винт остановился, и буквально сразу из него повалил черный дым, скорость стала резко снижаться.
Скрипнув зубами, Алексей поднял стволы, и тут неожиданно в прицеле показалось брюхо истребителя; он, не раздумывая, нажал на спусковой крючок. «Хокер» скрылся за облаками, но спустя минуту Алексей увидел, как окутанная ярким пламенем изящная машина стала падать камнем вниз. Но радовался он недолго, второй истребитель, находясь где-то снизу, прошелся точной очередью по второму двигателю, и он также выпустил клубы черного дыма. Капитан, прилагая неимоверные усилия, удерживал машину от сваливания в штопор, но скорость снижения увеличилась резко. Взглянув вниз, Алексей ощутил холодок в груди, они все еще летели над городской застройкой, хотя до окраины оставалось не так уж далеко, но скорость падала, и еще неизвестно, хватит ли высоты, чтобы долететь до степи. Падать на жилые дома было гарантированной смертью.
Продолжая материться сквозь зубы, Алексей, чтобы снять напряжение, активно стал водить спаркой из стороны в сторону, и в какой-то момент второй «хокер» попал ему в прицел, и он выпустил в него длинную очередь. Истребитель, резко перевернувшись, рухнул на довольно большую площадку возле трамвайного кольца, но никакой радости не было, их самолет летел, едва не касаясь крыльями крыш многоэтажных домов. С замиранием сердца они наблюдали, как близко проносятся внизу черепичные крыши и земля. До самой окраины оставалось примерно две сотни метров, места эти Алексей узнавал, здесь он бывал. Додумать свою мысль он не успел, по фюзеляжу застучали пули. Взглянув, откуда ведется огонь, он увидел въезжающие на площадь бронеавтомобили, а за ними следом двигались грузовики с пехотой и артиллерией. Сплюнув с досады, он выпустил всю ленту по броневикам, отчего сразу несколько бронеавтомобилей встали и задымились. Быстро сменив ленту, он перенес огонь на грузовики с пехотой и продолжал стрелять, пока они не скрылись за черепичными крышами.
– Командир, что там? – послышался вопль капитана, с огромным трудом удерживавшего тяжелый самолет. Алексей сразу не ответил, орать совсем не хотелось, и он сполз с сиденья бортстрелка и, перебравшись в кабину пилота, взглянул на него, хмыкнув, ответил:
– Уж не знаю, как оно так получилось, но «хокеры» я сбил, да и несколько бронеавтомобилей вывел из строя, и пехоту маленько проредил, все же крупнокалиберный авиационный пулемет – дело серьезное. Ты, главное, нас при посадке не угробь, хотя конечно, вырваться-то мы, считай, что вырвались, но недалеко, за нами следом скорей всего на бронеавтомобилях бросятся. Так что сразу бежать надо и как можно дальше, места я эти хорошо знаю, тут недалече мое родовое имение есть, хотя я там довольно давно не был. Сколько еще машина сможет пролететь?
