Надо отдать должное этому существу со Сто, внешнего самообладания оно не теряет, даже стукнув по клавишам и убедившись, что заблокированная мной электроника ему не отвечает. Хотя внутренняя буря после моего упоминания о документах для налоговой службы и пожара в квартире в нём поднимается нешуточная. Ох, как Пин Апфель не хочет потерять свои архивы. А ведь той информации, которой он в основном и зарабатывает на жизнь, на компах нет. Она у него вообще, наверное, в голове. При желании можно её извлечь путём жёсткого сканирования мозга, но я пока опасаюсь сорить трупами. Вдруг придётся ещё раз возвращаться на Эккелин? И счёт в банке могут арестовать.
— Она у вас всегда такой уникум? — с ироничной улыбкой интересуется Апфель у Вастры. Та слегка пожимает плечами. Пин поворачивается ко мне. — Девушка, дела так не делаются. Посидите, помолчите.
Что?! Да я ему сейчас башку оторву!
Прохладная чешуйчатая рука ложится на моё запястье и слегка его сжимает. Вздрагиваю от отвращения, но это чувство и вынуждает меня остыть.
— Сколько вы хотите за информацию? — осведомляется силурианка.
Разряд в мозг он хочет, прямой наводкой.
— Сперва я подумал запросить стандартную цену, потом, после бурного выступления вашей напарницы, приписать ещё парочку нулей. Но сейчас я, кажется, изменил решение. Есть вещи ценнее денег… Мне нужна встречная информация. Плата вперёд.
— М-м-м, — задумчиво тянет в ответ Вастра, — интересное предложение. А как мы убедимся, что у вас есть нужная нам информация?
— Ну, по крайней мере, на вторую половину её вопроса, — кивок на меня, не глядя, — у меня точно есть ответ.
— Хорошо. Ответ за ответ, — подумав секунду, соглашается ящерица.
— А может, просто мозги ему наизнанку вывернуть? — не удерживаюсь я от рационального предложения. Раздражает эта канитель с взаимно коварными улыбками и переглядками.
— Помолчите, — с нажимом глядит в ответ силурианка, словно готовясь меня треснуть.
— Я бы вам, дамы, чаю предложил или чего покрепче, но у нас мало времени до тревоги, — артистично разводит руками Апфель. Не поняла, до какой тревоги? — Так что мой вопрос. С чего вся эта подковёрная возня и тайная беготня во времени между Галлифреем и далеками?
Услышав такую формулировку, едва не забываю о его предыдущих странных словах. Вастра же, ни на миг не смутившись, спокойно отвечает:
— Вторая Война Времени, ведущаяся партизанскими методами с целью удара на опережение — такой вариант ответа устроит коллекционера информации?
Наконец-то этому вырожденцу не удаётся сохранить маску легкомысленности. А по показаниям моих сканеров, так вообще, как мозгами о броню притормозил на первой космической.
— Вот даже как, — тянет он и принимается что-то калякать ручкой по бумаге. — Вашей агрессивной подружкой интересовались далеки.
— Далеки? — не удерживаюсь, чтобы не переспросить, я. Потому что поверить сложно, но Пин не лжёт, что очень нервирует. Да ещё и Вастра смотрит на меня квадратными глазами.
— А чего непонятного в этом слове? — вновь иронично хмыкает Пин Апфель и пальцами левой руки принимается крутить бронзовую статуэтку в розовой юбочке. — Да-ле-ки, читай по губам, мисс несдержанность. О’кей, мадам, второй вопрос — вы на него ответите?
Вастра проезжается взглядом по осведомителю, фиксирует взгляд на его руке, постукивающей ручкой по бумаге. Потом медленно кивает.
— Вторая Война Времени… Между кем и кем?
— У нас отсутствует такая информация, — отвечает она. — Но Галлифрей и Скаро сражаются с общим врагом, превосходящим их по силе. Хотя вроде до реального объединения фронтов и координации действий дело пока не дошло.
Что-то меня беспокоит, что-то странное. А что, не могу понять. Ещё этот киборг-телохранитель под дверью толчётся. С ним-то я слажу, но что не так?
Вот что. Я взяла под контроль электронику Апфеля — но киборга не хакнула. А у него должно быть дистанционное управление через компьютеры и коммуникатор… Хотя… Я не единственный хакер в этой вселенной. Пин Апфель выглядит прожжёным информационным вором, и его архивами наверняка интересуются как минимум спецслужбы, раз он на контроле у правительства. Апфель мог подстраховаться в том числе и в отношении робота — инструкции только устно и только от хозяина лично, и никакой связи через информационные и коммуникационные сети, чтобы никто не взломал киборга и не перепрограммировал под себя. И всё же эта непрозрачность электронного мозга за дверью меня смутно тревожит.
— Рыжая регенерация галлифрейца по кличке Доктор появлялась на Эккелине полгода назад в сопровождении не менее рыжей подружки, — замечает информатор, продолжая чиркать какие-то цифры на своей бумажке. Не вижу в них никакого смысла. Наверное, у него просто хобби рисовать числа для самоуспокоения, коммерсант всё-таки. — С тех пор я о нём ничего не слышал. Кто ваша спутница, что к ней такой интерес?
