— Да! Так получилось, Гэбрил. Я сам не ведал о ней ни сном ни духом, но когда бросил пить, попытался вспомнить: было ли что-нибудь хорошее в моей жизни. И знаешь, вспомнил! Я стал искать женщину, которую любил, пусть это было очень давно. К сожалению, она умерла, я погоревал над ее могилой, а потом нашел Милу. Она оказалась чудесной девушкой и к тому же обладательницей дара. Не хочу уходить в могилу, не оставив после себя след, и поэтому предложил Миле стать ученицей. Она долго колебалась, но потом все же дала согласие.
— И правильно сделала, — вмешался в разговор Гвенни. — Поверьте моему слову — скоро Мила превзойдет прадедушку.
Девушка засопела, я не понял: понравился ей комплимент Гвенни или нет. Деликатный Марсен поспешно сменил тему:
— Гэбрил, сколько времени осталось до отправки?
Я посмотрел на часы.
— Мало. Пора выдвигаться, если не хотите, чтобы меня в первый же день службы отправили на гауптвахту.
Все зашевелились и поспешно отправились к выходу, в дверях образовалась маленькая давка. Я задержал Лиринну, она посмотрела на меня красными и полными слез глазами, а затем тихо попросила:
— Гэбрил, вернись, пожалуйста, живым.
Я прижал Лиринну к груди, почувствовал, как рубашка впитывает в себя влагу ее слез, и успокаивающе провел рукой по волосам девушки.
— Не волнуйся, я выживу и вернусь живым, всем смертям назло.
Лиринна оторвалась от моей груди.
— Обещаешь?
— Да, — твердо сказал я. — Обещаю!
