Несколько минут спустя, я как раз и оказался точно в том месте, что и было обозначено на карте, как точка нахождения объекта, который я разыскиваю.
Только вот там ничего не было.
«Ничего быть тут не может», — констатирую я, вытащив артефакт и зафиксировав его максимально возможное свечение, чуть не выдавшее меня, еле успеваю спрятать его обратно к себе в карман куртки.
Дальше. Проверяю всё на уровне метрических матриц и ментальных полей.
Блин. Ответ очевиден. Если ничего нет на поверхности земли, то это что-то хранится где-то под ней.
Судя по показанию нейросети, какая-то достаточно сложная ментальная структура с непонятной метрической матрицей находится чуть ли не в сотне метров подо мной.
И как туда попасть, чтобы хотя бы одним глазком посмотреть на то, что же там спрятано.
И ответ тоже только один, вернее два.
Первый, и казалось бы, самый очевидный, если нет никакого хода, а туда как-то должны были попадать, то делать это могли лишь как-то не слишком привычно, например, через портал.
А единственный портал, обнаруженный мною поблизости, это тот, что сейчас находится на площадке.
Но тут есть небольшая загвоздка, он ведёт куда угодно, но не вниз.
И это проверили пришельцы, прошедшие через него.
Если бы портальная площадка имела функцию изменения точки выхода, то там бы присутствовал и какой-либо интерфейс управления ею.
Но его нет. Даже на ментальном и метрическом уровне.
Это только что подтвердил и П-искин.
А значит, попасть вниз необходимо было и ещё как-то.
И тут мой взгляд наткнулся на шелохнувшиеся чуть ли не в метре от меня небольшие барашки волн, бьющиеся о берег того самого маленького озерца, что и располагалось тут в центре кратера.
Но больше мне было интересно не само озеро, а тот странный больно уж правильной формы островок, который и лежал ближе к его центру.
Про его несколько странную форму я узнал, лишь оказавшись в самом котловане. Почему-то по карте этого заметно не было.
Но смотря со стороны кратера, казалось, что эта самая скала будто срезана длинным ножом где-то на уровне полутора метров над водой.
«Посмотрим, что там?» — сам у себя спросил я.
И проверив герметичность костюма, а-ля, скафандра, который им уже не был, но который снимать и бросать тут не хотелось, я полез в воду.
Тут на берегу я спрятал всё своё снаряжение, кроме пары ножей и искина.
Совсем быть без оружия у меня не было никакого желания, ну и Киру снимать было равносильно тому, чтобы полностью распрощаться с нею.
И вот через долгие пять минут я на другом берегу. Не скажу, что этот заплыв дался мне легко.
Но на другое я и не рассчитывал.
Плавать в одежде оказалось не так и просто, как мне показалось поначалу, но и не намного сложнее чем в полностью латной броне, в которой мне как-то пришлось зимой штурмовать достаточно глубокий оборонный ров небольшого замка в мирах Даага.
Помнится, там, я чуть не погиб, отправившись на новое перерождение, но каким-то неимоверным способом всё же дотянул до стены.
А потом висел на ней ещё полночи восстанавливая свои силы.
Так что тут было всё не так уж и страшно. По крайней мере силы на этом я не потерял.
И вот он остров.
Как это не странно, но герметизация костюма справилась со своей работой, хоть я и не ожидал от него этого.
Сам скафандр намок снаружи, но внутри всё было сухо. Удивительно.
Но мне от этого только легче.
Посидев чуток на берегу и немного обсохнув, я приступил к обследованию острова. Хотя, в общем-то, никакого особого изучения острова мне не потребовалось.
На всей поверхности острова была всего одна особо выделяющаяся деталь.
Вот именно к ней я и направился, но опять же ползком.
Что-то непонятное шевеление было замечено мною со стороны магов, которые периодически стали мелькать у края котлована и на берегу озера.
Но они явно меня не заметили, а пытались разглядеть что-то другое и я даже не уверен, что смотрели они сюда, в сторону озера.
Так, вот и эта непонятность. Ну как непонятность, теперь вполне ясно, что это какой-то люк.
Только вот как он открывается?
Странно, но ни ментального поля, ни метрической матрицы в структуре этого строения не проглядывалось.
Отсюда очевидный вывод. К магии этот люк, как и его открытие не имеет никакого отношения.
Но тогда как?
«Э-э-э…», — тупо поглядел я на большую кнопку выступающую чуть слева от одного из краёв люка, — «не может же быть всё так просто?».
Но почему не попробовать?
А потому, подползая ближе, я нажимаю выделяющуюся на поверхности острова выступающую плиту.
«М-да», — констатирую я, глядя как совершенно бесшумно раскрываются створки люка, — «не стоит искать сложностей, там, где их не может быть по определению».
Хотя было странно то, что механизм открытия всё ещё работает.
Ну да ладно, заглядываю внутрь. Тьма. Хоть глаз выколи. Но только спустившись вниз, моё зрение начинает постепенно адаптироваться, и я уже различаю пологий спуск ведущий куда-то вниз.
