И мне казалось, что в такие моменты эта самая боль пронзает каждую, клетку моего мозга, временами полностью затапливая весь разум и моё сознание, вплоть до их полного помутнения.
Но это были действительно, лишь, краткие мгновения, которые я пережидал, поднимаясь вверх.
А потому сейчас, я с некоторой опаской опускаю взгляд вниз, пытаясь рассмотреть грудь напротив сердца.
Мне необходимо было увидеть то место, куда и должен был вонзить этот засохший скелет в странной форменной одежде свою светящуюся палку, похожую на вытянутый кристалл.
Так что в том, что рана была и вполне реальная, я почему-то по сей момент как-то и не сомневался.
У меня до сих пор перед глазами во всех подробностях стоял тот миг, когда скелет резко выбросил свою костяную руку вперёд и светящаяся палка стала входить мне в грудь, разрывая волокна тканей и ломая ребра. «Вот чёрт», — встряхнул я головой и непроизвольно, до того, как ещё успел посмотреть вниз, прижал руку к груди.
«Не понял», — оторопело подумал я.
И в недоумении ещё раз ощупал себя, а потом ещё и оглядел.
«Так и есть», — констатировал я этот, хоть и странный, но вполне реальный факт.
Никаких повреждений на куртке не было. Ни дырки, где должен был вонзиться штырь, ни крови.
Вообще, ничего.
Складывалось такое ощущение, что и само нападение на меня этого скелета выдумка воспалённого сознания.
Только вот боль в груди упорно не давала поверить в это.
«Надо выбираться», — ещё раз подумал я и начал выдвигаться к берегу острова, собираясь переплыть озеро.
Я как раз уже спускался к воде, когда над краем котлована промелькнули две закутанные в рясы фигуры пришельцев.
Неожиданно будто в каком-то справочнике или каталоге пошёл перебор и сопоставления метрических матриц, тех что были вроде как мне известны с теми, что я видел сейчас.
= Клонги, — буквально через мгновение резко вспыхнуло в моём сознании незнакомое слово.
Хотя почему незнакомое?
Я точно знал, кто это такие.
Достаточно сильная, хорошо одарённая как физическими, так и умственными способностями, недавно встреченная и открытая раса гуманоидо подобных существ, с туловищем напоминающем тело приматов и головой какого-нибудь ротвейлера.
Только вот что они здесь делают? Это точно не сектора их обитания.
Да на момент встречи они ещё даже не покинули пределов собственной планеты, что уж говорить о перелётах в соседние сектора.
А ведь Совет Империи пока решил воздержаться от включения их в её состав.
«Так, стоп», — присел я, слегка погружаясь в воду, — «это что за фигня, чьи это мысли?».
= На одном из фоновых слоёв сознания развернута псевдоличность, — доложила мне нейросеть, — контроль переведён на управление через собственный интерфейс подключения.
«И чего это за псевдоличность такая?».
= Нет данных. Время внедрения не превышает двенадцати часов. Источник внедрения не известен. В сопроводительных и контрольных логах указано, что внедрение личности проводилось самим оператором и прошло без каких-либо осложнений.
«Что-то я ещё больше не понял», — мысленно пробормотал я, — «если и было что-то. То сделал это именно тот скелет, со своим «Наследием», но уж точно не я».
Ладно. Хорошо. Клонги, так клонги. Что-то ещё мне известно?
Хм. Известно. Несмотря на их рост и телосложение они живут на планете с повышенной силой тяжести, это, во-первых. А значит, они по определению гораздо сильнее любого другого жителя Империи.
Ну, и второе, среди них очень мало магов.
Только вот в это что-то сейчас вериться с трудом. Раньше может их и не было, но сейчас маги у них точно были и немало.
Значит, кроме общего описания этой расы мне ничего не известно. «Хорошо. Тогда просто возвращаюсь назад», — решил я.
После чего проверив, что моя способность по перевоплощению в водного жителя немного восстановилась, активировал её и заскользил сквозь толщи вод озера.
Всё. Я на месте.
Бреду обратно. Собираю все оставленные тут в схроне вещи. Пора валить. А потому я, быстро взбираюсь по стене карьера вверх.
Стоп. Что-то не так.
Аур наверху значительно больше, чем было первоначально, до того момента, как я спустился к озеру.
Проверяю магов, которые должны были остаться в лагере. Да, они тут. И со стороны портала к ним никто не должен подходить.
Тот всё так же деактивирован, как и раньше.
Но тогда что? Коль я ответа не вижу в лагере, то его необходимо поискать за его пределами.
Что я и делаю.
Хм. Тарки и несколько эльфов. Откуда они тут? Это я о последних. Вроде как вампиры говорили, что эльфы так далеко на север не забираются.
Да и не их это территория.
Но они здесь. И, судя по тому, что я вижу или, управляют тарками, которые сейчас подбираются к лагерю клонгов, либо идут по их следу, желая понять, кого те выследили.
Хотя нет, второй вариант не подходит. Дюже уж близко они держатся к таркам, чтобы опасаться их.
Похоже, эльфы или натравили этих полу разумных существ на лагерь, или управляют ими.
Кстати, Теная как раз и рассказывала что-то о том, будто эльфы — это мастера обмана, иллюзий и магии разума.
И магия разума. Кроме жизни, чуть ли не самая родная для них стихия, как, впрочем, и для вампиров.
