Но вот безмятежие было внезапно нарушено, в тот день перед тем как всем как обычно после полуденного отдыха снова отправится в путь Айрис вдруг уловила тревожную перемену в самом воздухе, почувствовав едва уловимый запах отличавшийся от привычного раскаленного камня и пыли. Бесцеремонно бросив палатку, свернуть которую поручили ей и Альберто, она не обращая внимание на его рассерженные окрики поднялась на небольшой каменный выступ и с тревогой стала вглядываться в линию далекого горизонта. но все казалось таким как всегда, и все таки она смогла заметить едва заметную дымку которой не было накануне. Спустившись она поспешила к предводителю группы и предостерегла его от продолжения пути, уговорив повременить. Хоть и с явной не охотой он все таки не стал особо возражать. Так и не закончив сборы все остались на стоянке, вооружившись по распоряжению предводителя водометами, которые были основным оружием против пыльников, зловредных существ пустоши, периодически нападавших на тех кто посмел нарушить границы их владений, с тревогой переглядываясь, но минуты шли за минутами но ничего не происходило. Айрис чувствовала как растет напряжение и недовольство заминкой, без явных на то причин, но вместе с этим в ней самой росло чувство приближающийся опасности.
И вдруг словно из не от куда налетел сильный порыв ветра, несущий с собой огромное плотное облако пыли, не успели они опомниться как вся группа сборщиков оказалась в самом центре этого вихря. Пыль забивала нос рот и глаза мешая видеть и дышать, и все таки принцесса успела заметить странные фигуры движущиеся вместе с потоком воздуха. Эти существа походили на умерших людей, чьи тела были высушены до самых костей, а безжизненные лица искажены навечно застывшей маской смерти, в которой были все лики ужаса и страданий когда либо выпадавшие на долю умиравших в этих бескрайних выжженных приделах.
Превозмогая удушье она стала петь песнопение ветра заставляя вихрь ослабнуть, ветер стал намного слабее и тут ее спутники стали обрызгивать водой показавшиеся более ясно из пелены, ставшей не такой плотной пыли, фигуры. Как только их касалась вода они с жутким хлопком словно взрывались, превращаясь в такую же как и вокруг них пыль сразу же подхватываемую потоком ветра. Сколько длилась эта жуткая битва никто из них не мог сказать точно, но вот наконец последний пылевик рассыпался, оседая на каменистую землю пылевым облачком под последними порывами почти уже стихшего ветра. Как только это произошло уже почти потерявшая к тому времени голос заклинательница, облегченно замолчала и устало опустилась на землю, опустив голову и тяжело переводя дух.
Тут она услышала чьи то шаги подняв голову она увидела покрытого слоем пыли Рэма, протягивающего ей свою фляжку, она с благодарностью взяла ее и жадно набросилась на теплую воду, показавшуюся ей в ту минуту слаще небесного нектара. Пока она утоляла жажду, бывший оруженосец опустился рядом с ней, когда она вернула ему полу опустевшую емкость он допил ее содержимое и какое то время они так молча и сидели рядом, устало глядя вдаль не в силах от усталости даже пошевелится. В тот день было решено остаться на старом месте и двинуться дальше на следующий день.
На утро перед тем как свернуть лагерь руководитель группы сообщил, что после битвы у них не достаточное количество воды и им нужно немного свернуть с их маршрута, к одному из известных ему колодцев, что бы пополнить запас, все без возражений согласились с ним, вот только когда они достигли намеченной цели то там путников ждала неприятная картина. Колодец частично оказался обвалившимся, а главное полностью заполнен пылью до самых краев. Похоже им ничего другого не оставалось как только поворачивать назад, пока еще был хоть какой то шанс добраться до городка, на остатках того что у них оставалось. Но это означало что поиск ключа снова откладывался на неопределенный срок, что было совершенно не приемлемо для юной принцессы.
Собрав все свои силы она вызвала невероятный вихрь который буквально вобрал в себя всю пыль и унес ее по повелению Айрис прочь, но не смотря на очищение в колодце не оказалось ни капли воды и даже намека на ее близкое присутствие не наблюдалось. И все таки ей удалось уверить присутствующих что уже на завтра вода появится. Хоть и с неохотой но сборщики согласились подождать до утра условившись что если к тому времени живительная влага не появится немедленно возвращаться.
