— Выжил? — Он удивленно поднял бровь и попытался засмеяться. Изо рта брызнула кровь, и он зашелся в кашле. — Человек десять, может. Но, им, как и мне — пи*дец. Эта штука, она была голодной. И она пожрала почти всех. А ведь есть на ночь вредно… — Капрал снова попытался засмеяться, но кровь хлынула изо рта, и он замер. А затем просто завалился набок. — Алекс смотрела на своего мертвого друга, и понимала, что и сама могла точно так же закончить свои дни на этом свете.
— Мне очень жаль твоего друга. — Скотт положил руку на плечо Алекс. Та вздрогнула от неожиданности, и смахнула её.
— Пойдём отсюда. Живо! — Алекс закричала неожиданно громко даже для самой себя. И она зашагала прочь. Чтобы Скотт не видел, как она рыдает.
— Соня! Соня Блэйд! — Алекс не сразу сообразила, что обращаются к ней.
— Что? — Она повернула голову на Скотта.
— Посмотри туда. — Он показал рукой назад.
Алекс взглянула в указанном направлении и замерла. От горизонта прямо на них шла стена песка. Стремительно засыпая всё на своём пути, буря росла. До них долетел слабый поток ветра, поднимавший песчинки у ног.
— Бежим! — Закричала она, и резво дала дёру.
Скотт едва поспевал за ней. Несколько долгих минут изнуряющего бега не спасли их. Песок накрыл их внезапно, и со всех сторон. Алекс на ходу закуталась в камуфляжный шарф, по типу куфии, только это не спасло её от того, что песок забился ей в глаза. Их щипало, они болели и слезились. Скотту укрыть лицо было нечем, поэтому он закрыл рот и нос рукой. Второй — взял Алекс за руку. Она не возражала.
— Продолжаем идти прямо! — Алекс пыталась перекричать ветер, но Скотт уловил только обрывки слов. Он понял её интуитивно. Сам бы он сказал то же самое. Песок забивался в глаза и уши. Скотт ощущал песок на языке и то, как он мерзко скрипел на зубах.
Он думал о том, сколько они ещё протянут. С такой силой ветра и видимостью, близкой к нулевой — достаточно недолго. Оставалась только надеяться, что скоро всё стихнет. Или они удалятся от центра бури раньше, чем задохнутся.
Первым подозрительные тени заметил Скотт. Выглядело это так, будто в песке метались огромные красные пятна. Он пытался поймать и зафиксировать их взглядом, но тщетно. Слишком они быстрые. Через несколько секунд их стало больше. Скотт отпустил руку Алекс и полез в кобуру. На этот раз расстегнуть её ему удалось с первого раза. Алекс обернулась и удивленно взглянула на него, а затем опустила взгляд на пистолет, который тот крепко держал в правой руке.
— Какого хрена ты делаешь?! — В глазах её читалось недоумение. Скотт резким движением поднял ствол и направил его в её сторону. — Ты с ума сошел?
Выстрел прозвучал достаточно громко даже в таком шуме. Руку Скотта дернуло назад. Не будь он готов к этому, кисть, возможно, оказалась бы вывихнутой. А ещё вспышка пламени, вырвавшаяся из ствола, разорвала сумрак словно молния. И не смотря на то, что Скотт нещадно сощурил глаза, вспышка всё-равно отпечаталась на сетчатке.
Алекс, с ухнувшим куда-то вниз, сердцем, и почти ничего не видя, начала моргать. Когда зрение вернулось к ней, она медленно повернулась и нашла глазами мишень.
Она скорее инстинктивно поняла, что когда-то это существо было кошкой. Сейчас этот монстр представлял собой лишенную шерсти тварь, с красной кожей, огромными когтями, и внушительного размера пастью. Пуля разворотила ей грудь, разорвав почти пополам.
— Да ты совсем охренел! А если бы меня зацепило? — Алекс подошла к Скотту вплотную, по пути сняв автомат с плеча.
— Могла бы и спасибо сказать. — Скотт угрюмо отвернулся. — Их тут ещё много.
Красные тени мелькали вокруг них. Скотт снял ещё одну, а третья молниеносно метнулась, увернулась от пули, и почти зацепила его ногу когтями. Застрекотал автомат. Значит, лейтенант Блэйд тоже разглядела тварей. Скотт прижался спиной к Алекс и, наткнувшись на её рюкзак, испытал едва заметное чувство уверенности.
— Хер вы меня достанете, долбанные уродцы. Я ещё не собираюсь помирать! — Скотт ещё продолжал проклинать тварей, но голос его терялся в автоматных очередях, и шуме ветра.
Алекс палила хаотично, вразброс. Песок и слёзы в глазах мешали нормально прицелиться, и она полагалась на то, что даже так снимет хоть какое-то количество монстров. Только по случайным вспышкам крови, она понимала, что зацепила кого-то.
Внушительного размера срань-кошка прыгнула Скотту прямо в лицо. Выстрел разметал её голову, словно переспелый томат. Он почувствовал, как его лицо обдало горячей кровью. Он пристрелил ещё троих, вынырнувших буквально из воздуха, одну за другой. Очередное красное пятно вышло из стены песка, сформировавшись в смертоносного зверя. Скотт нажал на курок, но пистолет не выстрелил.
— Вот дрянь. — Скотт перехватил пистолет за ствол, в надежде орудовать им как молотом, но, тут же обжегся о горячий ствол. Он выронил пистолет и затряс обожженные пальцы. Автомат за спиной стих. Видимо, у Сони Блэйд тоже кончились патроны. Скотт даже не знал, есть ли у неё запасные обоймы. Словно в подтверждение, она закричала:
— У меня пусто!