— От кого? — Спросил Скотт.
— От тех, в кого превратились жители этого маленького города. Они будут защищать своего хозяина.
— Предлагаю выдвигаться! — Рик встал из-за стола. — Чем быстрее мы двинемся…
— Не сейчас, Рик Мур. — Перебил его Умр Ат. — Вам всем нужно отдохнуть.
— Давай, я решу, когда мне нужно…
— Он прав, Рик. — Подал голос Скотт. — Мы сейчас все вымотаны.
— Окей, как скажете. — Рик поднял Руки в знак согласия, и отошел от стола, прихватив бутылку. — Я просто сомневаюсь, что кто-то сможет уснуть сегодня.
— А что будешь делать ты? — Спросил Скотт у Умр Ата.
— Я буду здесь. Должен же вас кто-то охранять.
— Почему ты не призналась, как тебя зовут?
Скотт устроился в кресле, стянув с себя всё, вплоть до трусов. В одной руке он сжимал бутылку, а в зубах держал сигарету. И нещадно потел. Алекс устроилась на кушетке, и глядела на грязный потолок, на котором едва крутился винт кондиционера. Чохас выделил им подсобку, в которой стояла старая мебель и пахло пылью.
— Не думала, что наши пути пересекутся надолго. Хотела, чтобы ты отстал. — Сказала она грустно.
— А сейчас? Сейчас тоже хочешь, чтобы я отстал?
— Нет. Сейчас хочу, чтобы ты никуда не уходил.
— Мне нужно спасти мир, детка. — Скотт пьяно ухмыльнулся.
— Брось, Скотт. Мы все знаем, что это дохлый номер.
— Надо попробовать, Александра.
— Пожалуйста, не надо. — Взмолилась она.
— Что именно не надо? — Спросил Скотт.
— Так меня называть.
— Ну, ты же девочка. — Начал было Скотт. А потом он услышал, как она заплакала. — Ты чего?
— Просто прекрати, а? — Сквозь слёзы процедила она.
Скотт встал, отложил опустевшую бутылку, и бросил внутрь окурок. Тот зашипел и погас. Он подошел к кушетке, и присел в ногах у Алекс.
— Курить хочу. — Сказала она.
— Нельзя. — Ответил ей Скотт.
— Знаю. Потому и хочу. Расскажи мне про себя Скотт. Откуда ты всё умеешь? Стрелять, таскать на себе раненых, возиться с техникой?
— Ирак. — Произнес он тихо. — Два года в пустыне. Песок, пауки, вкус металла и гребаная кровь повсюду. Как и здесь, впрочем.
— Обещай, что вернешься за мной, Скотт. Обещай.
— Постараюсь, Алекс. А теперь давай спать. — Скотт поцеловал ее в лоб и устроился в кресле. Через минуту она услышала тихое сопение. А ещё через несколько минут она и сама заснула.
— Хорошо водишь? — Чохас поймал Рика в гараже задумчиво разглядывающим кроссовый байк.
— Предпочитаю два колеса.
— А как на счёт четырех?
Чохас стянул потрепанный брезентовый тент, и от души насладился реакцией гостя. Под тентом стоял старый «пустынный жук».
— Отлично. Машина апокалипсиса. — Ответил Рик, хлопая по капоту.
— Усиленная рама, форсированный двигатель с воздухосборником, «кенгурятник» из хромванадия. А ещё высокий просвет и диски в 20 дюймов. Как тебе, гринго?
— Пулемета не хватает. — Ответил Рик. Чохас засмеялся в ответ.
— Лучшее — враг хорошего. За пулемет, думаю, меня бы уже упрятали. — Сказал Чохас, набивая трубку.
— То, что он лежит в подвале, а не на машине, временная проблема, так ведь? — Рик с Чохасом обернулись на голос.
— Прекращай так пугать, парень. — Сказал Рик Умр Ату, появившемуся по своей привычке будто из ниоткуда.
— Да, пожалуй настало его время. — Сказал Чохас.
— Стой, у тебя и пулемет есть? — Спросил Рик. — Ты к чему вообще готовился?
— Видимо, к такому случаю. Паранойя… — Развел он уклончиво руками.
— К утру установишь? — Спросил Умр Ат.
— Постараюсь. — Ответил Чохас, выпуская клуб дыма. — Только если поможешь.
— Я помогу. — Ответил Рик.
— Нет. — Отрезал Умр Ат. — Отдыхай. Не хочу отправлять тебя в нокаут насильно.
— Как скажешь, мистер всемогущий. Как скажешь.
Мэйси ещё не спала. Она умостилась на диване в зале, и пыталась уснуть. На соседнем диване спал мальчишка. Рик встал возле него и попытался понять, что в нем такого особенного. Мальчишка, как мальчишка. На вид лет четырнадцать-пятнадцать. Немытый и загнанный, дергается и стонет во сне. И уродливая татуировка на всё лицо. Рик не хотел думать, при каких обстоятельствах он её заработал.
— Он когда себя в зеркало увидел, сначала в обморок упал. — Полушепотом сказала Мэйси.
— С чего бы это? — Спросил Рик.
— Страж перенес его сознание в другое тело. Так он сказал.
— Кто? Мальчишка или Умр Ат?
— Салли. Мальчик. — Ответила Мэйси.
— Охренеть можно. У меня уже голова не варит. — Сказал Рик, усаживаясь на стул. — Слишком много всякого потустороннего дерьма на один маленький город.
— Может, мы потому и не видим всего этого, оттого, что не готовы. Я поначалу тоже пугалась сильно. Потом привыкла.
— То есть, ты уже давно видишь подобные вещи? — Спросил Рик.
— Да. — Беззаботно улыбнулась Мэйси.
— Чёрт, а все считают тебя немного «того». Я и сам так думал до недавнего. Проси уж.
— Я привыкла уже. В этом моё преимущество перед обычными людьми. Идёшь спать?
— Да, пожалуй. — Рик устроился на одном с ней диване.
— Рик? — Прошептала она.
— Да.
— Ты ведь вернешься?
— Очень на это надеюсь. — Ответил он.
