- Я не ищу ничего особенного,- наконец, произнёс он,- Сгодится соус сорта Койкути или Тамари, производитель не имеет значения. Можно смешанный, мутный и не обязательно высокого качества. Главное, чтобы солёный. Чем солёней - тем лучше.
- А я что с этим сделаю?
- У вас есть такой?
- Был бы - не понесла бы сюда продавать.
- Но какой смысл?- не выдержал Кимитакэ.- Зачем продавать на чёрном рынке то, что и так по карточкам достать можно?
- Думаешь, всем хватает того, что выдают? И думаешь то, что выдают, всегда можно есть?
Кимитакэ побрёл искать дальше.
В одной из лавок, что примыкали к складам, весь прилавок был уставлен тарелками, плошками и кувшинчиками. Судя по неровным кроям и хронической кособокости, эта керамика была самодельной. Было заметно, что ей пользовались - потёртая и местами треснутая, со сколами на глазури.
И при взгляде на неё сразу вспоминалась та самая лавка несчастного отца Сакурая, которую они только что видели. Только на этот раз казалось, что керамика не растёт из земли, а стояла, сверкая глазурью, посреди пыльного чёрного рынка и словно сама удивлялась, как её сюда занесло.
Кимитакэ спросил про соевый соус больше для самоуспокоения - потому что пройти просто так мимо было совсем невозможно.
- Есть кое-что,- ответил ехидный старичок, когда-то может и статный, а теперь высохший почти до размера подростка,- Осталось, чуть ли не последняя бутылочка.
- Так он испортился, наверное.
- Так это были не запасы соуса! Это были запасы мастерства!
Старичок нырнул под прилавок, побренчал там чем-то и вернулся с аптечного вида склянкой из тёмно-коричневого стекла. Склянка была заполнена до самого горлышка густой тёмной жидкостью.
- На, нюхни,- старичок вытащил пробку и сунул склянку под нос школьнику.
Кимитакэ понюхал - и вдруг увидел сырую полутёмную комнату покойной бабушки, рисовые колобки с лососем, и плошку с тёмной бездной того самого соуса. Время ужина, за окнами - весенний вечер, прохладный и пронзительный, который впивается в сердце, как меч…
- Я помню этот соус,- прошептал школьник,- Сколько стоит?
- Это выяснить надо,- отозвался старичок и что-то нажал под прилавком,
Кимитакэ показалось, что он услышал, как где-то вдалеке задребезжал звонок.
- Электричество!- со значительным видом произнёс старичок.- Оно везде проникло и провода подешевели. С его помощью всё можно делать! Вот ты слышал, что наш бывший премьер-министр Танака придумал? Про это даже по радио рассказывают. Ты вот наверное слышал, что хоть Маньчжурию мы и взяли, там всё равно не больше двухсот тысяч наших поселенцев. Недра там обильные, но сама земля бедная, и китайцев слишком много. И ещё новые с юга приезжают, а тамошние мятежные правительства им никак не препятствует! Даже китаец хочет жить под своим законным императором! Но для нас это плохо - китайцев в Маньчжурии всё больше, а вместе с ними проникают под видом беженцев коммунистические агитаторы и опасные колдуны. Но премьер-министр Танака нашёл, как с ними бороться. Там нужно просто электричество провести - как можно более везде! На электричестве будут работать всякие машины и труд китайцев станет не нужен. И всяких приезжих, кто из них лишний и подозрительный, можно будет от работ освободить и обратно на юг отправят, пусть рассказывают соседской деревенщине про величие нашей императорской армии. А если кто из этих вонючих китайцев уезжать не пожелает - мы к нему тоже будем применять электричество. В воспитательных целях, хе-хе-хе!..
Кимитакэ не очень понимал, зачем он это слушает. Но раз продавец говорит, значит надо.
- Кому здесь соевый соус?- внезапно послышалось со спины.
Кимитакэ обернулся и увидел двоих парней в пальто, вроде тех, на кого он обратил внимание с самого начала.
Только теперь в их руках было по бамбуковой палке, а лица сделались особенно свирепыми.
…А голос со столба продолжал вещать, всё такой же громкий и восторженный:
- С тех пор как Япония, начиная с эпохи Мэйдзи, показала всему миру свое действительное, искреннее лицо, она все время действовала на основе справедливости и имела решимость прибегать к реальной силе, жертвуя собой в пользу мира. Она никогда не колебалась в деле уничтожения зла. В результате этого она стала одной из трех крупнейших держав мира.
При рассмотрении и других государств, действующих на международной арене, мы видим, что нигде нет императорской нравственности.
В Китае уже в течение двадцать лет беспрерывно господствует беспорядок, там до сих пор нет даже центрального правительства и нет самой сути государства. В Китае произвольно игнорируются договоры, которые надлежит строго соблюдать по международному публичному праву. Там постоянно нарушаются законно приобретенные Японией права и интересы. К тому же там проводятся такие антияпонские действия, что даже в учебниках для начальных школ откровенно пишется против Японии.
В Индии под гнетом Англии страдает более трехсот миллионов человек, и она теперь лицом к лицу стоит перед серьезным кризисом.
