Вырвавшись из плена семейных интриг, Софи надеется получить свою жизнь в свои руки, но едва она достигает королевского дворца Целестии, как чужие тайны с новой силой тянут ее в водоворот событий, где миссия, данная отцом, оказывается лишь нитью в общем полотне чьих-то планов.
Annotation
Вырвавшись из плена семейных интриг, Софи надеется получить свою жизнь в свои руки, но едва она достигает королевского дворца Целестии, как чужие тайны с новой силой тянут ее в водоворот событий, где миссия, данная отцом, оказывается лишь нитью в общем полотне чьих-то планов.
Бал
Чужие интересы
Тёплый приём
Гость
Медведь
Острова блаженных
Лишние мнения
Секреты
Старые обиды
Иные голоса
Пограничье
Мнимые тени
Вопрос чести
Неприятные открытия
Гончая Лилит
Надежды и чаяния
Важный урок
Время собирать камни
Кладбище
Он объявился под конец времен
Зайчик
Переезд
Послание
Единственная
Под холмом
Возлюбленные
Шут
Четверка Мечей
Звезда
Длинные языки
Подвал
Больничные покои
Хладнокровие
Дуэль
Демон
Омут
Тончайшие материи
Достойная награда
Желания и обязательства
Отголоски прошлого
Праздник
Свадьба
Венчание
Самая длинная ночь
Охота
Последствия
Начало времен
Иные пути
Переговоры
Громче чем слова
Личные счеты
Лишние проблемы
Ожидающая в тени
Коронация
Старые знакомые
Пожиная плоды
Бал
— Славка.
Представшая картина абсолютно не укладывалась в голове, будто я невольно оказалась не на балу, а в собственном кошмаре. Дыхание перехватило, захотелось вскрикнуть, отпрянуть, сбежать, внушить себе, что всё это безумный бред, и я оказалась под воздействием чужих чар, но нет. Я не верила глазам, но сердце точно подсказало правду. Моя бесшабашная подруга, моя спутница во всех рисковых авантюрах, моя соседка с малых лет, встала с места и, поприветствовав кого-то среди подданных, улыбнулась так знакомо, что я не сдержала тихий всхлип.
Да как же такое возможно…
— Сэра, прошу тебя, тише.
— Она, это она, я уверена, боги, что же делать?
Каин осторожно подхватил меня под локоть и, потянув из зала, увел в пустынные боковые коридоры, где среди множества комнат нашлись уборные для гостей. Там, оставшись наедине, он вытащил платок из кармана и дал мне убрать собравшиеся в уголках глаз слёзы.
— Софи, сейчас не время сдаваться и плакать, соберись, прошу тебя, это важно.
— Но как же Слава?
— Ты уверена, что знаешь ее?
— Это моя подруга, я с ней полжизни провела, как я могу ее не знать?
— Хорошо, пускай и так, но ты видишь, на чьей она стороне.
Чуть не разрыдавшись, я замотала головой, потянув руки к лицу, но Каин вовремя перехватил их и прижал к себе. Снаружи комнаты послышался отдаленный цокот каблуков по мраморному полу. Я глубже вдохнула и с мольбой взглянула на наставника.
— Мне нужно время, хотя бы пять минут. Надо прийти в себя.
Каин кивнул и, отпустив ладони, аккуратно прикоснулся к моим щекам, почти невесомо мимолетным касанием дотронувшись губами до моего лба.
— Я должен быть жесток, чтоб добрым быть.
Зло начато, и зло не отвратить.
Замерев, я дождалась, пока наставник не скроется за дверью, став стражем моего покоя, и повернулась к зеркалу, что висело на стене за моей спиной. Пара широких раковин отделяли меня от отражения, мягкие пуфы, обитые бархатом, у стены сбоку манили присесть и перевести дух. Столь неожиданные и резкие эмоциональные горки вытянули, кажется, все силы.
В голове роилась тысяча вопросов, но самый главный из них, будто дамоклов меч, повис над моей душой.
Стоит ли мне встать на сторону Славы?
Да, мысль сумасшедшая, особенно сейчас, когда мы по разные стороны баррикад, но если случилось так, что я просто чего-то не знаю, не понимаю всего, сужу однобоко. Может, стоит хотя бы поговорить с ней? Выслушать, может, даже попросить помощи или предупредить. Боги, встреть я ее хотя бы полгода назад, навряд ли колебалась бы, тут же бросившись к подруге и рассказав ей всё, умоляя спрятать и забрать к себе. К тому же, я разве должна решать судьбу двух стран? Я едва окончила вуз, себя не смогла спасти, ни помочь, а тут убийца, подумать только, как высоко я прыгнула. Пожалуй, даже выше собственной головы. Заигралась как девчонка, с чего-то подумала, что навязанная роль мне к лицу, и я имею право вершить жизни. С какой такой стати? С чего я вдруг должна идти на поводу чужой воли? Если я останусь, если поговорю со Славкой, она точно меня узнает, поймет, как бы сильно моя внешность не изменилась. Мы определенно найдем выход, и я смогу вернуть себе кусочек утраченного прошлого. Разве попаданки не должны держаться рядом? Разве всё не шло к тому, что мы обязаны быть вместе как единственный оплот той жизни, что не знакома никому в этом мире? И вместе вернуться домой, если такой вариант осуществим, конечно. Мне стоило так долго готовиться, так долго ждать, чтобы получить в свои руки эту крохотную, зыбкую надежду.