И звуки голоса вновь сменились чуждой пронизывающей душу, но, вместе с тем, такой прекрасной песней.
– Ааоооуууоаа…
Радан сидел на неудобном косоногом стуле и предавался грезам, вслушиваясь в бормотание чуждого голоса, а его рука сама собой обмакнула перо в чернильницу и уверенно принялась выводить на помятом листе бумаги очередной приказ командирам наступающих легионов Вал-Накина.
– Ууооу-ооаууаааа…
И было известно, что недалеко от Рогатых Холмов армия Вал-Накина одержала величайшую победу со времен Раскола. Необыкновенно хитроумная ловушка захлопнулась, перемолов своими стальными челюстями ошарашенное войско Таулуса. Тысячи легионеров пали в бою, разодранные на части ужасающей магией, превращенные в облачка пепла или же сгоревшие заживо. Но они победили. Победили, открыв себе прямую дорогу прямо к величественному Дворцу Совета.
И мало кто смог спастись из разгромленной армии Совета Магов ибо разъяренные гибелью тысяч своих товарищей с ног до головы залитые кровью легионеры не брали пленных и не обращали внимания на мольбы о пощаде. В тот день их мечи и копья вдоволь напились человеческой крови.
Чудо. О чуде молва несла весточку в каждый уголок этого мира. Будто бы в самый разгар битвы, когда исход сражения был уже почти решен – и решен не в пользу Вал-Накина – в небе на миг мелькнуло какое-то видение. Видение четырех багровых огоньков, сияющих в бездонном мраке. А потом исполинской силы удар обрушился на ряды волшебников, ломая, коверкая и сокрушая их строй. Этот удар не нес в себе смертоносной магии способной вмиг превратить сотни человек в безобразные изуродованные трупы. Он был гораздо страшнее – большая часть волшебников вдруг лишилась своей силы…
Волею Стража Бездны…
Исход был предрешен.
И слухи передавали слова короля Радана, который, поставив ногу на труп последнего представителя Совета Магов, поклялся в благодарность за это деяние поставить на площади перед Поднебесным Дворцом Вал-Накина великолепную мраморную статую Стража Бездны. И говорили также, что после этих слов король вдруг разразился безумным хохотом, ввергая в полнейшее ошеломление всех своих слушателей, но в это мало кто верил. Разве возможно, чтобы кто-то смеялся над столь явным проявлением великой силы самого Стража Бездны, пришедшей на помощь в самую трудную минуту?
В бескрайних просторах Бездны на самом краю мироздания затерялся убогий, позабытый всеми мирок. И на его поверхности посреди безжизненной пустыни мерно мерцали четыре багровых огонька.
– Все… Их дело проиграно…Силы Таулуса смяты и практически полностью рассеяны… Для Радана больше нет препятствий… Два самых могущественных мира практически полностью в его руках… Осталось только укрепить его власть…
– Хорошо проделано… Ты провел великолепную работу с этим дикарем… Поздравляю…
– Я работал не ради твоих похвал или поздравлений… Все это приближает день нашего освобождения… И ради этого я приложу максимум усилий… А-а, проклятье Вечности… Я больше не могу тереть эту пытку!..
– Вижу, что ты преуспел в своих деяниях… Ты практически полностью захватил рассудок этого дикаря… И каково это – править королевством?..
Сквозь мысленный эквивалент безумного смешка пробилась мысль:
– Почти то же самое, что и заседать в Совете Единения…
Волны беззвучного хохота заставили своды пещеры слабо содрогнуться.
– Забавное сравнение… Возможно, мне тоже стоит попробовать…
– С радостью уступлю тебе… После того, как я с таким шумом выступил в небесах над Таулусом, мне придется полгода собираться с силами… С удовольствием оставлю всех своих марионеток тебе и немного передохну…
– Да… Представление действительно было знатное… Знаешь, некоторое время я думала, что ты уже настолько сошел с ума в этой тюрьме, что не способен больше мыслить рационально… Но я ошибалась… То, что там произошло… Виртуозная игра на человеческих душах…
– Хах… Виртуозная игра… Да я чуть не надорвался… Чуть не лопнул от натуги как перезрелая тыква… Метался как сумасшедший, толкая этих колдунов под локоть и мешая им творить заклятья… Некоторые меня, несомненно, засекли и даже сумели оградиться…
– Ну, они все умерли под мечами солдат этого дикаря… Никто не сможет рассказать о нашем участии в этих делах…
– Мне наплевать кто из них что скажет… Но представь себе… Я, способный в мгновение ока превратить в пар половину Таулуса, шарахаюсь от каких-то стариков в балахонах как от огня… Унизительно… Противно… Обидно… Я больше не могу это терпеть… Я так слаб…
– Да, мы слабы… Но все еще вернется… Еще немного… Всего несколько десятилетий…
– Да!.. Свобода!… Они все умрут!.. Смерть – вот их доля… Месть!..
– Тихо… Не тревожь Стража…
– Плевать… Он уже не способен помешать нам… Даже если Радана внезапно постигнет несчастный случай, его дело переживет века… Кстати, что-то Страж последние годы ведет себя слишком уж тихо… Может быть, он что-то затеял?..
– Неважно… Пока он не вмешивается – будем действовать по старому плану… А теперь передай мне контроль над этим дикарем…
