Он ведь не может не чувствовать этого напряжения между нами. Не может не понимать, как мы выглядим со стороны, стоя так близко, прижимаясь друг к другу, словно любовники. Значит, он делает это намеренно. Ему нравится эта неловкая близость.
- Вы верите мне? – прямо спросила я, разбивая напряженную атмосферу.
- Разве можно не поверить собственным глазам? – низким хриплым голосом ответил мне тигр и как-то нехотя разжал свою железную хватку. Я отступила на шаг. – Оленна, признаю, я был не прав. Вы и вправду способны на… - он выразительно обернулся на дыру в стекле, - на многое. Благодарю вас от всего сердца, - мягко завладев моей рукой, он поднес ее к своим губам и поцеловал.
Через меня будто разряд тока пропустили. Волоски на руках встали дыбом, к лицу прилила кровь, а язык очень некстати прирос к нёбу. А ведь в его жесте нет ни намека на приставания и пошлость. Чистые, ничем не разбавленные уважение и благодарность. Прекрасный коктейль, ударивший мне в голову не хуже вина.
- Вы спасли одиннадцать миар, и если бы не ваша отвага, то это означало бы конец для всех нас, - торжественно подытожил тигр и посмотрел на меня так... В общем, мне вдруг стало жарко от его взгляда.
- Приставите к государственным наградам? – нервно пошутила я, но тигр очень серьезно нахмурился.
- К чему вам эти медали? Есть гораздо более перспективные варианты, - заявил тигр и многозначительно улыбнулся, будто на что-то намекая. Да, он совершенно точно пытается на что-то намекнуть, но я ни в зуб ногой. – Ну же, Оленна, не смущайтесь, - он принял мое недоумение за смущение. – Я знаю, что вы этого хотите, - тигр доверительно понизил голос и посмотрел мне в глаза. Выглядит он так, будто предлагает мне какую-то авантюру.
Чего я хочу? Чего может хотеть миара, которая лишь чудом прошла отборочный тур?
- Знаете? – заикаясь, повторила я. – Так скажите это, Ваше Превосходство. Чего я хочу?
- Оленна, - он послал мне хитрый многозначительный взгляд, мол, не притворяйся, я знаю, о чем ты думаешь.
- Э-э-э…
- Ничего не говорите! Вы скромная девушка, и сами просить о таком вряд ли осмелитесь, - уверенно заявил тигр, и я поспешила захлопнуть рот. А то еще ляпну что-нибудь такое, что тигр сразу поймет: пред ним совсем не скромница, а та еще Марфуша. – Но я главный саэрд, и с моими решениями не спорят. Догадываетесь, что я имею в виду? - доверительно шепнул он мне и прищурился, как кот, перед которым стоит корзина с рыбой.
- Я… - растерялась я, абсолютно не понимая, что нужно говорить. Как говорится, в любой непонятной ситуации улыбайся и кивай. – Да, - натянула губы в улыбке и попыталась выглядеть как можно убедительнее. – Конечно, я вас понимаю, Ваше Превосходство, - под конец фразы я едва не заскулила.
Я вообще ничего не понимаю.
- Отлично, - победно просиял тигр. – Я договорюсь с одним из младших саэрдов. Он возьмет вас к себе, несмотря ни на какие прежние договоренности с другими девушками. У вас небольшой потенциал, но и молодняк редко получает травмы, а уж серьезные ранения и вовсе огромная редкость. Так что можете быть спокойны. Скорее всего, до Третьего круга вы не дойдете, - снисходительно улыбнулся тигр.
«Он возьмет вас к себе» - главная фраза из всего, что он мне наговорил. В этот момент я ощутила себя грязным брошенным котенком, которого готов забрать к себе добродушный человек. И еще я почему-то не дойду до Третьего круга ада. Надо бы радоваться, но хочется понять, что представляет из себя Второй круг. Судя по всему, раздачу девушек в добрые руки.
- Благодарю, - выдавила я, и подозреваю, что в этот момент лицо у меня было такое, словно я проглотила лимон.
- Вы не выглядите довольной, - заметил тигренок. Будешь тут довольной, когда тебя пристраивают, как ненужное животное.
- Вы знаете, кто напал на нас? – прямо спросила я, без лишних церемоний. Тигр завел руки за спину и наклонил голову вперед, не спеша мне отвечать.
- Его личность мы выясняем, - уклончиво произнес Превосходство. – Понятно, что он лишь исполнитель. Настоящий заказчик в тени, но…вы ведь понимаете, кто он, правда, Оленна? - на лице тигра появилась мрачная усмешка. Он не смотрит мне в глаза, отводя взгляд в сторону.
В ложе повисло напряжение. Если Оленна понимает, кто заказчик, то тигр уж точно в курсе, кто посмел покуситься на его клумбу! Тогда почему он еще не загрыз козла, пробравшегося в огород? Превосходство не из тех мужчин, кто мог бы простить такие вещи. Хотелось задать ему все эти вопросы, но я предпочла промолчать. В данной ситуации самое лучшее решение – не открывать рот, чтобы не сболтнуть какую-нибудь глупость.
- Вы напуганы, - вдруг произнес Превосходство, посмотрев на меня с неподдельным сочувствием. – Понимаю. После того, что произошло, мне сложно будет убедить вас в вашей безопасности, но я все же возьму на себя смелость сказать, что вам отныне ничего не угрожает, - завернул он. – До прохождения Второго круга вы и остальные миары будут круглосуточно охраняться. Затем вас отправят в обитель Света, а там, как вы понимаете, никакой опасности быть не может.
