Прервала вечернюю трапезу богомола яркая вспышка врат. Точнее полыхнул камень, извергая на площадку девушку. Знакомую мне девушку... Рисовальщицу. Та вытянула альбом, что вечно носила перед собой, запустила... натурально запустила в него руку и вытащила на свет черный, блестящий пистолет. Страница при этом сморщилась, съежилась, как если бы ее подожгли, и развеялась пеплом вокруг. А вот пистолет так и остался в руке.
Бах-бах-бах-бах... Мне заложило уши и все выстрелы слились в протяжные и тягучие удары по мозгам. Фамулус заверещал, бешено и быстро шевеля жвалами, и рванул прочь, в темноту. Все произошло в какие-то секунды, я даже с мыслями собраться не успел. А Рисовальщица уже раскладывала на земле длинный склеенный лист, на котором было что-то изображено.
Я подошел ближе и понял, что это нарисованное копье. Изображенное с такой точностью, какой позавидовали заядлые заклепочники. Девушка коснулась бумаги и ее рука "утонула", превратившись нарисованную. В следующее мгновение она выдернула конечность обратно. Только теперь в ней оказалось копье. То самое. Бумага тут же съежилась, потемнела и разлетелась.
- Держи, - сказала она раздраженно, - вдруг другие фамулусы придут.
Я неуверенно взял копье в руки.
- А что с ним делать?
- Выставишь перед собой и постараешься, чтобы тебя не убили, - она быстро пролистывала альбом, остановившись на нужной странице.
Однако больше ничего "вытаскивать" не стала. Просто вытянула руки, альбом исчез, зато в правой появился меч, а в левой короткий посох.
- За мной иди и у тебя есть шанс пережить эту Красную луну. Тут оставаться нельзя.
- Что за Красная луна?
Вместо ответа девушка мимоходом указала наверх.
- Что видишь.
- Луну... Красную.
- Еще вопросы?
- Почему ее надо переживать?
- Да потому что! Даже последний ребенок Пургатора знает, что нельзя шастать по Диким Землям, когда в силе Красная луна. Когда все твари становятся сильнее. Наше время - луна Синяя. Запомни. Пригодится, если выживешь.
- Получается, ты вроде как приглядываешь за новичками? Смотришь, чтобы с ними ничего не случилось?
Мой ответ довольно сильно развеселил девушку. Она даже остановилась и обернулась, улыбаясь.
- Ага, потом догоняю и еще раз смотрю. Охотник заплатил, чтобы я довела тебя до ближайшего города и вернула обратно. Хорошо заплатил. Ты его сын что ли?
Охотник? А он-то откуда узнал. Причем так скоро?
- Он был один?
- Нет, с каким-то парнем. Худым, невысоким.
Блин, Ян! Вот он куда пропал. Подумал, что со мной все плохо и вернулся к Лицию. А тот уже позвонил Охотнику, как я и просил. Однако, быстро же примчался сосед. Когда я набираю, он обычно трубки не берет. В любом случае, я был искренне ему благодарен. Потому что, не явись эта девушка, сейчас бы изучал этого фамулуса изнутри.
- Рисовальщица...
Девушка резко обернулась и пристально посмотрела мне в глаза. От этого мне стало как-то не по себе.
- Меня так никто не называет. Лучше Рис.
- Как крупа? - пошутил я, но сразу же замолчал, не разглядев в глазах ни капли иронии. Не умеешь в юмор, так и не надо. - Ладно, Рис так Рис. Так куда мы идем?
- Туда, - указала девушка вперед.
- Хорошо, значит туда, - согласился я.
А сам тем временем стал разглядывать отданное копье.
Повертел, невысоко подкинул, даже потрогал наконечник. Острый. Таким можно даже ногти стричь враждебно настроенным Игрокам. Хорошая копия одним словом. Китайцам и не снилось.
- А автомат ты можешь нарисовать?
Рис снисходительно взглянула на меня, вроде даже как сначала разозлилась, однако потом усмехнулась сама себе и ответила.
- Ничего ты не понимаешь. Нарисовать можно хоть расщепитель из центральных миров. Только толку с него не будет.
- Это еще почему?
- Чтобы призвать какую-нибудь вещь, по-настоящему призвать, надо знать, как она устроена. На пистолет я потратила почти месяц. Затвор, возвратная и боевая пружины, курок, ударник... В общем, надо прорисовывать все. Потом уже, сверху прохожу другим цветом. Понимаешь?
Ого, как все сложно. Я теперь по-другому взглянул на свое копье. Небольшие зазубрины на дереве, царапины на наконечнике, словно его действительно затачивали. Не знаешь, так подумаешь, что оно действительно настоящее, а не призванное.
- Если нарисовать что-то, придерживаясь только внешнего вида, то получится лишь муляж.
- Это твое основное направление? Ну, рисовальщица?
- Запомни, у Игроков такое не спрашивают. Либо по лицу получишь, либо еще чего хуже. Захотят, сами скажут. Хотя такое редкость.
- Почему?
- Простота хуже воровства, - закатила глаза Рис, - да потому что любопытные болтуны долго не живут. Игра самое плохое место для дружбы. Тут либо выживаешь один, либо вступаешь в Орден. Но и в последнем случае никто не гарантирует твоей безопасности. Начнешь вредить или попросту мешать...
Она провела указательным пальцем себе по горлу.
- Особо наивные, как ты, умирают сразу.
- Чего это я наивный?
