Но конечно, легко сказать или написать «созидательная деятельность». Ведь в реальности она соседствовала с одновременной ломкой привычных форм, продиралась сквозь неизбежный при этом хаос и требовала исключительного напряжения сил, способности наладить совершенно новое дело, вести работу в неординарных условиях. Происходило это не разом, первые десять — двенадцать недель пребывания Рыкова в ВСНХ ушли на то, чтобы овладеть ситуацией, создать и укрепить организационные предпосылки налаживания народного хозяйства. Естественно, что одной из главных задач председателя ВСНХ стало, как уже отмечалось, обеспечение функционирования центрального аппарата, превращение его в подлинный орган руководства экономической жизнью.
Это была, однако, лишь часть задачи создания такого руководства, решение которой требовало действий не только «сверху», но и «снизу». Поэтому в поле зрения Рыкова сразу вошли вопросы деятельности местных экономических органов. «Было бы бессмысленно думать, — подчеркивал он в те дни, — что, организовав центр в Москве, можно управлять всей промышленностью». Нужно, убежденно считал Рыков, «распределить функции, определить, кто и что решает, что может решать область, что — уезд, что — центр».
В ряде промышленных центров СНХ начали создаваться ещё на этапе «красногвардейской атаки на капитал». Однако большинство местных — губернских, а затем и уездных совнархозов сформировалось уже при Рыкове, в апреле — июне 1918 года. Наряду с этими местными народнохозяйственными органами в тот период действовали и более укрупненные районные (областные) СНХ, ведавшие организацией, регулированием и планированием хозяйства экономических районов, охватывавших территорию двух-трех, а то и двенадцати — пятнадцати губерний.
С точки зрения Рыкова, это была не просто система органов среднего и низшего уровня, «подпиравшая» ВСНХ, но и звенья, обеспечивавшие тесную практическую связь народнохозяйственной деятельности с работой губернских и уездных Советов, фабзавкомов и профсоюзов, а через них — с широкими слоями трудящихся. Именно налаживание такой связи, приступ к реализации через неё, посредством её, экономических задач диктатуры пролетариата и стало одним из основных направлений начального периода работы Рыкова в ВСНХ.
В известной мере итог этого периода подвел I Всероссийский съезд Советов народного хозяйства, работавший в Москве в конце мая — начале июня 1918 года. Его проведению придавалось большое значение. За три дня до съезда в Кремле под руководством Ленина и Рыкова собрался Президиум ВСНХ, определивший повестку предстоявших заседаний: экономические последствия Брестского договора; экономическое положение России и экономическая политика; о деятельности ВСНХ; о финансовом положении и госбюджете; внешняя торговля; о Комитете госсооружений; доклады с мест.
26 мая свыше 250 делегатов съезда заполнили зал второго Дома Советов (бывший большой ресторанный зал «Метрополя»), где обычно в то время заседал революционный парламент того времени — ВЦИК. Теперь здесь собрался другой своеобразный парламент, в котором было представлено 5 районных (областных), 30 губернских и значительное число уездных совнархозов, а также отделы ВСНХ, профсоюзы и фаб- завкомы.
Съезд открыл Рыков, предоставивший первое слово главе Советского правительства. На Высший совет народного хозяйства, сразу подчеркнул Владимир Ильич, «легла теперь одна из трудных и одна их самых благодарных задач. Нет никакого сомнения, что чем дальше будут двигаться завоевания Октябрьской революции, чем глубже пойдет этот переворот, который начат ею, чем прочнее будут закладываться основы завоевания социалистической революции и упрочение социалистического строя, тем больше, тем выше будет становиться роль советов народного хозяйства, которым предстоит одним только из всех государственных учреждений сохранить за собой прочное место, которое будет тем более прочно, чем ближе мы будем к установлению социалистического порядка, чем меньше будет надобности в аппарате чисто административном, в аппарате, ведающем собственно только управлением».
Так виделась в ту пору деятельность высшего советского экономического органа, проводящего демократический централизм в области хозяйственной жизни. В связи с последним следует коснуться обсуждения на съезде «Положения об управлении национализированным предприятием». Вопреки «левым коммунистам» (В.М. Смирнов, В.Н. Андронников и др.), настаивавшим на подчинении предприятий только местным органам, комиссия съезда, в которую от СНК вошёл Ленин, а от ВСНХ — Рыков и Вейнберг, обеспечила принятие большинством делегатов «Положения», согласно которому фабрично-заводские управления формировались ВСНХ и его районными (областными) органами, а также профессионально организованными рабочими данного предприятия, включали в свой состав специалистов.
