- Вот и всё, - проговорил Макаров. - История эта закончилась...
Двери лифта раскрылись. На пороге стоял Саркисян. Как по команде Макаров и Лена выхватили оружие, взяв на прицел инспектора. Тот покачнулся, и столбом рухнул прямо на руки растерявшейся Лене. Рот инспектора раскрылся, и оттуда, Лене на одежду, фонтаном хлынула тёплая густая кровь. Только тут Лена заметила, что из груди у Саркисяна торчит изогнутая рукоятка большого кавказского ножа.
Инспектор был мёртв.
Макаров, недолго думая, сдёрнул с двери ленточку, обозначавшую, что квартира опечатана милицией и открыл дверь. Сама дверь еле-еле держалась на петлях. Сорванную взрывом, её кое-как приставили обратно. Внутри Сергея ожидал полный разгром. Оперативники перерыли всё, что только могли. Единственное: не было трупного запаха - тело тёти вынесли в тот же день. Сергей стоял, грустно оглядываясь.
- Я хотел пригласить тебя, - он растерянно глянул на Лену. - Но... некуда.
Лена чуть сконфуженно улыбнулась.
- Мы наведём тут порядок. Вместе...
Стрелки на часах приближались к двенадцати. Телевизор не работал - его расковыряли во время обыска. Расковыряли также и радио. Сергей постоял, подумав - болело везде, болело всё тело. Потом открыл бар. Здесь было пусто: оперативники выпили, что нашли. Только осколки разбитых бутылок напоминали о когда-то тут хранившемся.
Сергей развёл руками.
- Ничего, - сказала Лена. - Это - не самое страшное.
- Ты думаешь?
- Да.
Макаров шагнул к ней и взял за ладони. Потискал их, потом почувствовал, что губы Лены рядом уже. Ближе, ближе... Зазвонил телефон.
Сергей испуганно вздрогнул, шагнул назад. Нащупал, не глядя, телефонный аппарат, снял трубку.
- Кого? - удивился он.
Потом протянул трубку Лене.
- Да... - лицо её, вдруг, стало очень серьёзным и сосредоточенным. - Хорошо... Сейчас буду.
- Мне нужно идти, - сказала она Сергею, который в эту минуту сидел на диване. - Но я вернусь. Скоро вернусь.
Сергей ничего не ответил. Но продолжал сидеть, молча глядя на Лену, когда та повернулась и быстро вышла.
Сергей не стал закрывать дверь. Зачем? Ведь Лена вот-вот вернётся.
Она вышла из лифта, и со всех сторон её обступила насторожившаяся темнота. Лена остановилась, потом пошла дальше. И тут чья-то рука схватила её за горло. Тихо блеснуло наточенное лезвие... Рука, сжимающая рукоятку, задёргалась в воздухе. Лена попробовала перехватить нож. Она увидела физиономию Валька. Нож своим лезвием завис в чёрном пространстве - в сантиметре от её лица.
- Думала - не увидимся больше? - тихо проговорил Валёк. - Ошибалась.
Ударил выстрел, похожий на приглушенный негромкий хлопок. Тёплая кровь брызнула в разные стороны. Лена отпихнула от себя мёртвое тело, которое безвольно спустилось на пол. Она тяжело дышала, пытаясь поверить, что до сих пор жива.
Человек в белом плаще и в чёрной шляпе появился из темноты. Он спрятал в карман пистолет со звукоглушителем.
- У тебя проблемы? - спросил он.
- Теперь - нет. - Лена смотрела, не отрываясь, на труп под ногами и на увеличивающуюся, хотя и без того большую, тёмную лужу.
- Пошли. У меня мало времени.
Лена переступила через труп, чуть отодвинув его.
Человек в белом плаще и в шляпе шагнул в тень.
- Ну? - спросил он. - Что у тебя?
- Оружия для талибов не будет, - ответила Лена. - Она коротко рассказала ему о Павловском, Ашоте, Кеворке и Оганесяне. Потом вынула пачку бумаг. - Это может быть для вас интересно.
Человек в белом плаще достал конверт и всунул его Лене в карман.
- Шеф тобою доволен, - сказал он коротко.
Лена вынула конверт из кармана и вскрыла его. Аккуратно уложенные американские долларовые купюры. Пересчитывать она не стала.
- Моя предыдущая информация как-то пригодилась? - спросила Лена.
- Если бы не пригодилась, тебе бы не заплатили.
Человек в белом плаще спрятал бумаги и вышел на улицу.
- До встречи, - бросил он.
- До свидания, - прошептала Лена.
Она подождала минуты две, потом, когда стало совсем тихо, выглянула из подъезда. Захотелось пройтись. Лена свернула за угол, и тут увидела коммерческий ларёк. Горел свет. Скучный паренёк читал книжку Марининой. Заметив возможную покупательницу, он отложил книгу в сторону. Где-то, в вышине хлопнула ракетница. Подумав, Лена взяла две бутылки шампанского и большую коробку конфет. Потом ещё каких-то консерв. Когда она просунула через окошко две десятидолларовые купюры, лицо у паренька прояснилось. Он заинтересованно посмотрел на Лену.
- У меня нет рублей. - Лена развела руками.
Продавец не стал спорить. Он горестно покачал головой.
- Мы не даём сдачу в долларах, - сказал продавец. - Только в рублях по курсу.
Лена согласилась. Продавец выдал ей сдачу.
Рассовав по карманам свои покупки, Лена пошла обратно. Одну из бутылок и конфеты она несла в руках.
У самого подъезда Лена чуть приостановилась. Она не успела заметить наведённое на неё сзади дуло. Замёрзший палец надавил на курок четыре раза подряд...
