Синий дракон развернулся во вращающемся кресле молекулярного зондертанка, который испытывал. На небольшом голографическом экране виднелись сверкающие глаза золотого дракона. Скай со вздохом подал команду танку на остановку. Могучая машина с шипением замерла на месте, окружённая радиоактивными испарениями и огнём. Полигон распологался на безжизненной планете Тавия, единственной соседке Дракии по системе.
– Кто вызывает, Драко?
– Помощница Каэла. Её зовут Рысь, если не ошибаюсь. Могучая рука коснулась сенсорной панели. Голограмма сменилась.
– Слушаю.
– Император, простите что отрыва…
– Короче.
– Я занимаюсь расследованием смерти дракона по имени Раэн Тогром. Может помните, тело было найдено…
– Помню. Что дальше? Зелёная дракона нервно распустила крылья.
– Я связалась со всеми сотрудниками Отдела, служившими в тот период. Многие помнят такого дракона, он был одинок и не имел друзей. Трое рассказали, что причиной служил тяжёлый характер Раэна. Но! Никто не знает о его семье. Никто не припомнил, чтобы Раэн хоть раз пригласил к себе дракона. Ни один свидетель не знет, где он жил. Двое припомнили, что видели Раэна Тогрома после возвращения из первой экспедиции к М76, но никто не видел его раньше. Записи при рождении – вот и всё, что сы имеем на этого дракона. Я проверила записи. И обнаружила… – дракона вздохнула.
Скай нахмурился.
– Рысь, почему ты вызвала меня?
– Я нашла след взлома в главном компьютере Отдела! Дракона Раэна Тогрома никогда не существовало! Он был только в файлах! Причём бОльшая часть информации пропала в период войны с Конфедерацией… В пещере нашли тело дракона, ДНК которого соответствует сфабрикованной записи в базе данных. Это шпионаж! Шпионаж во времени! Кто-то, уничтожив обычного дракона нашей планеты, заменил его данные на несуществующие и проник в Отдел Безопасности под его видом…
– …и сделал это сто лет назад! – прорычал Скай. Дракона взрогнула.
– Спасибо, Рысь. Ты умница.
Зелёная дракона смутилась и отключила экран. Император помолчал, после чего вернул изображение Драко.
– Итак, наши враги хозяйничают на Дракии уже сто лет. Драко нахмурился.
– Теперь мы знаем, откуда они прилетели. Скай кивнул.
– М76, вне сомнений. Найди капитана первой экспедиции в ту галактику. Золотой дракон встал.
– Я скоро.
– Жду. – Император развернулся к пульту управления огнём. Могучая машина взревела двигателями, разгоняясь до звуковой скорости. Стабилизированная в трёх плоскостях плазменная пушка была наведена на цель. И с особым наслаждением Скай нажал на гашетку, превратив целый горный массив в облако возмущённых электронов. Никто не слышал шёпота синего дракона, которым тот сопровождал каждый выстрел.
– Палладий…
– Майор Лоран, вы возглавляли первую экспедицию к М76? Серебристый дракон с необычного оттенка изумрудными глазами кивнул.
– Да, я летал туда.
– На борту был дракон по имени Раэн Тогром?
– Да.
– Что необычное случилось с ним в экспедиции? Лоран удивлённо взглянул на синего дракона.
– Он едва не погиб в катастрофе на одной из планет, мы искали пропавший шаттл три недели. Откуда вы знаете об этом, Император? Скай и Тайга переглянулись. Дракона протянула большую голограмму майору.
– Он? Лоран задумчиво наморщился.
– Похож. Только оттенок немного иной. Скай придвинулся вперёд.
– Это он? Или только похож? Майор на мгновение закрыл глаза, вспоминая.
– Нет, это не он. Раэн имел большие серые глаза, здесь они серебристые. Тайга показала Скаю вертикальный хвост. Император улыбнулся.
– Майор, что произошло в той катастрофе с Раэном Тогромом? Лоран помрачнел.
– Произошла авария при заходе на посадку, шаттл рухнул на планету. Мы искали место крушения, однако в той системе магнитные поля не позволяли использовать детекторы металла. Планета оказалась большой и активной, найти шаттл не было почти никаких шансов.
– Как вы нашли корабль?
– Совершенно случайно. Один из наблюдателей заметил вспышку в глубоком каньоне, и только для очистки совести мы послали туда шаттл. Раэн был в очень плохом состоянии, он бредил, упоминал непонятные явления… Скай вздрогнул.
– Вы были готовы улететь, не найдя пропавшего товарища? Серебристый дракон помолчал.
– Император, среди разведчиков есть поговорка: пока ты не один, ты жив. Мы не могли найти пропавшего дракона. В таких случаях принято считать его погибшим от взрыва. Это лучше, чем от голода и ран.
Скай не ответил. Он задумчиво смотрел на голограмму Раэна Тогрома, извлечённую из архивов Отдела. Крупный, красивый серебристый дракон широко улыбался, стоя на краю утёса. Из-за спины торчал ствол плазменной винтовки, на полурасправленном крыле виднелись пять длинных царапин. У ног дракона лежал огромный ящер, конвульсивно сжавшись в момент смерти. Император повернул голову к майору.
– Как вижу, он любил охоту.
– И даже очень. Раэн стрелял как бог, он мог закрыв глаза подстрелить птерозавра за километр… Тайга помрачнела.
– После рассказов о характере Раэна я не удивляюсь. Лоран, вы слышали об убийстве дракона в Ямато?
