— Опять заладил — «наш мир», «не наш мир», — кривляясь, передразнила его Татьяна. — там шоу дронов было, и прожекторы. Ничего сложного. У нас богатая компания, на корпоратив может позволить такие расходы. В прошлом году всем коллективом в Турцию летали. Давай сюда пистолет, или чем ты там стрелял. Если не отдашь добровольно, мы сейчас отберем и сами выстрелим. Нас больше, при необходимости можем тебя скрутить.
Она хмыкнула. Костя подошел к ней, скрестил руки на груди. Гена встал по другую сторону девушки, будто невзначай прихватил с пола длинное тонкое полено. Вероника, округлив рот, с испугом переводила взгляд с одного на другого.
— Татьяна, ты кем работаешь? — неожиданно спросил Степан.
— Старший бухгалтер в отделе взаиморасчетов, а что? — с вызовом спросила девушка.
— Девушки тоже в бухгалтерии… Вы, насколько я помню, в отделе продаж, простыми менеджерами по работе с клиентами, — продолжил Степан, глядя на Гену с Андреем.
— Ну допустим. К чему ты ведешь?
— Ребята, а вы уверены, что ваша компания будет нести такие расходы лишь для того, чтобы впечатлить работников среднего звена?
Татьяна растерянно моргнула.
— Я топ-менеджер. Начальник юридического отдела, к твоему сведенью, — холодно сказал Костя, обнял приободрившуюся Татьяну за плечи. — И Паша был из числа топ-менеджеров. Кто знает, может, для остальных там свой квест проводят, разбили нас на группы… А вообще, это не нас хотят впечатлить, собственники эту запись потом крутить перед своими друзьями-бизнесменами будут. Ты бы знал, кто у них в друзьях…
Не обращая внимания на Костю, Степан, не отрывая взгляд, продолжал смотреть на Татьяну. Лицо его было непроницаемо. Потом вздохнул, сунул назад сигарету в рот.
— Хорошо, убедили. Но я сам выпущу сигнальный огонь, не хочу, чтобы вы мне его поломали. И не здесь. Пойдемте на пляж, там, где мы запускали в первый раз.
— На пляж, так на пляж, — пожала плечами Татьяна, — мне всё равно, лишь бы это уже всё поскорее закончилось.
Степан покопался в своем рюкзаке, достал красную коробочку. Не глядя на остальных, пошёл к выходу, на ходу щелкая зажигалкой и прикуривая. Все потянулись за ним.
Андрей вскочил, стянул со спины рюкзак, смахнул в него камни со стола. Поймав растерянный взгляд Вероники, игриво подмигнул ей.
— Тот парень… Сергей… — медленно сказала девушка, — он не играл, он на самом деле был безумен… Так сыграть невозможно.
Но Андрей её уже не слушал. Закинув рюкзак на плечо, он припустил за остальными. Ну Саша, ну погоди у меня…, весело думал он, я тебе так наподдам! Всё тебе выскажу! Врежу со всей мочи, на всю жизнь запомнишь, как пугать своего друга.
В сгустившихся сумерках они быстро прошли знакомой до оскомины тропинкой к реке. Андрей шел позади всех, ему до сих пор давило в груди, дыхание сбивалось, мучала одышка. Но это были пустяки. Он уже предвкушал, как на берег опустится большой, шумный, весь в огнях вертолет. Как улыбающиеся люди дружески похлопают его по плечу, помогут подняться внутрь, а там на скамейке уже сидит Саша, хохочет, дрыгает от восторга ногами, ах, как ловко он провёл друга! И Марина, непременно там будет Марина. Она улыбнется ему, обнимет, скажет — извини, ну никак не могла предупредить. И он конечно же её простит. И её, и Сашку, балбеса эдакого…
— Сидите все здесь, — приказал Степан, остановившись у большого дерева, того самого, у которого в первую ночь прятались Андрей с Сашей. К всеобщему удивлению, Татьяна послушно остановилась.
Степан один вышел на берег, присев, поколдовал над своей сумкой. Встал, вытянул вверх руки с трубкой пускача и сильно дернул вниз правой рукой.
В небо взмыла красная ракета, оставив за собой длинный хвост. Степан прижал к себе красную сумку и, пригибаясь как партизан под обстрелом, кинулся назад к дереву. С разбега впрыгнул в яму и осторожно выглянул.
— Теперь ждем.
Ракета огненным цветком расцвела на темном небосклоне. Раздался уже знакомый тяжёлый механический гул. Он разрастался, становился всё громче и протяжнее. Небо из-за густых веток деревьев не было видно, но на берегу стало ощутимо светлее, на гальке запрыгали круглые пятна от гигантских прожекторов. Таня перелезла через Лиду, выбралась из ямы и побежала на берег.
— Куда?! — приглушенно воскликнул Степан, кинулся было за ней, но передумал, и скатился назад в углубление под корнями дерева, что-то бормоча себе под нос.
Андрей опустил ветки деревьев как можно ниже и наблюдал, как Татьяна идет по берегу. Она подняла руки над головой и призывно замахала ими.
— Я здесь! — закричала она. — Заберите меня домой, я отказываюсь играть дальше.
