Алиса огляделась. Никаких "волосатых сук с огнём" - ну, если не относить предыдущую реплику к себе - вокруг и в помине не было. - Или они все посходили с ума стараниями дракона, или у меня с головой не в порядке, - подумала она.
На эскалаторе её оглушил рекламный слоган.
Только лишь в клинике "Медистомагс"
Вас вылечат нынче за падший бакс!
Внизу, на станции было спокойно и малолюдно. Но - когда подошёл поезд, и она вошла в неосвещённый почему-то вагон - набежали люди и стали запихиваться вслед за ней так, как будто это был самый последний поезд на свете. - Нет!.. Нет!.. - истеричным шёпотом вскрикнула дамочка в белом жакете, пытаясь вырваться обратно. - Не-ет!.. - передразнил её дядька со злодейскими усиками. - Убьют и зарежут!.. - и, схватив в охапку, бережно внёс в вагон.
- Садитесь, бабуля! - вскочил с места на редкость интеллигентный юноша с книжкой в одной руке и с пивом - в другой. - И как он читать-то в темноте умудряется? - мелькнуло в голове у Алисы. Никакой бабули поблизости не было, а единственный "божий одуванчик" уже давно сидел по соседству - и усатый "злодей", оставив тётку в белом и подмигнув Алисе, швырнул её на освободившееся место.
- Дверки держать не будем в пятом вагоне! - сердито пробурчал машинист. - Я-то никуда не спешу...
Люди выдохнули - двери закрылись - и поезд тронулся.
Во тьме и тишине набившегося вагона явно что-то происходило. Алисе стало любопытно - и она вошла в Сумрак.
В вагоне разыгрывалось целое астральное сражение. Раньше она бы непременно этим воспользовалась, чтобы подпитаться энергией. Молодая симпатичная блондинка с крысами в корзинке самозабвенно стягивала шёлковый приятно надушенный платочек на тонкой шее стоящего рядом мальчишки и норовила расцарапать ему лицо. Тот пыхтел, отбиваясь как мог, но умудрялся при этом писать фломастером скверные ругательства на спине господина в приличном костюме. Господин, извлёкши из портфеля рыболовный крючок, украдкой и с явным наслаждением разрывал дорогие колготки с рисунком на бедре девицы в мини-юбке. Девушка с ощущением полной безнаказанности брызгала ядовитой зеленоватой слюной на сидящую перед ней старушку. А "божий одуванчик", не обращая на это никакого внимания, тыкала зонтиком в глаза всех, до кого могла дотянуться, и блаженно хихикала. Юноша с Камю в руках просто - подленько, исподтишка - поливал окружающих пивом и, вероятно, получал от этого удовольствие. Сидящая напротив, женщина с ребёнком, ритмично выколачивала трубку "Сименс" об лоб своего малолетнего чада и приговаривала при этом "я те покажу - вне зоны... я те покажу - вне зоны...", а "чадо" тем временем с интересом отрывало хвосты и лапки у безумно верещащих крысок из корзинки. Дамочка в белом, видно, не зря пыталась "дезертировать" - сзади на её костюмчике уже виднелся отчётливый след машинного протектора. Не перевелись всё-таки умельцы-"левши" на Руси!..
Алиса почувствовала нездоровый интерес к своему уху и вовремя "закрылась" - кудрявая толстуха справа уже наклонилась, чтобы его откусить.
Больше всего досталось усачу-"злодею". Из его спины торчали аж три вогнанные по самую рукоятку кинжала. Он стоял - бледный - пошатываясь и едва не падая от духоты в обморок. Сам при этом ничем злонамеренным не занимаясь.
Алиса ощутила взгляд сквозь Сумрак и перевела глаза вглубь вагона. Так... Иной, Инквизитор...
Она невольно сконцентрировала Силу.
- Только полыхать не надо... Обойдёмся без пожара в метро, Алиса Донникова... - услышала она. - Предлагаю союз и сотрудничество...
- Союз - с кем?.. С Инквизицией? - поинтересовалась она, слегка "пощекотав" обращающегося направленным лучом Огня.
Тот шутливо поднял руки, кивнул и улыбнулся, но выступившие на лбу капли пота выдали его напряжение. - А ведь мне ничего не стоит сейчас отправить тебя туда, куда вы сами мечтаете спровадить меня вновь... - подумала ведьма.
Инквизитор снова кивнул, побледнев.
- Испугался... - отметила она и спросила: - Предложение, я понимаю, официальное?
- Пока - нет... Но за этим дело не встанет, - отозвался Инквизитор.
- Вообще-то, у меня уже есть союзник...
- Дракон? - переспросил Инквизитор. - Но, Алиса... Дракон - он... не навсегда. Они... как бы сказать... чужие... приходят и уходят... А мы остаёмся "разгребать".
- На этот раз - навсегда!
- Это он так сказал?.. Они всегда так говорят. Ты многого не знаешь, Алиса. Быть саламандрой - неблагодарное занятие. Вначале - Сила... Ни чета нашей... я понимаю, - Инквизитор попробовал улыбнуться. - А потом она уходит... Вместе с драконом. И остаётся выбор: либо - в Дозоры, либо - к нам (если позовут, конечно), либо... - Инквизитор покрутил пальцем у виска. - Не ты - первая, не ты - последняя, девочка... Не обольщайся!
- Я подожду официального приглашения! - усмехнулась Алиса. - А пока подумаю.
- Значит, не убедил... Думай... Инквизиция не имеет пока к тебе никаких претензий... И загляни как-нибудь к своему старому знакомому. Вот - адресок... он здесь, в Питере...
Листок из блокнота проплыл по вагону и плавно скользнул ей в руку.
Поезд остановился.
