И свет от Веги-маяка мне застят облака,
Не торопись меня проклясть, повремени, ей-богу!
И я тебе ещё спою, когда вернусь назад!
Всегда меж Небом и Землёй лежит моя дорога...
Пусть звёздный вихрь без конца стучится в сердца дверь!..
Ты не спеши меня отпеть, ты подожди немного,
И мысли горькие гони, и в смерть Мечты не верь!
Покуда между двух светил лежит моя дорога,
Покуда правит курс Харон сквозь время "ноль"...
Но - чёрт возьми! - так трудно быть шутом у Бога!..
Но - Бог прости! - так хочется домой!..
Конец видеозаписи.
Что за песня? И при чём здесь она? Антон перемотал к началу и переключился на сумеречный режим, сам при этом подняв Тень.
Опять девушка, похожая на Алису Донникову. Ярко-изумрудная аура с вороньим опереньем по краям и радужные всполохи над головой. Редкая аура и красивая. Такая, говорят, иногда встречалась в прошлом у природных магов, но - вот незадача! - сами природные маги давно уж сделались мифом. Обычный человек... или совсем необычный, точнее. Но уж никак не Иная! Да и аура у погибшей ведьмы была вишнёво-кофейная с чёрными подтёками. Налицо подлог.
("А что, если посмотреть из второго слоя?" - мелькнула внезапная мысль.)
Вместо чёрных кадров по экрану разбежались многоцветные радуги, складываясь в причудливый узор (и это во втором-то слое Сумрака, где "все кошки серы"!). И незнакомка взглянула на него в упор.
Антона бросило в пот и буквально вышвырнуло из Сумрака, как нашкодившего котёнка. Экран вспыхнул - и погас. Как и свет в микрорайоне. А когда через минутку электричество дали вновь, он всё ещё сидел неподвижно и в полной растерянности ощупывал лицо. Кажется, он понял, почему подобное же выражение было на лицах Завулона, Игоря и Витезслава в первой видеозаписи, когда на них смотрела ведьмочка с того света.
- Так значит, всё-таки, она... Ведьма... Какая - к дьяволу - ведьма?.. Саламандра!.. - произнёс он хрипло. Джин из горла показался водой. - Но этого не может быть...
Антон пробежался по клавиатуре и вызвал офис.
Ответили сразу. На экране возникло доброжелательное лицо Юли - брюнетки с глазами, подёрнутыми мечтательной синевою - сильно похорошевшей и повзрослевшей за последнюю пару лет.
- Какие-нибудь проблемы, Антон?
- Срочно нужна информация по саламандрам и драконам, Юленька.
Юная колдунья вздохнула, молитвенно сложа руки и возведя глаза к небу.
- Семьдесят гигабайт... Тебе зазиповать? Ты уже третий, кто проявил нездоровую тягу к сказкам в наше суровое время.
Антон поморщился. - А что-нибудь покороче, Юленька... Типа "всё о слонах" на пару страничек.
- Ты меня разочаровал... Как и наш занудный старикашка. Некогда вам сказки читать, взрослым дядям. Только факты... Аргументы и факты.
Юля скорчила уморительную гримаску и притворно надулась. Под "занудным старикашкой", надо понимать, она имела в виду Гесера. Что позволено богам - не позволено быкам.
- Могу прислать выжимку на три абзаца... А, вообще, лучше бы ты, Антоша, в "Очень Долгое Путешествие" поиграл. Классная игрушка! И во многом про нас... Особенно, если из Сумрака смотреть...
Пискнул "Аутлук" - пришли новые письма. Антон кивнул.
- Спасибо... А игрушку тоже сбрось. Поиграю на досуге. Чтобы ты меня не записывала в "занудные старикашки". Кстати, третья - Ольга?..
- Не отгадал - не отгадал!.. Ольга сказала, что и так всё про драконов знает. Даже больше, чем хотелось бы...
- А кто же? - заинтересовался Антон.
- Да так... Водятся среди Иных всякие Великие Волшебницы, - улыбнулась Юля. И добавила с укоризною: - У которых есть время на сказки...
Так. Значит Светлана. Куда иголка - туда и нитка. Только почему-то нитка вперёд.
Антон ёще раз поблагодарил и открыл почту.
"Саламандры - огненные драконы. Беспощадные каратели Зла, королевская рать Бога. Воплощённая Любовь, очищающая Небесным Огнём. Последняя карта в колоде Творца, которую он не спешит разыгрывать. Его последний аргумент в пользу "всепобеждающего" Добра на случай, когда другого выхода - нет. Они приходят лишь в Начале и в Конце. Чрезвычайно опасны. Контакты не рекомендуются. По возможности, подлежат уничтожению. " (из учебника демонологии под ред. Дневного Дозора)
"Саламандры - адские чудовища, хранители Огня Преисподней. Непобедимые рати Сатаны, не ведающие ни страха, ни любви, ни сострадания. Проклятые и отринутые всеми живыми, запертые на веки веков в самые отдалённые области Мрака, откуда вырываются лишь в Начале и в Конце по зову своего Хозяина. Чрезвычайно опасны. Контакты не рекомендуются. По возможности, подлежат уничтожению." (из учебника демонологии под ред. Ночного Дозора)
"Саламандры - сумеречные или огненные драконы. Самоубийцы, "чёрнорабочие" войны. Гордые и одинокие. Отрёкшиеся от Бога, но и не последовавшие за Дьяволом. Служат лишь Земле. Её исконные обитатели. Договор не признали. Уничтожены Силами Света и Силами Тьмы ещё во времена первой Магической Битвы. Не исключены рецидивы самовозрождения. Чрезвычайно опасны, так как владеют высшей огненной магией и начисто лишены страха. Контакты запрещены. По возможности, подлежат скорейшему уничтожению." (из настольного руководства Инквизитора)
