Несколько сотен игроков толпились на площади, погружая все пространство вокруг в неистовый звуковой хаос. От первоклассников до пожилых стариков – здесь сновали люди абсолютно всех возрастов, и каждый был занят своим делом.
У одних игроков их дела ограничивались взятием и сдачей квестов у местных НПС, кто-то выставил большие зеленые прилавки и торговал в них добытым на охоте шмотом, кто-то его покупал, а кто-то набирал людей в пати для фарма, или выполнения трудного квеста.
Сама База Новичков Даллас была большой военной базой, выстроенной на руинах некогда процветавшего города. Помимо массивных бронированных казарм и ангаров под технику, тут и там виднелись еще уцелевшие основания небоскребов. Именно в этих памятниках бывшей цивилизации находчивые игроки уже основали свои первые базы, – в руинах небоскребов любой игрок мог купить себе за кредиты жилплощадь, отремонтировать ее и получить полноценную квартиру.
Естественно, имение в собственности жилплощади на территории базы давало свои бонусы и преимущества. Появлялся доступ к нескольким особым квестам, НПС, заведующими недвижимостью в крупных городах, а также выдавался регистрационный талон, по которому можно было попасть в несколько закрытых локаций на базе, получить пониженный налог на торговлю или скидку городских в магазинах.
Впрочем, Джона подобные вещи не интересовали.
Сама территория базы Далласа была окружена высокой двадцатиметровой стеной из металла. На ее стенах по всему периметру были установлены сотня пулеметных установок и десяток ракетных.
Растений в Далласе не было, ни единого сорняка, лишь асфальт, да голый камень с песком, из-за чего внутри стен создавалась атмосфера апокалиптического мира.
Джон сошел со ступеней, ведущих в генштаб, и направился к другой стороне площади, где находился полигон.
– Продам автоматы АК-47 с заточкой по низкой цене!
– Энергетические болты! Продам энергетические болты!
– Нужен штурмовик и медик десятого уровня для похода в данж крови!
Игроки кричали со всех сторон, но Джон следовал маршруту, не отвлекаясь ни на что.
Полигон находился на противоположной стороне площади, в шатком многоэтажном здании, на первом этаже. Это было большое помещение с десятком дорожек для стрелков, где, надев висящие с потолка очки дополненной реальности, можно было потренироваться в стрельбе.
Когда Джон вошел, внутри было всего несколько игроков, тренирующихся в стрельбе. Надев очки, они палили из разных оружий по белой стенке перед ними.
А чуть поодаль, перед десятком мониторов, транслирующих происходящее с учетом дополненной реальности, сидел мужчина в военной форме.
Лейтенант Билл был худощавым солдатом, очень хрупким на вид. Казалось, стоит его коснуться, и что-то внутри него точно сломается. На его голове покоилась съехавшая каска чересчур большого размера, а глаза прикрывали желтые очки.
Заметив Джона и немедленно признав в нем того самого защитника Нью-Йорка, Билл заговорил, не вставая со стула.
– А вот и наш герой! Что, рядовой, пришли показать ваше хваленое мастерство?
– Так точно, сэр.
– Отлично. Тогда берите винтовку, надевайте очки и приступайте.
Билл передал Джону винтовку. Это был настоящий раритет. Винтовка Мосина, изобретенная в России. В свое век она долгое время оставалась лучшим стрелковым оружием в мире, и Джон был с ней хорошо знаком.
– Погляжу, вы с ней знакомы. – Билл улыбнулся, когда заметил, как легко и непринужденно Джон зарядил винтовку. – В таком случае обойдемся без прелюдий. Надеюсь, вы покажите мне все, на что способны.
Джон молча кивнул и отошел к стрелковой позиции. Он надел очки дополненной реальностью, которые полностью закрыли обзор.
Свет вокруг померк, и во тьме стали появляться зеленые слова:
Джон подтвердил выбор. Помещение полигона резко сменилось пустым пространством, тянущимся в бесконечность.
