Поляна была большая, размером с футбольное поле, сплошь и рядом уставленная трехметровыми валунами-колонами, превращающими ее в лабиринт. В центре этого лабиринта небольшой открытый участок со скалой. На скале будет босс, Альфа Вожак, десятого уровня, бронзового ранга. А под скалой будет лежать разведчик, окруженный четырьмя десятками Волков Стаи.
Разведчик будет жив, но сильно ранен в бок.
Это были, так сказать, начальные условия. Что делать дальше – выбор исключительно игроков. Нападут они в лоб, попробовав защитить разведчика боем. Подождут, пока волки нападут на него, чтобы прикончить их одним махом, используя пару гранат, и сразиться с одним лишь боссом. Или же атакуют Альфа-самца, чтобы съагрить одновременно всех монстров и наверняка спасти разведчика.
Буйвол, будучи человеком практичным, предпочел бы первый план. Убить всех приспешников, а затем заняться самим боссом. Да, дополнительных наград за спасение разведчика они не получат, но зато без особого труда пройдут миссию.
Все-таки за все время, что он шерстил форум, не было ни единого упоминания о том, что кому-то удалось спасти этого разведчика. Зато было множество умелых игроков, что пытались это сделать, но потерпели поражение.
Другими словами, спасти разведчика было невозможно. Так думал Буйвол. Но после того, как он лицезрел Джона в действие, его мысли на этот счет изменились.
Безрассудные действия этого странного парня пробудили в его осторожной натуре настоящего монстра, алчущего сыграть с удачей.
Буйвол не мог этого объяснить, но ему чертовски сильно хотелось увидеть все, на что способен Джон. А подогревала этот интерес возможность стать первыми игроками, сумевшими пройти задание с отличием.
Поэтому планы резко изменились. Риски были рассчитаны и приняты.
Буйвол сошелся на третьем безрассудном плане – одновременный бой с Боссом и всеми его подчиненными.
– Чайка, планы меняются. Будем агрить всех. – объявил буйвол.
– Всех? – Чайка удивилась. – но разве ты не говорил…
– Плевать.
Чайка замерла от неожиданности. Хоть сказано это было без злости, но довольно резко. И это было впервые, чтобы Буйвол ее вот так перебил. Обычно все ее фразочки выслушивались до самого конца.
– Но… – она робко протянула.
– Нет. Мы сделаем это.
И снова он ее заткнул. Так бесцеремонно. Так пренебрежительно. Так, словно она была пустым местом. Никем для него. Третьей лишней, обреченной на изгнание. Ничтожным пятном на рубашке, которое нужно стереть и забыть, уничтожить.
Ощущение продлилось всего мгновение. Чайка была поражена. Но не тем, как груб был Буйвол, а тем, что по всему ее телу распространился легкий жар. Ее зрачки расширились, дыхание участилось.
Она внезапно для самой себя оказалась возбуждена.
Поэтому, заткнувшись и отойдя в сторонку успокоиться, Чайка сделала себе в голове заметку: попробовать повторить это ночью.
Буйвол же, поймав на себе ее похотливый взгляд, вздрогнул, но не прекратил объяснение плана.
Сложность их задачи заключалась в огромном преимуществе волков. Как численном, так и стратегическом.
Мало того, что бой должен был пройти, как трое против сорока одного, так еще и булыжники под ногами, разбросанные по всей арене, не давали свободно двигаться, а колонны, стоящие через каждые три метра, загораживали обзор.
Снайперы здесь были абсолютно бесполезны, штурмовики не могли раскинуться на полную, а медики умирали сразу, покуда держать строй и защищать их в этом лабиринте не представлялось возможным. Одни лишь инженеры могли проявить себя в этих условиях, расставляя ловушки, миновать которые волки не могли.
Однако инженеров среди них не было.
Был лишь Джордж, удивительный боец, и тридцать гранат.
– Чайка, слышала?
– А? – в конец углубившись в свои фантазии, Чайка прослушала весь план.
– Ты слышала, что должна делать? – раздраженно повторил Буйвол.
Она не ответила, виновато улыбнувшись.
– Стой за мной и забрасывай волков гранатами.
– Поняла, кэп!
– Ты согласен с планом, Джордж?
Джон кивнул. Наконец, с востока донесся протяжный вой. Совсем близко.
– Давайте покажем этим шавкам, где их место.
– Да-а!
Перейдя на легкий бег, они устремились вперед.
И вскоре стояли на границе леса. Дальше распростерлась поляна, в точности как ее описывал Буйвол. Она была полностью усеяна лесом из высоких каменных колонн, а в центре возвышалась скала, на которой гордо восседал большой вожак, раза в два больше своих сородичей.
Стараясь не издавать шума, команда прокралась в этот каменный лес, двигаясь в сторону вожака. И когда колонны расступились, они увидели небольшой открытый участок, в центре которого стояла скала.
Под скалой был разведчик. Он лежал на земле, хватаясь за окровавленный бок. А вокруг него плотным кольцом сближались четыре десятка волков.
– Поехали. Джордж, я начинаю.
Скомандовал Буйвол, выдергивая чеки из трех гранат, и бросил их в монстров.
Джон поднял винтовку и прицелился в босса.
