- Пока я осознал, что вы уже послали за ними, Ваша Святость. Ваши гвардейцы взяли под свою стражу мои личные и служебные помещения; так почему вы просите у меня разрешения на то, чтобы предпринять и следующий шаг? Странное вы выбрали время для подобной церемонности.
- Мы сделали то, что было необходимо, - столь же спокойно ответила она. - Ничего оскорбительного за этим не кроется. Нам надо было действовать как можно быстрее, чтобы не спугнуть их.
- Ну, и это вам, я полагаю, удалось?
Женщина несколько замешкалась с ответом, что было для нее совершенно нехарактерно.
- Нет, - призналась она в конце концов. - Когда мои люди прибыли, обоих не оказалось на месте. И я надеялась на то, что вы, возможно, знаете, где они находятся.
- Они свободны передвигаться без каких бы то ни было ограничений, напомнил регент. - Или, по меньшей мере, так обстояло дело до нынешнего утра. И, как правило, они не ставили меня в известность о своих планах.
"Они гости, а не узники", - подумал Тошида. Он почувствовал, как гнев поднимается из глубин его души, и из последних сил преградил ему дорогу.
- К сожалению, ничем не могу вам помочь.
Возникла долгая пауза, на протяжении которой Мать в упор смотрела на него. Он ожидал привычного головокружения, которое ассоциировалось у него с ее могуществом, но на этот раз все прошло благополучно.
- Хорошо, - в конце концов кивнула она. - Их имущество по-прежнему во дворце, а это означает, что они за ним, по всей вероятности, вернутся. Я хочу, чтобы их арестовали. Вы меня поняли? Ваши гвардейцы или мои, но как только они появятся, оба должны быть схвачены.
- А на каком основании? - спокойно спросил он.
Ее глаза превратились в две янтарные щелки.
- Мне явилось Божественное Видение, Эндир. Откровение. Эти люди злы и представляют для нас великую опасность. Их следует арестовать немедленно и затем предать на Общематеринский суд. Так что сперва арестуйте, а уж потом подыщите этому какое-нибудь законное основание. Но главное, арестуйте как можно быстрее. Такова Воля Господа. Я...
Ее перебил внезапный, крайне деликатный, стук в дверь.
- Да? В чем дело?
В комнату вошел служка:
- Прошу прощения у Вашей Святости, но только что поступило донесение.
Войдя, он передал ей сложенный лист бумаги, затем низко поклонился и вышел. Мать быстро развернула и прочла письмо. Тошиде удалось увидеть лишь то, что оно было написано торопливым почерком.
Разгневавшись, она не столько заговорила, сколько зашипела:
- Двое моряков с "Золотой славы" пришли во дворец за вещами священника и женщины. Утверждают, будто им ничего не известно о местопребывании обоих, а они всего лишь выполняют поручение, отданное какое-то время назад. И гвардейцы, не имея применительно к такой ситуации никакого приказа, позволили им сделать это. - Она посмотрела снизу вверх на Тошиду. - Если они на корабле, их надо арестовать. Если не на корабле, надо арестовать их на причале. Вам это ясно?
Он едва заметно поклонился. Скорее даже сымитировал поклон.
- Как прикажете, Ваша Святость.
- Мне понятно, что это необычный приказ, Эндир. Но и обстоятельства экстраординарные. Мы пошли на риск, допустив на берег иностранцев, и, возможно, мы с этим поторопились. - "Может быть, ты поторопился, - вот что она хотела сказать на самом деле. - Это ты своим решением снял карантин". - Возьмите этих двоих, чего бы это ни стоило. С формальностями можно разобраться позже, когда они уже не смогут причинить нам никакого вреда. А на свободе они могут вытворить... все, что угодно.
- Слушаюсь, Мать.
Он произнес это кротким тоном, но в груди у него бушевало пламя. "Святительница и священник, - думал он. - Какой вред могут они принести? Если, конечно, ты не страшишься сведений, которые они привезли. Сведений о странах, где власть основана на деяниях, а вовсе не на видениях. Неужели и впрямь все дело в этом? Ты ведь не их самих боишься, а того, что они смогут донести до нашего народа. Как уже сумели донести до меня".
- Как прикажете, - сказал он.
Потому что ничего другого сказать не мог и поступить по-другому тоже не мог. В настоящее время он обязан был выполнять ее волю. Даже не совсем понимая, чего она хочет. Даже будучи с нею не согласен.
В настоящее время.
Капитан "Золотой славы" вносил записи в судовой журнал, когда в рубку заглянул один из членов команды.
- Он прибыл.
Капитан закрыл журнал в кожаном переплете и запер его на замок.
- Тошида?
Вошедший кивнул.
Капитан со вздохом поднялся с места и принялся молиться так недавно обретенному Богу. Не то чтобы Он и впрямь собирался помочь ему; но, с другой стороны, разве не в этом самая суть религии? Выйдя из рубки, он не без удивления отметил, что наличие или отсутствие господнего заступничества его ничуть не волнует. Честно говоря, было в каком-то смысле даже приятно думать о том, что твоя судьба всецело - и постоянно в твоих собственных руках.
