Все кончилось так же быстро, как и началось. Тяжело дыша, капитан сидел на одной из ветвей упавшего дерева, опираясь на ствол, и плевался, пытаясь избавиться от попавшей в рот грязи.
-Тьфу! Черт побери! – он никак не мог отдышаться. – Да тут у вас сплошные сюрпризы, – вытирая руками глаза, обратился он к «смотрящим», которые молча, наблюдали за происходящим.
Самти Лот почти висел на поддерживающем его Карпи и никак не мог откашляться. Он был так бледен, что этого нельзя было не заметить даже сквозь грязь. Беднягу трясло.
-Я пытался его остановить, - вдруг виновато ответил, сопровождавший, который ехал с капитаном в одной карете.
-Это вам не очень-то удалось, тьфу! – Айрон снял одежду и стал выжимать из нее грязную воду. – Может объясните, что это за дерьмо?
-Об этом мы и хотели вас предупредить, - ответил главный, и кивнул своему человеку. Тот отошел в сторону и, подняв ветку, длиной чуть больше человеческого роста, аккуратно двинулся к обочине. Пройдя несколько шагов, он стал втыкать палку перед собой. Несколько раз она немного уходила в грязь и упиралась в дно, затем вдруг резко стала исчезать и скрылась почти полностью.
-Каменная подушка представляет собой узкие полосы, переплетенные между собой, - начал объяснять «смотрящий». - Раньше в этих пространствах было небольшое озеро, но теперь дожди превратили его в болото.
-И такое случилось по всему лесу? – поинтересовался Карпи.
-Нет. Озера в этих местах редкость…
-Ладно, хватит болтать! – перебил его главный. – Время не ждет.
-Спас…с…сибо, - Самти Лот наконец пришел в себя, и протерев глаза, виновато посмотрел на капитана.
-Жив?
-Д...д...да врод…д…де, - его все еще знобило.
-Ну, тогда за дело! – сказал капитан, но матросы даже не двинулись.
Главный заметил это и кивнул своим людям. «Смотрящие» быстро нашли еще несколько палок, и хорошенько прощупали обочины в том месте, где предстояло сдвигать дерево. После этого матросы немного осмелели и стали подходить к преграде.
Хотя им была привычна работа в команде, все же они медленно и рассеяно распределялись вдоль дерева, крепко хватаясь за сучья. Даже Лот, опасливо сторонясь обочины, нашел себе место. Всем хотелось поскорее покинуть это злополучное болото, но люди Грина по-прежнему оставались стоять на местах.
Матросы исподлобья смотрели на них, ожидая, что скажет капитан.
-Прошу вас, господа, - и «Гром и молния» сделал приглашающий жест.
Жандармы переглянулись, и их командир утвердительно кивнул головой. Видимо он счел правильным не показывать своего превосходства в этой ситуации. «Смотрящие» выбрали себе места, став рука об руку с матросами.
-Раз, два, взяли! – скомандовал Айрон, и люди попытались сдвинуть ствол, но дерево не поддавалось.
-Еще раз взяли!
Дерево немного приподнялось и вновь упало в грязь.
-Ну ка парни, поднатужились! – приободрил всех «Гром и молния», и всем телом навалился на ствол.
Ноги буксовали в жиже, руки то и дело соскальзывали с ветвей, но преграда постепенно отступала. Рывок за рывком ствол «Умбаро» сползал с пути, и вот еще одно усилие и он соскочил с твердого основания каменной подушки и стал быстро погружаться в болото.
Все, тяжело дыша, молча, смотрели, как дерево бесследно исчезло в грязи.
-Что уж говорить об этом куске дерьма, - выругался Гарпун, с презрением смотря на Лота. - Если здесь даже деревья тонут.
-Ну, ты, - возмутился торговец.
-Прекратите! – Айрона все это утомило. - У нас впереди еще много дел, а вы тут конфликты устраиваете!
Самти Лот замолчал. Он был обязан капитану жизнью.
Через несколько минут, после того, как дорога была освобождена от преграды, Айрон со своей командой и сопровождающие их охранники Грина уселись по своим местам и путешествие продолжилось. Лот больше не спал. Он нервно смотрел в темное окно, дергаясь, каждый раз, когда карета подпрыгивала на бугорке или попадала в яму. Мокрые и перепачканные в грязи матросы, тоже были заметно напряжены. Все потеряли покой, узнав, что по краям дороги ждет добычи ужасное, черное болото.
Айрон же наоборот чувствовал какое-то странное облегчение. Может это от того, что он спас уже вторую жизнь за несколько дней. Может начинала действовать магия этого острова, он точно не знал. К тому же его мысли занимал совершенно другой вопрос: «Почему командир этих сопровождающих не едет с ним в одной карете?»
-А вы смелый, капитан, - вдруг прервал его размышления человек Грина, как бы пытаясь продолжить их прерванный разговор.
-На моем месте так поступил бы каждый порядочный человек, - ответил он, хотя знал, что ради Лота, делать этого не стал бы никто из присутствующих.
-У вас, наверное, был замечательный корабль?
-Да уж неплохой, - ответил «Гром и молния».
Было странным, что этот человек вдруг заговорил об «Урагане».
-Корабль, на котором нам предстоит немного поплавать - один из лучших на этом острове, - продолжал «смотрящий».
-Я в этом ничуть не сомневался,- ответил «Гром и молния».
-Вы очень молоды капитан. Сколько вам лет?
Этот вопрос оказался неожиданным даже для Айрона.
