25 июня 1961 г. генерал Касем на пресс-конференции неожиданно заявил: «Кувейт является неотъемлемой частью территории Ирака». Касем не признавал англо-кувейтского договора от 19 июня 1961 г. и добавлял, что «в случае если силы мирового империализма посмеют воспрепятствовать исторической справедливости (присоединить Кувейт к Ираку. –
На следующий день Кувейт выступил с резким осуждением заявления Касема, подчеркнув, что в случае оказания на Кувейт какого-либо внешнего давления, он будет вынужден защищать свою независимость. Кувейтское правительство рассчитывало получить поддержку от всех дружественных стран арабского мира[728]. Действительно, в тот же день по дипломатическому каналу из Эр-Рияда в Кувейт доставлено письмо, выражающее безоговорочную поддержку правителю Абдалле III. Король Сауд заявлял, что «расценивает любую угрозу безопасности Кувейта как угрозу безопасности Саудовской Аравии»[729]. Свою поддержку Кувейту выражали ЛАГ и ОАР, назвавшие «действия Касема странными и непонятными». Официальный Тегеран, также поддержавший Кувейт, заявил о необходимости скорейшей локализации конфликта[730].
Отреагировали на начало кризиса и в Лондоне. Комментируя сложившуюся ситуацию, Э. Хит заявил, что рассматривает иракско-кувейтский конфликт как межгосударственный конфликт двух независимых государств Персидского залива.
По мере развития кувейтского кризиса и на фоне подчеркнуто спокойных заявлений официальных лиц Форин-Офиса британская пресса начала бить тревогу. В обзорной статье от 28 июня 1961 г.
В этот же день, выступая перед членами палаты общин, Э. Хит заверил оппозицию, что «в случае если Лондон решит применить силу, кабинет проведет все необходимые консультации с США»[732]. Вечером того же дня глава Форин-офиса Д. Хьюм[733] обратился к госсекретарю Д. Раску «за поддержкой на тот случай, если Великобритания предпримет ряд упредительных шагов в зоне Персидского залива». В письме к госсекретарю Д. Хьюм сообщал и о том, «что в данный момент британская сторона не располагает достоверными данными о планах Касема», но подчеркивал, что «начинать действовать надо уже сейчас, так как атаки со стороны этого безумца (генерала Касема. –
Защитить свой «тыл» Лондон желал и на региональном уровне. Участие Саудовской Аравии в операции по упреждению действий генерала Касема в этом контексте имело крайне важный аспект. В послании госсекретарю Раску британский министр иностранных дел Д. Хьюм писал: «Поскольку Кувейт еще не стал членом ООН, считаю необходимым начать операцию против Касема с выступления арабского государства»[735]. Д. Хьюм фактически просил Госдепартамент об оказании давления на Эр-Рияд для того, чтобы избежать недовольства со стороны лидеров арабского мира и обвинений Лондона в неоколониальных планах.
Вечером 29 июня, ссылаясь на устав ЛАГ, в сторону границы с Кувейтом начали движение вооруженные силы Саудовской Аравии. В условиях начала кризиса действия дома Саудитов прямо говорили о желании последних закрепить консервативный статус-кво в Заливе и пресечь любые попытки Ирака вторгнуться в их региональную сферу влияния.
Тем временем в Уайтхолле шло обсуждение возможных действий английской стороны в сложившихся условиях. Ситуация осложнилась тем, что от Кувейта так и не было получено официальной просьбы об оказании военной помощи. И хотя информагентства распространили просьбу Кувейта о помощи к мировому сообществу еще 26 июня, Даунинг-стрит ожидала от Абдаллы III запроса о помощи в рамках 4-й статьи меморандума об англо-кувейтском сотрудничестве от 19 июня 1961 г.
