- Однако меня арестовала полиция, поддерживающая правительство, - холодно возразила Мадлен.
- Может быть, вы что-то неправильно сделали? - с надеждой в голосе подсказал толстяк.
- В некотором роде. Выяснилось, что я не имела права говорить про солдат, которые действовали рядом с торговым центром.
- Да-да, помню. Но что в этом такого?
- Выяснилось, что солдаты заносили в здание... - Мадлен сделала паузу, вопросительно посмотрела на мужа. Эвар понял, что она забыла нужное слово, и подсказал:
- Аренит!
- Что? - удивился тележурналист. - Аренит? Зачем?
- Чтобы сбивать звездолёты Совета, если они нападут, - неуверенно ответила Мадлен, чувствуя, что вот-вот запутается в профессиональных терминах.
- Но это вещество опасно!
- Да, и оно вызвало вчерашний пожар, - женщина покосилась на мужа.
Наступила пауза: тележурналист медленно переваривал услышанное.
- Мадам Ларм, кто-нибудь может подтвердить ваши слова? - спросил он, наконец.
- Да, разумеется! - радостно ответила Мадлен и сунула трубку премьер-министру.
- О, господин премьер-министр?! - с удивлением в голосе констатировал толстяк. - Это правда - то, что сейчас рассказала мадам Ларм?
Премьер-министр тоскливо посмотрел сначала на Мадлен, затем на Эвара, и с тяжким вздохом ответил:
- Да, правда. Наши солдаты выбрали неудачную позицию для зенитной пушки, из-за этого произошла известная вам катастрофа.
- То есть вы использовали гражданский объект для военных целей? - словно не веря услышанному, с ужасом в голосе спросил тележурналист.
- Это было не моё решение! - обиженно воскликнул премьер-министр.
- Тогда чьё же?
- Нашего временно исполняющего обязанности министра обороны, - упавшим голосом промямлил глава правительства.
- А кто приказал арестовать мадам Ларм?
- Министр Полиции и Тюрем.
- А вы об этом не знали?
Премьер-министр покосился на Эвара и ответил:
- Мне сообщили, что она действительно виновна. Как только я узнал, что это не так, приказал освободить её.
Мадлен громко фыркнула, но ничего не сказала.
- Спасибо за разъяснения, господин премьер-министр, - изменившимся, холодно-вежливым тоном произнёс журналист. - Пожалуйста, дайте трубку мадам Ларм.
Премьер-министр подчинился и умоляюще посмотрел на женщину, но та сделала вид, что не замечает его взгляд.
- А ещё, сударь, - затараторила она, - когда меня арестовывали, ворвались в наш дом, надели на меня наручники, ударили моего сына, схватили мою подругу...
- Что-что? - ошеломлённо произнёс толстяк. - Вы не шутите?
- Какие уж тут шутки! Меня отвезли в тюрьму! В наручниках! Мне угрожали карцером! - обиженно возразила Мадлен.
- Какой кошмар... Но теперь всё улажено, вы свободны?
- Я надеюсь, что всё улажено, - бросив на пленника презрительный взгляд, ответила Мадлен. Премьер-министр тяжко вздохнул, но ничего не ответил.
- Благодарю вас, мадам Ларм! Хорошего вам дня! - и представитель телевидения разъединил. Премьер-министр грустно вздохнул:
- Довольны? - спросил он, глядя в пол и ни к кому не обращаясь.
- А в чём проблема? - язвительно заговорила Мадлен. - Разве я вас заставила сказать неправду?
- Конечно. Я не имел возможности сказать, что нахожусь под прицелом вашего мужа.
- Вы неблагодарны. Ведь это позволило вам сделать вид, будто меня и Изабель арестовали без вашей санкции.
Премьер-министр помолчал немного, затем посмотрел на Эвара и уныло спросил:
- А теперь что вы со мной сделаете?
- Прокатимся немного! - бодро ответил Эвар. - Вы же хотели на телевидение - отлично, поедем туда!
- Зачем? Я уже всё им рассказал...
- Ну мало ли, вдруг вам захотят задать ещё вопросы. Давайте-давайте, пойдём! - и Эвар взял за руку Пьера, помахивая дулом возле спины пленника. Мадлен тихо вздохнула: ей предстояло нести Клару как минимум до машины. Изабель поняла её беспокойство и тихо шепнула:
- Не волнуйся! Будем чередоваться, я тоже с удовольствием понесу Клару!
Мадлен молча кивнула. Семья Ларм, премьер-министр и Изабель вышли в коридор. Последнее, что сделал Эвар, прежде чем покинуть гостеприимную комнату - забрал у пленника ключи и тщательно запер кабинет, оставляя там двоих лежащих охранников, всё ещё не пришедших в сознание. Компания проследовала к лестнице, сопровождаемая изумлёнными взглядами тех сотрудников муниципалитета, которые были в курсе обстоятельств появления Жерара Ларм в их заведении. Однако в дни переворота случается всякое, поэтому бывший арестант, оказавшийся вдруг в компании главы правительства, не привлёк к себе чрезмерного внимания. Тем не менее, стоило освобождённым пленникам выйти на лестницу, как начались проблемы: появилась охрана премьер-министра. Эвар, ожидавший этой встречи ещё раньше, тотчас ткнул его дулом в спину и загородился пленником.
- Стойте! - крикнул премьер-министр своим охранникам. - Пропустите их!
Охранники многозначительно переглянулись: они были профессионалами и сразу сообразили, что происходит. Однако поняли они и то, что вверенный их опеке господин менее всего заинтересован в перестрелке, первой жертвой которой станет он сам.
