Ричер услышал звук мотора. Слева приближалась машина с дизельным двигателем. Через двадцать секунд его услышали и сидящие во внедорожнике люди. Они вышли из машины. Открыли задние дверцы. Полезли за своей бутафорией. Потом увидели транспортное средство, которое издает этот звук. Легкий грузовичок красного цвета. С затемненными стеклами и множеством хромированных деталей. Он притормозил и остановился перед предупредительным знаком. Люди из внедорожника сверили номера. И двинулись к нему. Подойдя ближе, разделились, зашли с двух сторон, и в десяти футах от грузовичка замерли. Достали из-за пояса по пистолету.
Ричер поднялся и крадучись пошел вперед.
— Ну вот и отлично! — проорал тот, что стоял со стороны водителя. — Молодец, что добрался! Но на этом все, с тебя хватит. Дальше дороги нет. Выходи медленно, руки держи, чтобы я их видел.
Никакого ответа из кабины не последовало.
Ричер подвинулся еще немного вперед.
— Делай, что тебе говорят, — гаркнул тип, — и тебе ничего не будет! Просто поговорим. Ну давай-давай. Вылезай.
Дверца пикапа не приоткрылась даже на миллиметр.
Ричер продолжал подбираться все ближе.
— Последний раз прошу! — проорал громила. — Выходи — или получишь пулю!
С задней стороны грузовичка донесся какой-то шум. Потом пронзительный электронный визг. Он длился две секунды. Потом раздалось какое-то жужжание. Следом — глухой удар. Задний борт кузова открылся. Громилы одновременно вскинули пистолеты. И медленно, стараясь не шуметь, двинулись в ту сторону. Дошли до середины бокового борта кузова. Три четверти борта. Добрались до задней части. Остановились. Переглянулись. Тот, что был со стороны водителя, поднял вверх три пальца. Загнул один. Загнул второй. Потом и третий. Оба сделали еще шаг. Длинный шаг, по диагонали. С поднятыми пистолетами. Направив стволы прямо в кузов.
Грузовичок тронулся с места. Мгновенно набрал скорость. Водитель, наверное, вжал педаль газа в пол. Задние колеса вертелись как бешеные, отшвыривая пригоршни гравия. Острые осколки летели по воздуху, словно шрапнель. Оба громилы развернулись к машине спиной, согнулись пополам, лица закрыли ладонями. Это была инстинктивная реакция. Но длилась она всего секунду. Они выпрямились и принялись палить по грузовичку. Задний борт его снова закрылся. В него тут же попала пуля того, кто стоял с левой стороны. Его напарник метил по колесам. Но пули лишь повредили асфальт, не более того. Парни сделали еще по паре выстрелов, потом тот, что был справа, бросился к внедорожнику.
— Давай за мной! — прокричал он. — Далеко не уйдет!
Напарник кинулся за ним. Они запрыгнули в машину. Тот, кто оказался за рулем, достал ключи. Сунул один из них в замок зажигания. Но завести двигатель ему не удалось.
На заднем сиденье, как раз посередине, сидел Ричер. С вытянутыми руками. В левой — компактный «зиг». В правой — «беретта». Оба ствола он прижал к затылкам ребят из «Минервы».
— Открыть окна, — велел Ричер.
Водитель повернул ключ на один щелчок по часовой стрелке, и стекла, жужжа, поехали вниз.
— Выбросить оружие, — продолжил Ричер.
Оба послушно выполнили приказ.
— Знаете, кто я? — спросил Ричер.
Оба закивали.
— Ага, значит, понимаете, что со мной надо сотрудничать. Мне нужна информация. Если получу, можете уходить.
— Мы ничего не знаем, — проговорил водитель.
— Вы работаете на «Минерву»?
Водитель кивнул.
— Между этим местом и Уинсоном есть еще кто-нибудь, кто на меня охотится?
Оба словно воды в рот набрали.
Ричер убрал пистолеты. Маленький «зиг» зажал между колен. И через щель между передними сиденьями нанес удар в висок, возле уха, тому, что сидел справа, рядом с водителем. Голова громилы дернулась в сторону. Врезалась в окно, отскочила на несколько дюймов, и он бессильно упал лицом вперед, на приборную панель.
Ричер снова поднял «беретту».
— Руки на руль! — приказал он. — Дернешься — башку оторву. Ты меня понял?
Водитель вцепился в руль. Руки в положении без десяти два, костяшки белые, как у нервного подростка на первом уроке вождения.
— Знаешь, что я только что сделал? — спросил Ричер.
— Вырубил Уэйда.
— Я предоставил тебе возможность правдоподобно все отрицать.
Водитель никак на это не отреагировал.
— Правдоподобно отрицать все обвинения, — повторил Ричер. — Это значит, что ты можешь что-то такое сделать, а потом утверждать, что не делал этого, и ни одна живая душа не сможет доказать обратное. Так что спокойно отвечай на мои вопросы.
Водитель молчал.
— Расскажи обо всем, что мне нужно знать. Это останется между нами. Ответишь — и можешь уезжать. Заляжешь на дно где-нибудь на пару дней. А потом скажешь, что убежал от меня, едва спасся. Или я переломаю тебе руки и ноги и брошу в ближайшую канаву. Выбирай.
Водитель метнул быстрый взгляд вправо, но продолжал молчать.
— Подмоги на выручку не дождешься. Подумай об этом. Сколько полос дороги открыто?
— Одна.
— Кто сейчас уехал в ту сторону?
— Грузовик, который ты угнал.
