- С того, что не далее как вчера вы сами изволили признаться, что мужчины вашей расы крайне скупы на эмоции. И мне не совсем понятно - то ли вы решили отступить от общего правила, то ли зачем-то отыгрываете роль, не замечая, что она вам совсем не подходит.
На насмешливом лице лорда Сая проступила задумчивость.
- Так уж и совсем?
- Хуже не бывает, - подтвердила я, и вот тогда лорд-инкуб озадачился. А затем мгновенно преобразился: неестественная улыбка слетела с его губ, как по мановению волшебной палочки, источающие фальшивое участие глаза заледенели, а взгляд приобрел бритвенную остроту. Наконец-то передо мной оказался не шут, а один из высших инкубов - хладнокровный боец, один из лучших воинов своего Дома. Убийца, для которого человеческая жизнь являлась не более чем предметом торга.
У него даже голос стал сухим и невыразительным:
- ТАК вам больше нравится, арре?
Я пристально смотрелась в неподвижное лицо инкуба, на котором больше не отражалось эмоций, настороженно прислушалась к себе и с неожиданным удивлением поняла:
- Намного.
- Странно, - едва заметно нахмурился Рогнар. - Обычно женщины вашей расы жаждут видеть иное. Что не так с вами, арре?
Я пожала плечами.
- Не люблю, когда мне лгут. А вы сейчас… настоящий. Если не во всем, то во многом.
Брови лорда Сая снова слегка приподнялись.
- Считаете, я все еще играю?
- В чем-то, - я быстро покосилась в сторону недоступной двери. - Но уже можно с уверенностью сказать, что при всех моих достоинствах и недостатках я вам не особенно интересна.
- Забавно… - обронил он, окидывая меня задумчивым взором. - Кай не говорил, что вы можете видеть ауры.
Я тактично промолчала. Вообще-то, я уже многое умею, а не только швырять в стену увесистые булыжники.
- Но это и неплохо, - неожиданно заключил инкуб и, к моему безмерному облегчению, отступил в сторону, открывая дорогу на улицу. - Это поможет вам на испытании.
Я, уже собравшись прошмыгнуть мимо опасного гостя, застыла на месте.
- Испытании? - волей-неволей пришлось отложить встречу с Рэном и снова повернуться. - Вам известно, что это будет?
- Разумеется.
Он усмехнулся, а я, напротив, насторожилась. Откуда бы ему знать? Лорд Эреной сказал? Или… нет, только не говорите, что мое испытание - это лорд Сай и есть! Боюсь, такого удара я точно не переживу. Но не зря же он явился в Школу и пока что не собирается обратно на Круол?
Наверное, на моем лице что-то такое отразилось, потому что усмешка инкуба стала шире, если не заставив меня окончательно запаниковать.
- Оно на втором этаже, арре. Ждет своего часа, который, если я не ошибаюсь, должен наступить дня через три.
ЧТО?! Так рано?! Риер же говорил, что пара седмиц у меня есть!
- Сроки испытания назначаются индивидуально, - видя мое смятение, соизволил пояснить инкуб. - Ваше назначено на послезавтра. И, если Кай не передумает, вам придется проходить его первой. Хотя…
Взгляд лорда Сая обратился в сторону лестницы и на мгновение замер на двери в комнату, где я когда-то лечила его побратима.
- …возможно, он поторопился.
Я, разрываясь между необходимостью выяснить все насчет своего ближайшего будущего и желанием увидеть Рэна, чуть не взвыла. Творец! Неужто меня так и будут держать в неведении? Это жестоко. И не по-человечески. Ведь я даже представить не могу, к чему готовиться! А неизвестность, по опыту знаю, пугает гораздо больше, чем что бы то ни было. Эх, взглянуть бы на это «испытание» хоть одним глазком…
Мой взгляд сам собой метнулся в сторону заветной двери, а лорд Сай неожиданно рассмеялся. Каким-то механическим, колючим смехом, от которого по коже побежали холодные мурашки.
- Она не заперта, арре, - насмешливо посмотрел на меня инкуб. - Да и в ритуале, что бы вы там себе ни придумали, нет никакой тайны.
Я затаила дыхание.
- И что же там такое?
- Ничего страшного или опасного. Вы можете легко в этом убедиться, если сами подниметесь и посмотрите.
Я недоверчиво уставилась ему в глаза.
- Вы шутите, милорд?
Инкуб недобро прищурился.
- Разве похоже, что я часто шучу?
- Нет, но… - нахмурилась я. - С трудом верится, что вы готовы пустить меня в эту комнату. Да еще без всяких условий.
- Я вам не учитель, чтобы ставить какие-то условия, - спокойно ответил лорд Сай. - Будь мы на Круоле - другое дело. А к обучению в Школе наездников я не имею никакого отношения.
- Но какая вам от этого выгода?
- Никакой.
Я окончательно озадачилась.
- Тогда зачем?
- Хотите понять, арре? - неожиданно улыбнулся инкуб. Какой-то холодной, бездушной улыбкой, от которой мороз драл по коже. - В моих мотивах тоже нет тайны: меня просто не волнуют ваши успехи или неудачи. Мне абсолютно все равно, будете вы готовы к испытанию или нет. Вы не принадлежите моему Дому, поэтому я имею полное право игнорировать ваши трудности. Но, поскольку Кай не оставил указаний насчет своей комнаты, я не вижу причин вам препятствовать.
Я в сомнении прикусила губу.
Заманчиво… честное слово, за последнее время это - самое заманчивое предложение, которое мне только делали. И подвоха не видно… вроде.
