С таким количеством желающих повеселиться брать отдельный кабинет было бессмысленно, поэтому мы вломились в большой зал и заняли сразу шесть соседних столов. Старшие, пребывающие в прекраснейшем настроении, сходу начали грузить официантов своими потребностями, а я, перехваченный Диной и Эрикой на пути к дивану, получил в руки кий, выслушал краткий пересказ правил и приступил к отработке техники нанесения ударов по белому шару.
Честно говоря, я был уверен, что будет сложнее. Ан нет — минут через пятнадцать шары довольно бодро катились туда, куда я их отправлял, и довольно уверенно влетали в нужные лузы. Впрочем, последние были достаточно широкими, чтобы не мазать. В таком режиме игра начала доставлять удовольствие. А про «фон» я вообще не говорю: рядом со мной постоянно крутилось как минимум трое девчонок, прикинутых «как раз для бильярда». То есть, в разноцветных рубашках, расстегнутых до перемычек между чашечками лифчиков, в достаточно коротких плиссированных юбках и в обуви на приличных каблуках.
Само собой, их красоту, жизнерадостность и грацию видел не только я. Но первые часа полтора посторонние любовались ими издалека. А часика через полтора после нашего прихода компания «смельчаков» откуда-то с арабского востока отправила им роскошный букет белых роз. Но подходить не рискнула. Видимо, оценив количество крупных, спортивных и уверенных в себе мужчин, способных встать на их защиту.
Забавно, но гости бильярдной залипали не только на моих спутниц — очень неплохо сложенный негр лет двадцати восьми, ростом под метр семьдесят и весом килограммов под шестьдесят на пару с японцем чуть моложе, но приблизительно такого же телосложения, неторопливо катающие шары через стол от нашего крайнего, с интересом поглядывали на меня. А в начале одиннадцатого вечера, когда обитатели отеля, оклемавшиеся от предыдущей ночи веселья, снова начали расползаться по увеселительным заведениям, положили кии на сукно и неторопливо направились в нашу сторону.
Я заметил этот их маневр достаточно быстро, ибо любовался задницей Голиковой, застывшей над столом в готовности к удару, и смотрел в нужную сторону. Поэтому оглядел эту парочку и пришел к выводу, что они однозначно не игроманы, не журналисты, не педики и не любители поддать. Поэтому жестом остановил Тихона и Рамазана, двинувшихся было им наперерез, и предупредил Таню, что ненадолго отвлекусь.
Она тут же сделала стойку, проследила за моим взглядом и сделала правильные выводы. Поэтому подключилась к беседе в качестве переводчика практически с первой фразы приблизившейся парочки:
— Добрый вечер! Простите за беспокойство, но мы заметили, что и вы готовитесь к бою, отрабатывая удары кием, а не конечностями, и решили познакомиться! Позвольте представиться — Хекки Мталане и мой уважаемый противник Камэда Кётаро, весовая категория до ста тридцати пяти фунтов.
Я автоматом перевел фунты в килограммы, получил шестьдесят один с копейками и сообразил, что они рубятся в легчайшей. Потом представился и заработал сразу две добродушные улыбки:
— Мы в курсе. Видели часть вашей пресс-конференции, потом влезли в интернет, чтобы выяснить, за что вас пытались назвать Антихристом, и с большим интересом посмотрели записи ваших боев в «М-1 Global»!
— Откровенно говоря, не могу ответить тем же… — вздохнул я. — Тех, кто дерется в моей весовой категории или в тяжах, я еще знаю. А про вас, увы, не слышал.
Негр ничуть не обиделся:
— У меня в этом промоушене всего третий бой. А у Кётаро-сан второй. Именно поэтому завтра мы будем работать самыми первыми, на разогреве.
— Как говорят китайцы, «Путь в тысячу лиг начинается с первого шага»… — философски заметил я. — Я, хоть и дерусь в третьем бою, вообще вышел на замену и по разовому контракту.
— У вас очень неплохие шансы на победу, Чубаров-сан! — с вежливым поклоном заявил японец, чуть довернулся корпусом вправо, повел головой в ту же сторону и добавил: — Особенно с таким наставником по BJJ, как Грегор Грейси.
— К сожалению, я работаю с ним совсем недолго… — признался я. — И очень надеюсь его не разочаровать.
— Не разочаруете! — без тени сомнений сказал Хекки Мталане. — Вы техничны, одинаково хороши и в стойке, и в борьбе, обладаете незаурядной реакцией, превосходным чувством дистанции и тайминга, мощным ударом и, что самое главное, способностью навязывать противнику свою манеру ведения боя. Правда, мы не нашли ни одной записи, в которой вы дрались бы дольше одного раунда, и это заставляет сомневаться в вашей функционалке. Но так, чисто символически — мастера уровня Грегора Грейси не оставляют ученикам столь очевидных изъянов…
Глава 14.
21 декабря 2040 г.
