– Отчасти так и есть. Но я опасаюсь не только за жизнь дорогого тебе друга, но и за те жизни, которые он может отнять.
– Он не станет, – Уверенно ответила я.
– Вероятно, так и есть. Я уже говорил с ним и видел, как он относится к тебе.
Салим жестом предложил мене перейти мост. Мы вошли в его мастерскую и Наматхан продолжил:
– Я должен сказать тебе, что Амерон упоминал наемника…
– Дарлиса?!
Салим налил воды из красивого кувшина и протянул мне бокал, угадывая мое желание унять жажду.
– Да. Именно поэтому я не стал возражать, когда мои люди поместили его в клетку. Прости, что не сказал сразу.
– Но почему?
– Я не был уверен, что это был он. Амерон сказал, что нанял убийцу, чтобы избавиться от Санрайз, девушки с темными волосами, необыкновенными синими глазами и состоящей в свите короля Севера.
Наматхан налил воды себе, но пить не стал, и впервые я заметила, как его щеки будто покраснели от смущения:
– Тогда я распорядился найти тебя. Но только тебя и никаких записок для маршакри не писал.
– Почему Амерон рассказал тебе об этом?
Неужели Салим, наконец, решил рассказать мне об Амероне?
– Он одержим идеей Всадников, что должно быть тебе известно.
Я кивнула, наблюдая за Салимом, забыв о бокале с водой.
– И считает Всадником тебя.
– Это мне тоже известно.
Наматхан посмотрел на меня:
– Он узнал, что Кеол оказался в Сантерии и просил у меня помощи.
– Какая помощь ему от тебя потребовалась?
Во мне все как-то сжалось, будто предчувствие, что долгожданные ответы мне совсем не понравятся. Я все же заставила себя выпить воды и терпеливо ждала откровений от Салима.
– В поисках Всадников.
На какое-то время Наматхан замолчал, будто давал переварить эту информацию. После его слов ко мне снова вернулась тревога, мысль о том, что мне не так просто будет покинуть оазис, если я захочу.
– Я отказал ему, – Снова посмотрел на меня Наматхан.
– Почему? – Выдохнула я, пытаясь угадать, какой реакции от меня ждет хозяин оазиса.
– Тилларий был безумцем, и я не верил в его пророчество. Он убеждал людей, что отыскал древние рукописи самого Эольдера и более других знает о природе Разлома, но мне это казалось сомнительным.
Наматхан подошел к мольберту, за которым я обнаружила его утром:
– Все время, что провел в добровольном изгнании, я был уверен, что сам Эольдер не ведал что творит.
Я подошла к Салиму и снова взглянула на непонятные узоры и схемы:
– Эти руны…, все это касается падения Асагриона? – Догадалась я.
– Вторжение Амерона пробудило мой интерес к истории Эольдера и мои собственные воспоминания о той битве.
Я вспомнила, как Салим сказал, что выбрал не ту сторону и не удержавшись спросила:
– А ты…, к какому ордену ты принадлежал в то время?
– Тогда я был последователем аверанцев в Оскернелии, вернее только стал одним из них. Ты наверно знаешь, что в той битве сошлись не только ордена, но и свободные маги. Среди них был и я, но довольно быстро меня приметил магистр аверанцев. Вступление в гильдию было желанным для любого мага. С того момента, как ты проходишь посвящение, тебе становятся доступны все ресурсы гильдии для исследований, впрочем, сейчас речь не о том… После появления Амерона, я попробовал отыскать какие-то упоминания о Всадниках в тех трудах, которые отыскал в хранилищах знаний по всему миру. К сожалению, как тебе известно, «Совет Кеола» крайне жестоко обошелся не только с магами, но и с их трудами. Мало что уцелело. Кеол, потеряв отца в те годы, еще будучи совсем юным, принялся мстить самой магии, выжигая ее из истории нашего мира.
– И тебе ничего не удалось узнать?
Я смотрела на Салима как ребенок, желающий услышать продолжение сказки, хотя для меня оно обещало быть слишком страшным.
– Возможно Тилларий и отыскал что-то, но сумел ли разобраться в том, что нашел, мне неизвестно. Так или иначе, Амерон убежден, что Всадники существуют и один из них стоит передо мной.
Салим заглянул мне в глаза, будто ожидая подтверждения, а мне вспомнились слова Андрея, о том, что он понятия не имеет, является ли Всадником. Мне казалось, что о подобном мы должны были знать наверняка, но после всего, что со мной произошло…, после Димы, моего путешествия в другой мир…, я могла ответить только словами Андрея…
– Возможно Амерону удалось найти рукопись Тиллария и теперь он продолжает его дело, – Решил Салим, – Ты знаешь, что Дарлис наемник, но знаешь ли ты, что он был нанят убить тебя?
Удивив Салима, я кивнула:
– Да. Но Дарлиса наняли убить Тайгу, а я… Я не Всадник! – Не удержав обиды, я гневно посмотрела на Салима, неожиданно наткнувшись на его улыбку.
– Я уже говорил, что не верю в пророчество Тиллария. Вполне вероятно, что Всадниками он называл нечто в трудах Эольдера, что не мог объяснить или перевести с древних рун.