Я подозревала, что Кеол об этом уже подумал, но все же кивнула Рыжику.
– Я не откажусь от реванша, – Кивнул Дарлис.
– Я тоже, хотя мой зад твердит обратное, – Вздохнул Пиксель.
Видимо в выборе грядущего направления мои спутники решили полностью довериться мне.
– Ты прав, – Ответила я Рыжику, – Вполне возможно, после вчерашнего боя маршакри Наматхана будут не единственной проблемой Кеола.
В черепе неприятно зудела совесть. Несмотря на то, что король лично освободил меня от обязанности следовать за ним, я все больше увязала в мысли, что оставить его теперь, будет ударом в спину. Я никогда не нарывалась на неприятности, но и в спину никогда не била. Проклятье!
– Оставайтесь здесь!
Я запрыгнула на коня, которого Рыжик не позволил отдать раненым, и направила его к голове колонны. Мысли никак не желали складываться в подобающий текст. Я пыталась понять, что изменилось после встречи с Амероном, и осознавала, что нелепым образом ищу ответы на свои вопросы у врага, объединившего против себя весь мир. С какой стати Амерону отвечать мне? Если он считает меня Тайгой, то при следующей встрече на разговоры тратить время не станет. Только вмешательство друзей спасло мне жизнь в этот раз… Как бы меня не раздражала глупость Дарлиса и Рыжика, самопожертвование Пикселя, я не могла не признавать, что жива благодаря им. Мне вспомнились переживания Андрея по поводу того, кто именно убил Дарлиса. Условности нашего бессмертия… Возможно, я бы не возродилась, если бы Амерон убил меня, значит, я обязана своим спутникам, и бросить их было бы подлостью, особенно после того, что они вполне искренне рассказали все, что знают. Андрей даже не отрицал, что может оказаться Всадником, равно как и остальные. Казалось мне осталось только прочесть послание Димы, которое ждало меня в его квартире и между нами больше не останется недомолвок, но теперь, ироничным образом, недомолвки возникли между мной и Кеолом. Какая глупость! Я будто планировала бросить парня и не могла подобрать слов, но на деле все было еще хуже. Мне предстояло оставить короля перед битвой. С другой стороны, я вроде как могла приказывать Слидгарту и его гвардейцам по воле Нартагойна, а значит, я вполне могу велеть ему оставаться с Кеолом. Пожалуй, это лучший компромисс. Мы уйдем с Андреем, Дарлисом и Рыжиком. Если повезет, то и Пикселя Кеол отпустит, а герцогу я велю остаться при короле.
– Миледи, рад вас видеть, – Приветствовал меня Кеол, когда я поравнялась с ним.
Слидгарт, ехавший по его правую руку лишь кивнул, вероятно, решив, что настал момент поговорить с королем. Кеол прервал свой разговор с Дерзольдом, но, похоже, он итак был близок к завершению.
– Как ваше самочувствие? – Вежливо спросил Дерзольд, занявший место слева от короля.
– Благодарю, все хорошо.
– Дерзольд говорит, мы уже в предместьях Анасмера, – Король бросил взгляд на нагшанта.
Маг кивнул:
– Примерно через час вы увидите стены моего родного города.
Я все еще не приняла решения и подумала, что могу отложить его до Анасмера, но герцог, похоже, решил мне помочь с выбором:
– Часа более чем достаточно, Кеол, чтобы здраво оценить ситуацию. После вчерашнего сражения, очевидно, что Амерон якшается с Наматханом…
– И это прекрасный повод объединиться против них, – Повторил Дерзольд.
Эти двое напомнили мне ангела и беса, что расположились за плечами короля и теперь состязались в том, кто сумеет повлиять на его решение.
Герцог даже не взглянул на Дерзольда. Вероятно, он планировал убедить Кеола в том, что ему следует обойти Анасмер стороной или же готовил почву к тому, что сам покинет короля, прихватив с собой и меня. Я все еще молчала. Король тоже. Груз предстоящего решения еще давил на его плечи и мне казалось, что он столь опрометчиво готов броситься в бой лишь для того, чтобы забыть о государственных решениях и просто предаться горячке битвы…
– И много воинов ты призовешь, Дерзольд? – Не особо скрывая ехидство, спросил герцог.