— Нет, — посмотрела она на меня как на дурачка. — Тебе нет даже двадцати пяти, а это первый критерий для испытаний. Возраст многими расценивается как некое мерило жизненного опыта. Да, у всех всё равно этого опыта будет разное количество, но всё же.
— Ясно… пошли в другие комнаты?
— Давай.
Вот только они были пусты. Ну как, почти пусты. Первая так вообще одни голые стены, а вот вторая… заброшенный небольшой храм с малыми алтарями всем богам. И что меня больше поразило… даже Хаосу стоял алтарь, от которого чем-то веяло. И я не горел желанием к нему сейчас подходить.
* примерный вид дома ГГ в Спарте
Остаток дня мы провели, изучая уже не столько дом, сколько его обитателей. Прислуга, работники, рабы — хотелось знать всех в лицо, хотелось каждого запомнить… но, сколько бы я ни старался, уже после десяти минут больше половины имён из моей головы просто выветрилось. Память мне подсказывает, что у меня всегда она была плоха на имена, а после её частичной потери… тем более.
Но меня порадовало несколько вещей. По большей части работниками были бывшие военные, которые ушли на «покой» по тем или иным причинам. Тот же домоуправитель, как оказалось, был лучником десять лет, поэтому имел весьма подтянутый вид. Был ранен примерно пять месяцев назад, особой славы не снискал, но оброс знакомыми, которые его сюда и пропихнули. Было несколько поваров. Они тоже, как оказалось, были военными. Три человека, все были тяжело ранены в тот или иной временной период. Один вообще был ранен вот буквально в прошедшей битве, но его спасла Ника. Также к работникам относились те, кто следил за рабами, обеспечивал их всем необходимым. Тоже, чтоб их, воины. И одна воительница, которая также получила ранение в последней битве.
По большей части тут были именно наёмные рабочие, которые после наведения порядка и приведения дома в надлежащий вид покинут это место. Останется только прислуга, которая тут же будет жить, в своих комнатах, но в крыле, где рабы, — сами рабы… ну а работники будут жить в своих домах.
В общем, легли мы спать измотанными. Но чистыми! Все же нашли в себе силы набрать в ванну воды, или как там правильно называется, причём горячей. Помылись от души, при этом моей… как непривычно… жене помогали в этом деле несколько дам из числа прислуги. Они сами попросились при этом. А после мытья Ника долго хвасталась, как ей ухаживали за волосами, кожей, ногтями…
Под эти убаюкивающие рассказы я и вырубился. Проснулся я ещё засветло, из-за чего решил в темноте прогуляться по дому и вообще посмотреть, что он собой представляет… в это время суток. Всё же… паранойя моя никуда не делась, а палок в колеса из-за меня некоторым было вставлено достаточно много. Могут и попытаться отомстить.
Второй этаж, понятное дело, был достаточно хорошо освещён, по крайней мере коридоры. Множество свечей, некоторые из которых поменяли вот-вот, горели ярко, даже в какой-то степени слепили. Но я всё равно решил пройтись по всем комнатам, проверить, как тут.
Спустившись вниз, тут же наткнулся на вооружённого… охранника. Да, это был один из смотрителей за рабами, а рядом с ним сидело несколько таких же вооруженных рабов. Это меня… удивило. А их удивило моё пробуждение. Судя по разговорам, они уже давно друг друга знали и довольно хорошо общались между собой. По крайней мере по отголоскам того, что я слышал, когда вышел из своей комнаты.
— Господин Астер? — встал старший. — Бессонница? Или уже выспались?
— Скорее второе, чем первое, — кивнул я ему. — Почему господин?
— Титулы, которыми вас надел царь, плюс факт того, что вы до этого были высокородным, облагает вас таким… таким… — задумался старый вояка, нахмурившись. — Прошу прощения, старая голова уже не так хорошо соображает, но, надеюсь, вы меня поняли.
— Гит? — уточнил я у него, на что смотритель кивнул. — Ветеран Гит, не стоит меня обзывать какими-то титулами, званиями и так далее. Я просто Астер. Просто Легионер Спарты, который сделал то, что мог. Думаю, если бы кто-то другой в Легионе обладал такими же силами, что и я… он поступил бы примерно так же.
— Далеко не все, господин, — склонился один из рабов. — Далеко не все. Я слышал о ваших геройствах… и по своему опыту трёх десятков битв скажу, что чаще люди просто сбегут, нежели возглавят атаку и станут остриём ножа, который вонзается в требуху противника.
— А ты откуда? — нахмурился я. — Выглядишь как наш.
— Афины, — хмыкнул он. — Но бабушка с дедушкой родом из Спарты, так что в какой-то степени я дома. Хоть и не в том статусе, в котором мне хотелось пребывать. Но… это мелочи. Даже в качестве раба, который много на что не имеет права, я живу лучше, чем некогда в своём родном городе.
— Никогда бы не подумал, что в Афинах могут быть такие проблемы, — нахмурился я. — Да и повезло тебе, откровенно говоря, что ты попал сюда, а не на триеру[2] ту же. Там бы… умер, с большей долей вероятности.
