В 1918 году пришли новые испытания – начались жестокие налеты и обстрел «Большой Бертой» – германской дальнобойной пушкой. В страстную пятницу 1918 года выстрел «Большой Берты» обрушил крышу церкви Сен-Жерве в Марэ, погибло более пятидесяти человек.
В ноябре 1918 года Германия была вынуждена принять мирное соглашение, продиктованное Францией и ее союзниками.
Война изменила Париж. Ему понадобились десятилетия, чтобы вернуть свой былой блеск и славу.
Поначалу XX век показал парижанам, что времена великих строительств и монументов безвозвратно ушли.
Первая мировая война нанесла Франции огромный ущерб, людские потери были громадными – 1,3 миллиона человек погибли, каждый десятый не вернулся с полей сражений, около трех миллионов французов-фронтовиков остались инвалидами. Ветеранам, получившим ранения, в парижском метро и автобусах были даже отведены специальные посадочные места.
Поскольку резко обострились межклассовые конфликты, рабочее движение Франции восторженно приветствовало большевистскую революцию 1917 года в России. С другой стороны, активизировались правые клерикалы – в 1919 году была освящена базилика Сакре-Керна
Монмартре, а в следующем году канонизирована Жанна д’Арк. Среди правых нашлись даже те, кто поддерживал диктаторов Муссолини и Гитлера. В период между двумя мировыми войнами произошла поляризация политических взглядов парижан, но в целом город оставался весьма свободолюбивым и демократичным.
В 1920-х годах парижская экономика вернулась в русло мирной жизни, но Париж по-прежнему оставался мегаполисом международного масштаба.
Внимание всего мира привлекла выставка искусств 1925 года. Выставка положила начало новому стилю. Послевоенная женская мода Парижа – короткие волосы и длинная юбка, подчеркивавшая силуэт и открывавшая лишь лодыжки, – распространилась по всему миру. А следующей модной тенденцией стали юбки выше колена. Выставка 1925 года позиционировала производство дорогих товаров как слияние искусства и потребительского спроса, в основном женского.
Экономический кризис 1929 года, начавшийся в США, докатился до Франции к 1931 году. Сначала восемь тяжелейших лет экономического спада, затем шесть лет войны и германской оккупации были настоящей трагедией Парижа.
